追放された不遇職『テイマー』ですが、2つ目の職業が万能職『配合術師』だったので俺だけの最強パーティを作ります

第26話 おかしくなったお父様

「ヒグッ……ごめんなさい……試すようなことして、本当にごめんなさい……」

　ダバダバと涙を流しながら、謝罪を繰り返す吸血姫。

　これは……どういう状況だ？

「えっと、降参……の意味はわかっているよな？」

「はい……わたしの負けです……。こ、殺さないでください……ヒグッ……」

「……命乞いをする魔物なんて、初めてだな」

「な、情けなくてごめんなさい……。は、話だけでも、き、聞いてもらえませんか？　ヒグッ……」

　先ほどの高圧的な態度とは打って変わって、なんというか……見た目通りの可憐な少女のような素振りを見せている。

　これは演技……ではないな。プライドの高い吸血姫は、演技で敵を騙すなんてことはしない。

「えっと。とりあえず、ララとリリは攻撃中止だ」

「デドラ……」

「ルガァ……」

　ションボリした表情で、準備していた攻撃を辞めた2匹。

　コイツらとしても、消化不良なのだろう。

「……とりあえず、話を聞いてみる？」

「……それもそうですね」

　コイツを殺すか否かの判断は、その後でも遅くない。

　それに単純に命乞いをする魔物の話が、とても気になるのだ。

　一体どんな理由があれば、プライドの高い吸血姫がプライドを捨てて、降参を選択するのか。その理由を是非聞いてみたい。

「話してくれ、吸血姫。いや…… レイナ・ラ・ロリルシアよ」

　親近感を沸かせる為に、あえて個体名を呼ぶ。

　人間と吸血鬼では精神構造が似ているので、この程度のことで好感度を稼げるはずだ。

「あ、ありがとうございます……！！」

　俺の計画通り、レイナは満面の笑みだ。

　そして鼻水を垂らしながら、レイナは語り出した。

　……汚いな。

　◆

「わ、わたし……少し前までは、お父様と一緒に暮らしていたんです……」

「少し前？　何かあったのか？」

「はい……。あれは今から1ヶ月くらい前、聖職者たちが数人やってきたんです」

「まぁ、おかしな話ではないね。吸血鬼は聖魔法が特効だからね」

「わ、わたしとお父様も、最初はそう思いました。いつも通り、蹴散らせばいいんだと考えていました……。ですが……」

　レイナの表情が曇る。

「あの日来た聖職者たちは、異様に強かったんです。SSS級のわたしとお父様でも、まるで歯が立ちませんでした」

「それは……奇妙な話だね。聖職者でSSS級の人は何人がいるけど、彼らは私が知る限りだと特段仲がいい訳でもないからね」

「徒党を組んだりすることは、無さそうな人たちなんですね？」

「うん。そもそもSS級の迷宮如きに、SSS級の人たちでパーティを組むなんてあり得ない話だよ」

　それもそうか。

　SSS級という肩書きは、強者の証だ。

　ソロでSS級の迷宮を攻略することくらい容易く行えないと、決して得られない称号なのだ。

「その聖職者たちはお父様を羽交い締めにして、怪しいクスリをお父様に打ちました……」

「クスリ？」

「はい……。緑色の液体が入った注射を、お父様の首筋に打ち込んだのです……。その後すぐ、帰還石で帰りましたが……」

　聖職者は聖魔法で全てを解決したがる。

　風邪を引いたら聖魔法、骨折したら聖魔法。

　病気も怪我も何でもかんでも、聖魔法で解決したがる連中なのだ。

　故に彼らは薬や医療を嫌う。

　神の力を介さない治療など、冒涜的だと喚くのだ。子どもの如き癇癪で、騒ぎ立てるのだ。

　だからこそ、聖職者がクスリを扱うということに違和感を抱く。

　レイナの父にクスリを打った連中は、本当に聖職者なのだろうか。

「そこからです、お父様がおかしくなったのは……」

「おかしくなった？」

「夜中にいきなり叫んだり、辺りの魔物を貪り食らったり……。日に日に理性が落ちていって、今では言葉も通じません……」

「まるで獣みたいだね」

「今はこの部屋の下にある、地下室にいます。理由はわかりませんが、逃げるように下へと駆けて行きました……」

　よく見ると部屋の隅に、大きな穴が空いている。

　そこから降ったのだろうな。

「アルガ様、お願いがあります。お父様を……殺してあげてください……」

　と、レイナはそう告げた。

　その表情は酷く思い詰めたような、暗いモノだ。

「なるほど。父親を殺せるほどの実力者か試す為に、襲いかかって来たわけだな」

「試すようなことをして、本当にごめんなさい。ですが……わたしに勝てる実力が無ければ、お父様に勝利することなど不可能ですので……」

「レイナのお父さんは、そんなに強いの？」

「以前まではわたしと互角でした。ですがクスリを打ち込まれてから、その戦闘力は日に日に上がっています……。今ではわたしでは、手も足も出ません……」

　そんなに強いのか。

　SSS級のレイナを凌ぐのだから、俺やシセルくらいしか対処可能な者はいないだろうな。

「本当に殺してもいいのか？　治療は無理なのか？」

「お父様の顔を見れば……無理だと察するはずです」

　つまり、それほど酷い状態というわけか。

「レイナ、お父様を救ってやるよ」

「ほ、本当ですか！！」

「ただし、条件が1つある」

「……わ、わたし……初めてなので、や、優しくしてください……」

「は？」

　急に話が伝わらなくなった。

　と思いながらレイナを見ると、たわわな胸を寄せながらモジモジしている。

　……あぁ。なるほど。

　俺が求める条件が、『身体を売れ』だと思っているのか。

「……アルガくん、変態だね」

「変態なのはコイツですよ……。さすがに傷心の少女を狙うほど、俺も腐っていませんよ」

　ため息をこぼす。

　ピンク髪は淫乱という風潮は、正しいようだ。

「レイナ、俺の仲間になれ」

「え、それって……結婚してくれってことですか！？」

「違う、テイムされろってことだ」

「あ、そっちですか……」

　何故かガッカリするレイナ。

　今の流れ的に、結婚には結びつかないだろう。

「えぇ、いいですよ。お父様を救えるなら、どんな非道な目に遭っても構いません」

「……非道な目に遭いたいんじゃないのか？」

「……なんとか言えよ」

　ため息をこぼしながら、レイナの頭に触れる。

　そして、唱えた。

「《仲間術（テイム）》」

　瞬間、光がレイナを包み込む。

　光が晴れると、そこには変わらないレイナの姿があった。

「……何も変わりませんね」

「そんなもんだ。それよりも、準備はいいか？」

「え、もう挑むのですか！？　回復とかは──」

「必要ない。ほぼ万全の状態だからな」

「つまり……わたしとの戦いは、準備運動にもならなかった訳ですね」

　肩を落としてガッカリするレイナ。

　いや、そんなつもりで言った訳ではないのだが。

「アルガくん、女心を学んだ方がいいよ……」

「え、え？」

「うぅ……悲しいです……」

「え、え？」

　2人は続いて、穴に落ちていった。

　俺1人を残して。

「ま、待ってくれよ！」

　俺も2人を追いかけるようにして、穴に落ちた。