小人のたわごと

第2話 コストコのマフィンと私

　皆さん、コストコ好きですか？

　量が多くて食べきれない！

　いやいや、家具大きすぎるから～

　年会費かかるしなぁ…

　色んなご意見があり、その気持ちとってもよくわかります。でも私はコストコ大好きなんです!!

　ちなみにCOSTCOの正しい読み方はコスコらしいですよ。私の職場の隣の席はニューヨーカーでして、そう彼女が教えてくれました。

　私は就職してから北海道の田舎に住んでいます。もちろん近くにコストコなんてございません。しかし、2時間くらい車で走ると札幌倉庫店や石狩（いしかり）倉庫店に行くことができるのです。

　会員になったのは８年程前です。テレビで放送される見たこともないサイズのケーキや肉の塊を見ていつも興奮していました。

　私も主人も新しい物好きのお上りさん気質がありまして、とうとうコストコの会員になったのです！夢にまで見たコストコに大興奮の1年でした。

　そして1年後の更新時期になりました。5千円弱の更新費用を払い、まだ会員を続けるか迷っている私たちに、私の母はさっとお金を渡してくれました。あのブルーチップのキーボードを注文してくれなかった母がですよ!!

　そんなこんなでもう8年会員を続けています。私にとってはディズニーランドの年間パスポートを毎年買っているくらい贅沢な気分です。

　だって海外に行かなくても物珍しい物を見たりできるのって楽しいじゃないですか。GODIBAのチョコも気軽に買えます！

　そして、タイトルにもあるようにコストコのマフィンです。期間限定の商品もありますが、定番のチョコやブルーベリー味をよく買います。知っている方もいると思いますが、12個入って790円くらいです。

　驚くべきは１つのあたりの重さです。180ｇで手にようやく乗せられるくらいのビックサイズなのです。カロリーは約670キロカロリー。これも驚きです。

　かつ丼と同じだ!!

　目の覚めるほどの甘さ!!

　ダイエットの敵!!

　こう書くと何もいい所がないコストコのマフィンのようにも聞こえてしまうかもしれませんが、ちがいますよ！いい所ありますよ!!

　食べるとやる気が出ます！

　特に空腹時は凄いです！

（※注意　紅茶やコーヒーなど温かくて無糖の飲み物を用意することをお勧めします）

　ここからは少しまじめな話なのですが、去年・一昨年と私が働いていた学校も長いことコロナ休校が続きました。児童・生徒にとって本当に精神的につらく、我慢をさせることだらけの毎日でした。

　1年生に上がったばかりの子ども達が楽しいはずの給食を黙食している姿を見た時、涙が出ました…。

　私も家で仕事をすることが多くなり、楽しみが無くなったように思いました。しかし、しかしですよ、冷凍庫に有ったのです！

　冷凍していたコストコのマフィン達が!!

　当時を思い出すと幸せでした。それを食べながら思ったことは砂糖って幸せの調味料だなってことです。まるで戦時中の感覚ですかね。

　家からあまり出ることもできず、まして都会のコストコに行くなんてもってのほかです。

　あの大きなマフィンを家族で分け合い、大切に食べた記憶が鮮明に思い出されます。

　この頃からでしょうか、小説を書こうと心に決め、家族にばれないように、こそこそと頭にあった物語を一冊のノートに書き始めました。

　もちろん合間に解凍しておいたマフィンを食べながら。

　だからこそ、私にとってコストコのマフィンは特別なのです♡