城で侍女をしているマリアンネと申します。お給金の良いお仕事ありませんか？

第15話偽婚約者

私は殿下に用意されたドレスに身を包み、装飾品を身につけ、いざ戦場へ向かう所です。

久しぶりのドレスにヒールの靴は大変動きにくいです。

……それにしても、正装した殿下はやはり王子様でしたね。

とても煌びやかで見目麗しいですね。

「なぁに？人の顔をジロジロ見て。やだ！？もしかして見とれちゃった？」

前言撤回です。喋らなければ王子様でした。

「……馬子にも衣装と言う言葉を思い出したんですよ」

「何それ！？酷いわ！！」

私は不本意ですが、殿下にエスコートされ本物の婚約者様の元へと向かっております。

果たして、どのような婚約者様なのでしょう。

殿下に聞いても、何も答えてくれないので相手の情報が分からないのです。

そうこうしているうちに、着きました。

コンコン

「失礼します。殿下がお見えになりました」

護衛の騎士の方がドアを開けてくれました。

一礼をし部屋の中へ入ると、おりました。婚約者様が。

見た目は綺麗と言うより、可愛らしい方ですね。

「お久しぶりです。ラインハルト様。……そちらの方は？」

「久しぶりねカリン。こっちはマリアンネ・オスヴェルダ。私の婚約者よ」

「……お初にお目にかかります。マリアンネ・オスヴェルダと申します」

挨拶をするとカリン様は大変驚いた様で目を見開いております。

そりゃそうですよね。婚約者として招かれていたのに、殿下が逃亡。

散々待たされた挙句に、婚約者を連れて登場。

──私なら、慰謝料請求事案です。

「……その方が、ラインハルト様の婚約者様？本当ですの？」

「ええ、わざわざ来てもらって悪いけど、そう言う事なの。ごめんなさいねぇ」

すると、カリン様が俯き肩を震わせております。

……お可哀想に、泣いておられるのでしょう。

大丈夫です。後でその涙分ちゃんと仕返しておきます。

殿下が何故カリン様との婚約を嫌がるのか分かりませんね。

とても可憐な方じゃないですか。

選り好みしていたら、その内枯れてしまいますよ？

「ふふふっ……あはははは！！！あ～～良かった！！あんたみたいな男女と結婚なんて、こっちから願い下げよ！！」

大変です！！カリン様がご乱心です！！

「……やっと本性現したわね」

カリン様はソファにドカッと座ると足を組み、先程までの可憐さが微塵も無くなりました。

「仕方ないでしょ？お父様に言われて来てるんですもの。──まったく、やっと婚約者が見つかったと思えば、まさかあんただったとはね」

あの、私は蚊帳の外で何がなんやらなので、そろそろ種明かしをして頂けませんかね？

「マリアンネ。このカリンはね、父の親友フルスト公爵の娘なの。小さい頃からの幼なじみよ」

私が固まっているのを見て、殿下が話し始めてくれました。

「そうなの。お父様達たら、私達双方に婚約者がいないことをいい事に、勝手に話を進めたらしいのよ」

なるほど、フルスト公爵様のご令嬢でしたか。

フルスト公爵様と言えば、外交官を務めておりますね。

時折、城の中で挨拶程度は交わしますが、とてもお優しく優秀な方です。

「だけど、貴方この男女の何処が良かったの？いい所なんて顔だけじゃない」

急にカリン様に問われました。

いえ、雇われ婚約者です。敢えて言うなら、羽振りが良いところですね。

「もお、野暮な事聞かないでちょうだい。私の全てに決まってるじゃない」

「……いえ、私は──」

言い返そうとしたら、殿下に口を抑えられました。

「……余計なこと言ったら、お給金2割減額よ！！」

耳元でそんな事を言われたら、黙るしかありません。

「あはははは！！婚約者と言うのは本当の様ね。いいわ、お父様にはこの話は破談になったことを伝えておくわ」

「ええ、そうして貰えると助かるわ。でも、マリアンネの事はまだ黙っててちょうだい。時期を見て私から陛下に話をするから」

「分かったわ。その代わり、いい男がいたら私にすぐ紹介してちょうだい！！」

目の前に超優良物件がありますが？

殿下以上の殿方を探すのは骨が折れると思いますが……

「えっと、貴方。マリーと呼んでもいいかしら？」

「ええ、勿論です」

「それじゃ、私の事もカリンと呼んでちょうだい」

流石にそれは無理です。今の私は平民ですので。

「ふふ。平民でも私は気にしないわよ。マリーとは仲良くしたいのよ」

やはり私の事を知っていましたか。

それでも仲良くしたいと言ってくれるとは……。この方は女神様でしょうか。

令嬢とは我儘、放漫な方ばかりだと思っていましたが、このような方もいるのですね。

「……分かりました。では、カリン宜しくお願いします」

「口調が硬いけど、まあ、いいわ。こちらこそ宜しくね」

こうして、人生初のお友達と言うものが出来ました。

本日の報酬……殿下の婚約者役（月給×6）72万ピール

借金返済まで残り5億8千108万7100ピール