転生してテイマーになった僕の異世界冒険譚

第4話 ロックの実力

　いつものように狩りをするつもりで、ロック達は森に出ていた。トライギドラスに乗って、上空から獲物を探していた時に、馬車を襲うオークの群れを見つけたのだった。

「ブヒィ！ ブモゥ！ ブヒブヒ！！」

　オークジェネラルに率いられた群れが馬車に殺到する。

「キャアアア！」

　女にとって、オークは最悪の魔物と言っていい。

　エサにされるのは勿論だが、繁殖に使われてしまうからだ。

　オークやゴボルト、ゴブリンにオーガ。

　この種類の魔物にはメスがいない。他種族のメスを使って繁殖するのだが、ゴボルトはやはり犬型の魔物のメスを使う事が多い。オーガもその体格上、あまり人間の女を使わないし、それほど繁殖期も来ない。ゴブリンに至っては、メスなら何でも可であり、為に爆発的な繁殖力を持つ。

　だが、オークは好んで人間や亜人の女を使う。また、オークは性欲が異常に強く、女達は身も心もボロボロになってしまう。

　そんな女達が一杯いることに気付いているように、オーク共は馬車へ殺到したのだった。

「ブヒヒヒヒィ！ ブモゥ！」

　馬車の扉がこじ開けられ、中の女達を確認し奇声をあげるオーク。奴隷商人と護衛の戦士も必死の抵抗をするものの、絶対的に数が不足していた。

　結界がなくなった事がまだ知られていない。

　以前ならばこれで、充分といえる位の低ランク魔物しか現れてなかったのだから。

　Cランクのオークジェネラルが出てくるなど予想外であり、群れの数も予想外だった。

「キャアアア！ 嫌アアアア！」

　女達も借金奴隷の身であり、娼館に売られる事もあるのは納得していた。犯罪奴隷では無いため、ある程度の人権は保証されてはいる。

　まさか、オークの群れに襲われるなんて！？

　殴られ、気絶させられてオークに担がれていく女達。

「えぇい！」

　そんな中、銀髪の獣人の少女が抵抗し馬車からの脱出に成功する。が、馬車の回りには嘲り笑うオークの群れがいた。

「そんな…」

　まだ10歳位の少女だ。

　見ると、中にはいきり立つものを露出させて迫るオークもいる。

「うげ…、気持ち悪い。でも、ここまで絶望的？」

「伏せろ！」

　やや遠くから聞こえてくる声に反応する。

「誰？」

　伏せた少女の上を、風魔法ウィンドカッターの煌めく刄が飛び交っていく。

「ブッギャーアアアア！」

　オークが切り刻まれていく。

「大丈夫？」

　少女の横に、緑の髪の少年が降り立った。

「ドラン、助けよう！」

「パルルルル【オークは？】」

「ピルルルル【食っていい？】」

「プルルルル【旨そう！】」

　首の根元？ を擦って指示するロックに、ドランがオークを食べていいか聞いてくる。

　群れの為にD+ランクとなっているオークなので、Cランク位のパーティーでないと本来は太刀打ち出来ない。が、ギルドに行ってないのでランク外評価となっているが、実際はかなりの高ランクといえるロックと、A+ の可能性があるドラン。全く問題なかった。

