トットコ森のマニャとノイ

第10話 ディリノーさんの勘

「あれ？　一枚（いちまい）、多い……」

　ディリノーさんが持（も）ってきてくれた布（ぬの）と、マグノーさんの注文書控（ちゅうもんしょひか）えのメモは、数が合いません。

　メモには、だいだい色の布が一枚、さくら色の布が三枚、と書いてあります。

　けれど、ディリノーさんが持ってきた布は五枚で、メモに無い翠（みどり）色の布が増（ふ）えていました。

　どの布もうつくしく、ハッと息をのむほどに鮮（あざ）やかで、けれどふんわりとやわらかな色合いでしたが、その翠の布は、さらに鮮やかでうつくしく、やさしい色合いの布でした。

　いつだったか、図鑑（ずかん）で見たきれいなエメラルドグリーンの宝石みたいだとマニャとノイは思いました。

「これは、おまけです」

「おまけ？」

「はい。めずらしい染料（せんりょう）が手に入ったので、ためしに染（そ）めてみたら、こんなにもうつくしい色になりました。これをどうしようかと悩（なや）んでいたのですけれど、お二人のお話を聞いて、ピンと来たのです」

　ディリノーさんが、にっこりほほ笑みます。

「ああきっと、マグノーさんにおわたしするのがいいのだろうなあって」

　だから、これも持っていってくださいネ。

　ディリノーさんはそう言って、袋（ふくろ）にその布も一緒（いっしょ）に入れました。

「帰（かえ）り方……マグノーさんの家までは、わかりますか？」

「はい。だいじょうぶだと思います」

　マニャがうなずきました。

「すみません。お送りしたいのですが、お二人と話していて、布のことだけでなく、絵の方でもビビッと来るものがあったのです。それを今、形にしたいのです」

　たしかにディリノーさんは、先ほどからうずうずと翼（つばさ）の先を動かしていました。よほど、絵筆（えふで）をとりたいのでしょう。

　マニャとノイは、二人だけでマグノーさんの家まで戻（もど）ることにしました。

　もともと、二人きりの方が気楽だと思っているので、むしろ少しだけ、ホッとしているのでした。

　ディリノーさんは、玄関（げんかん）を出て、森の入り口まで送ってくれました。

　ノイは、今度はマニャの後ろではなく、ぴったりと横について、ディリノーさんを見上げています。

「きっとね、今日のお二人の行動（こうどう）が、もっと良いことを運（はこ）ぶのだと思いますよ」

「はあ……」

「まあ、ただの勘（カン）ですけどネ」

　ディリノーさんは、そう言うと片目をつむりました。

　二人が森に入ってしばらくすると、ぽんぽんっという、花火を打ち上げた音を小さくしたような音がしました。

　何だろう、と顔を見合わせながら、二人は元来た道を戻（もど）っていきました。