第30話 戦女神の祝福

「や、やりましたルイン君!」


 エレナ様が走ってきて僕に抱き付いてきた。


「え、エレナ様!?」

「私!運命に勝ちました!ルイン君のお陰です!」

「エレナ様の実力ですよ。僕たちは少しお手伝いしただけです」

「違うのです!私は……私は怖かった……。いつも……いつでも……。戦うことが……、負けることが……、そして勝つことが……」


 吟遊詩人達に美しき戦姫として詩われる公爵令嬢のエリサ様。王家の中でただ1人戦地に赴き、王家の責任を果たしていた女の子……。


「無傷で帰れる戦場など無い……。私の采配で死ぬ人もいる……。ノーラもメーテルもいつも傷ついていた……。それでも……それでも戦うしかなかった……。」


 1人で重圧と戦っていた女の子……。その影で1人泣いていた女の子……。


「嬉しかった……。ルイン君が一緒に戦ってくれて……。嬉しかった……。ルイン君が一緒に私の運命に向き合ってくれて……」


 エレナ様の綺麗なコバルトブルーの瞳には大きな涙の雫が溜まっていた。


「………1人じゃないって……こんなに嬉しいことなんですね……」


 えっ!?


 エレナ様の柔らかい唇が僕の頬に当たった?あれ?


「え、エレナ様!?」

「フフフ、戦女神の祝福……のお裾分けです」


 そう言ってニコっと微笑むエレナ様が、まさしく戦女神そのものに見えた。


「ちょ、ちょっとエレナさん!な、何をしているのですか!」


 僕とエレナ様の間に、何やら慌てているレミーナ様が割り込み、僕とエレナ様を引き離した。


「エレナさんずるいです!私だって……私だってぇぇぇ……」


 ウワ~~~~~~~~ンと泣き出してしまったレミーナ様!?


「な、な、なんで!?どうしたんですかレミーナ様!?」

「す、すみませんレミーナ」


 エレナ様が何やらレミーナ様に謝っているけど、僕も謝った方がいいのかな……。


 ひっぐ、えっぐとレミーナ様が泣き止む気配がない。


「ちょっとルイン」


 リビアンさんが僕の傍らに来ていた。そして小声で僕の耳元で話しかける。えっ!?


「えええええええええええ!?」

「もうそれしか無いの!わ、私だって…本当は……」

「えっ、リビアンさんも!?」

「私のことはいいから!早くしなさいルイン!」

「で、でも……」

「それしか無いの!大丈夫だから!」


 キッと僕を睨むリビアンさん。大丈夫かな?捕まったりしないかな?悩んでいる僕の背中をリビアンさんが押して、僕はレミーナ様の傍まで追いやられた。


「れ、レミーナ様?」


 話しかけるも、レミーナ様はひっぐ、えっぐと泣いたままだ。……仕方ない……のか!?見ればリビアンさんは頷いている。し、仕方ない……。


 僕は泣いているレミーナ様の頬に顔を寄せて、レミーナ様の頬に軽く唇を当てた。


 ………………………あれ?


 なんでレミーナ様の目と僕の目が見つめあっているのかな?


 ……………………………!?


 あれ?……頬……じゃない……?柔らかい………唇…………。


「す!す!スミマセンした!」


 まさかあのタイミングでレミーナ様が振り向くとは思わなかった!リビアンさんが頬に軽くキスをすればレミーナ様が泣き止むって…………。


 でもでもでもでもでもでもでも!


 頬じゃなくて、唇にキスしてしまった!王女様の唇にキスしてしまった!死刑だ!死刑確定だ!僕の死亡フラグはまだ消えていない!!!


 僕は額に土が付くほど深く土下座した。こんなんで赦されるとは全然思えないけど!


「る、ルイン様?」


 余りのショックで目をパチクリさせて、泣き止んだレミーナ様が僕に声をかけてくる。次の言葉は『死刑!』か!?前世の記憶がまたしても『死刑』って尻をふる子供刑事の映像を思い出していた。


「し、仕方…ないですね…」


 ゴクリ……。やはり死刑か……。


「私……初めて……なんです……」


 ファーストキスやったああああ!


「ルイン様……責任……とってくれますか……」

「な、何でもします!何でもしますので命だけは~」

「何でも……ですか……ンフ、ンフ、ンフフフフ」


 未だに面を上げられない僕だけど、どうやらレミーナ様は泣き止んで、何やら笑っているみたいだ。


「ほら、ルイン!さっさと起き上がりなさい!」


 リビアンさんが僕の首根っこをつかんで起こしてくれた。


「ではルイン様にお願いがあります」


 ビクビクしながら僕はレミーナ様のお言葉を待った。周りの皆さん達も何やら固唾を飲んで見守っている。


「ルイン様……」


「…………(ゴクリ)」


「ルイン様は騎士になって下さい。私の騎士にです」

「レミーナ様の騎士に……。僕が………」

「はい!ルイン様ならば武功を立てて騎士になることは容易い筈です。約束…約束しましたよ」


 騎士。それも姫様の騎士ともなればロイヤルナイト級だ。平民の僕がそんなに徳の高い騎士になることは可能なのだろうか?


「ぜ、善処します……」


 今の僕にはそれが精一杯の回答だった。そして他の皆さんもホッと胸をなで下ろしていた。


「皆さんにもご心配おかけしました。死刑にならなくてよかったです」


「し、死刑?いや、姫様ならお付き合いしなさいとか、そっち系かと思ったよ」

「私は結婚しなさいまで、レミーナが言うかと思いました」

「はい?一国のお姫様が僕とお付き合いしても、何の得もないですよね?しかし近衛騎士ですか、大変な約束をしてしまいました!」


「「「近衛騎士!?」」」


 あれ?この場合は親衛隊って言うのかな?


「「アハハハハハ」」

「こ、近衛騎士……。……お付き合い……。……結婚………。し、失敗しました………(涙)」


 見ればエレナ様とリビアンさんが愉快そうに笑い、レミーナ様が何故か涙を流して肩を落としていたよ?


 はて?




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