「いいよ！ ドラン、肉祭り食べ放題！」

「ピルルルル【お肉♪】」

「プルルルル【お肉♪】」

「パルルルル【食べ放題♪】」

　オークは、狩る側から狩られる側になった。

「ブッギャーアアアア！！」

　ガブリ！ バキバキ！ ゴックン♪

　爪や噛み付き、尻尾の攻撃で、どんどんオークを倒していくドラン。そのまま食らい付いていく。

　ロックも背の大剣を抜いて攻撃する。

　コルニアスの剣技を意識に刷り込まれている為、剣がスムーズにオーク共を切り裂いていく。

「ブーギ、ブッギャーギャー！」

　オークジェネラルが1声吠える。すると、ほとんどのオークが一目散に逃げ出す。

「助かった？ でも？ 皆居ます？ オークに連れ去られた方がいますか？」

　破壊され、蹂躙された馬車に尋ねるロック。

　と、横に銀髪の少女が来て、

「3人足らないです。ここに、私含めて10人の女性がいました。でも」

　ケガしているのを含めて6人しかいない。

「3人？ うわ？」

　ここでロックは女達の格好に気付く。奴隷だからだろうか。皆、下着姿だったのだ。

「助けてくれてありがとう。貴方、凄く強いんですね。格好良かった。本当にありがとう。あの？」

　銀髪の少女も気付く。

　目の前の少年が、真っ赤な顔で外方向いている事を。

「あ！」

　自分が下着姿だという事を。

　もう1台の馬車は無事だった。

「君？ 本当にありがとう！ お陰で助かったよ。お礼もしたいし、どうかな？ このままアゥゴーまで一緒に」

「あ、あの、お礼はいいです。あの、ドランが上で睨んでるし、多分もうオークは来ないとは思うんですけど、念のため街まで送ります」

　上空には、オークを腹一杯食べて満足げなトライギドラスが飛んでいる。

「パルルルル【お肉何処だ？】」

「ピルルルル【お肉何処だ？】」

「プルルルル【出てこい 、お肉♪】」

「後、オーク達の巣が何処か、僕の従魔のレツ…、レトパトが追い掛けています。わかったら教えます」

　そう言うと森の出口まで送り届けたのだった。

　街の入り口前の広場。森の出口。

　奴隷商人2人と馬車1台の中から出てくる10人の女達。そして外にいる6人の女。

　アゥゴーの街より警備員が近付き声をかける。

「大丈夫か？ 皆さん無事か？ ケガ人とかは？」

「ケガ人はいません。3人の女がオークに連れ去られましたが、残りは無事です。あの子のお陰です」

　森の出口に1人の少年。

「あの子！」

「ロックニャ！」

「まさか、あの子が1人で？」

「えぇ。あの子も信じられない位強かったのですが、あの子の従魔が！ トライギドラスが片っ端からオークを平らげてしまって」

『信じられない位強い』『従魔のトライギドラス』

　街の入り口。そこにいる冒険者や商人、ギルドや警備の人間が不思議そうに森の出口の少年を見る。

　身の丈近い大剣、不思議な素材のバンディッツメイルを見に着けた少年。まだ10歳前後にしか見えない。

　しかも、従魔にトライギドラス？

　Aランクの3つ首竜。アゥゴーの街位なら壊滅出来る程の天災的魔物。それを従魔に？

「ここにいるシオン達も確認して報告を受けているわ。ギルドはあの子を凄腕のテイマーと認識しています」

　ギルドマスター・ルミナの言葉に、回りの雰囲気が変わった。

　ギルドが凄腕のテイマーと認めた？ とは言ってもまだ子供。楽にとり込められるだろう、冒険者にそんな気配が漂いだしたのである。

「ロック君、ありがとう。お礼もあるし、色々話もしたい。街に来てもらえないかな？」

　シオンが話し掛ける。

「シオンさん、でしたよね。あの…、お礼…貰いました。その…、僕に…話無いです。後は、お任せします」

　興味なさそう？ というより人付き合いが下手過ぎ？

「えと、うん。まぁ、そうかもしれないけど、その」

「シオンも同レベルニャ！ 話下手ニャ！ ね、ロック君。大変？ 面倒？ ニャんとニャく分かるけど、世捨人は早すぎるニャ！ もう少しお姉さんたちと関わってみるニャ。とりあえず食事！ 一緒にどうニャ？」

　会話が続かないシオンを見かねて突っ込むミーナ。

「はい？ え？ 食事！？ ですか？」

「このお兄さんが奢ってあげるニャ！」

　シオンの肩を叩くミーナ。呆れるパーティーメンバー。

「どうニャ？ 街1番の宿の食堂でお腹一杯食べてみニャいかニャ？」

「俺の奢り？ 街1番って『至高の楽園』のか？」

　慌てるシオン。ランクC冒険者として稼いではいるが、『至高の楽園』は街1番の高級宿だ。食堂もそれに付随した味と価格になっている為に2つ返事で、とは言い難い。

「ロックさん、シオンさんも。その食事は私がお礼として出させてもらいますよ。どうでしょうか？ ロックさん！？」

　奴隷商人の1人、代表であるチャイ=タークが話し掛ける。こっそりホッとするシオン。

　ロックも断り切れないかな？ と思い始めた。

「そう…ですね。あぁ、君の服とかもあるし買い物、必要だよね」

「あ、少しは持っているのです。馬車の中に…」

「馬車、壊されて、荷物ボロボロにされてた。それ以外だったの？」

「うーん、あれだけど…」

　ロックの後ろ、よく見るとローブ姿の銀髪の獣人少女がいる。

「あれ？ あの娘は？」

　すると、奴隷商人タークが

「お礼として、あの獣人の少女を彼に譲渡しました。南の山村で魔物に襲われて両親を失ったんです。身寄りが無いため私共の処に来たのですが、犯罪も借金も無いので。丁度歳も同じ位ですし。彼に尽くす事を彼女も了承したので」

「じゃあロックの所有奴隷？」

「いえ。あの子は直ぐ奴隷証文を破り捨てました。尤も譲渡した奴隷をどうしようと、あの子の自由ですが」

「じゃあ、あの娘は自由民ニャ？」

「ですね。もはや私共は関知致しません」

　そんな話をしている最中、ロックが何かブツブツ言い出す。

「ここは？ 森から外れて、川向うの岩場の先の広場？ 川縁で村が出来つつ…、あれ？ 数が倍以上？ ジェネラルが2匹？ 」

「どうしたニャ？」

「多分レトパトだ。偵察する時、レトパトは見た物を従魔の絆で結ばれた主に、そのまま送れる能力を持っている。手紙を運ぶだけが能の鳥じゃないんだ。攻撃力はあまりないけど、かなり使える魔物なんだよ。尤もメチャクチャ人間嫌いで中々慣れてくれないし、テイムしにくい魔物ではあるけど」

「それ、凄いニャ！」

「凄腕のテイマーだな、本当に」

　シオンの呟きに皆頷く。

　と同時に、何としても自分達のパーティーに入れる！ やや黒い雰囲気が漂ってきた。

　通信が終わったのだろう。ロックはシオン達を見ると

「オークの村、行先わかりました。森から出て岩場の広場の川縁。只、数が倍以上です。ジェネラルも2匹いました。村の真ん中に大きな家あります。ひょっとしたら…」

「王クラスが、オークキングがいるかもしれない訳か」

　オークキング。ジェネラルの上位種。ランクB。

　その力は強大で、中レベルながら大地属性魔法すら使う魔物。

　回りが騒ぎ出す。

『紅き閃光』の少年達も、

「シオンさん、キングがいるとなるとE+の俺達じゃ」

「厳しい、か。Cの俺達もチト厳しいな。ルミナ、盗賊討伐隊はいつ帰ってくるんだっけ？」

「明後日よ。そしたらB+の『電光の大斤』やA+の『悠久の風』が帰ってくるわ」

「くっ！ オーク討伐だけなら兎も角、女達の救出を考えると、明日には出発したい。だが…」

　ランクの差は、ある意味絶望的な壁だ。1つ上位なら巧くいけば、という状況なのだ。

「あの…、オークキングは任せて下さい。ドランなら大丈夫だし、その、僕も…、前、オーガキング倒した事、あります」

　ロックが、自分を指して言う。

　オーガキングもランクBだ。つまり、この少年はランクB並みか、それ以上の戦闘力を持つ事になる。

「そうか？ 本当に君は凄いな。ルミナ？ 俺達とこの子。それに『紅き閃光』で明日出発する。確かに、トライギドラスがいれば、オークキングも何とかなる」

「そうね。貴方のトライギドラスは『捕食』持ち？」

「え？ あ、はい。ドランとスライ…僕のビッグスライムは『捕食』を持っています」

　これで、トライギドラスのA+は確定した。

「A+？」

　ざわめきが大きくなる。ランクAで充分天災的な魔物なのだ。

「あいつらだけで、小国位なら潰せるんじゃ？」

　場の雰囲気が変わる。パーティーに入れる事よりも、この子を怒らせない、関わらないっていうものに。

　そして、ミーナは勿論シオンも理解する。この子は1人で生きざるを得ないのだと。こんなに腫れ物のように思われていたら、とても街で一般の者とは暮らせない。雰囲気に居たたまれなくなってしまう。ましてや多感な少年の時期では！

「明日…ですね。また、明日の朝、ここに来ます」

　雰囲気を察し、帰ろうとするロック。

「待つニャ！」

　ミーナに捕まって抱きしめられてしまう。

「ふぁ？ み、ミーナさん？」

「だから、世捨人にニャるには早すぎるニャ！」

「いえ、あの…1人じゃ…無いです。その、…お嫁さん、貰いました」

　ボン！

「ニャ？」

　見ると銀髪の少女が瞬間ボイラーに早替わりし真っ赤になっている。

「お、お嫁さん…」

　焦って照れて、呟く少女。言った少年も真っ赤になっている。それを生暖かな目で見るミーナ。

「それは結構な事ニャ。だとしても、ご飯の約束したニャ。この娘の買い物もあるニャ？ 今夜はこの街に泊まるニャ！ ところで、貴女の名前は何ニャ？」

「お嫁さん…、え？ あ、名前？ その、リルフィンです。あたし、リルフィンと言います」

「ふーん、犬族、いや狼族ニャ？」

　ビックリするボイラー。コクンと頷く。

　奴隷商人に聞こえていない。ミーナも、そう見てとったので頷き返すだけで済ます。

　犬族なら一般的だが、狼族となると希少価値が出る。無償で譲渡しているだけに、「いや、やっぱり…」ともめるかもしれない。そうミーナも察した。

「よし！ じゃあ、お姉さんと買い物するニャ！ 服とか選んであげるニャ。その後、シオンの奢りでパーティーニャ！！」

「何でだ？」

　反論？ とまではいかなくても、ミーナに確認するシオン。だが、ミーナは勿論、リラやデガンにとっても既に既成事実となっていた。

「何でだよ？」

「ま、諦めろ」

　他人事、と呟くデガンに、仕方ないよ、というオーラ全開のリラ。

　シオンも忘れていた。奴隷商人のタークが出すと言った事を。しかし、こうなるとタークも話の流れに任せてしまう。出さずに済むのなら越したことはない。

　なので、本当にシオンの奢りになってしまうのである。