無駄に長い廊下があるお屋敷には大抵有能なメイドがいるものです

迷子の魔法使い ２

　お屋敷の長い廊下で使用人のアズサが床の清掃をしていると……。

「ねえ、アズサ」

　カレンがトコトコやって来て、アズサの裾をつんつん引っ張りました。

「どうしたんですかお嬢様？」

「最近ミクリの様子が変なの」

「え、そんなのいつもの事じゃないですか。あいつは誰がどう見たって変人の部類だと思いますけど……」

　平然と返すアズサ。

　おそらく屋敷内では誰もが頷く正論でしたが、カレンは首を横に振ります。

「違うの！　いつも変なのは違くないけど……。でも変じゃないから変なの！」

「どういう事ですか？」

「いつもはね、ミクリは魔法のお稽古に５分くらい遅刻するの。でも最近は全然遅刻しない」

「良い事じゃないですか。ようやくミクリも大人になったかー。お姉さん感心しちゃうなあ……」

「違うんだってばー、それだけじゃないんだよ！」

　◇　◇　◇

　カレンの回想――。

　今までの朝。

「ミクリ、早く起きてってばー！」

「う～ん……あと５分待ってー」

「もう！　早くしないと……朝礼にまた遅刻するよ！　またサーヤに怒られるよ！」

　サーヤとはメイド長のことです。思いのほか可愛いらしい名前だったんですね。

　そして最近の朝。

「お嬢様……起きて下さい。朝でございますよ」

「……え、なに？　もう朝？」

　時計を見るカレン。

「ええ！？　まだ４時半だよ！？」

――回想終わり。

　◇　◇　◇

「わたしは６時に起きるって決まってるんだけど……最近のミクリは毎日４時半にわたしを起こしに来るの」

「うーん……。確かに変ですね」

「ね？　変でしょ？」

「っていうかお嬢様の側近になってから遅刻が減ったなーって思っていたら、まさかお嬢様に起こして貰っていたとは……。いい歳して５才児に起こされてたって何なんだよあいつ」

　そこへ丁度、噂の人物がやって来ました。

「カレンお嬢様、そろそろ魔法のお稽古のお時間でございますよ」

　ミクリ？　と思われるその人物はとてもキラキラした雰囲気を纏っています。

　そう、気品に満ち溢れているのです。

　腕時計を見るアズサ。

「お嬢様のお稽古が始まる時間の３分前か……。確かにこんな時間にキッチリしてるミクリなんて変だ」

　思わずミクリ？　をまじまじと見つめます。

「どうしたのですかアズサ先輩？　私の顔に何か付いていますか？」

「お前、ミクリじゃないな？　あいつは私の事を先輩なんて呼ばないし、私に対する敬意が足りないやつなんだ……。あれ？　という事はあいつ、全然まったく良い所が無かったのかあ……」

　何かを納得してしまうアズサ。

　カレンは「今はそういう話をしたい訳じゃない」と言わんばかりにアズサの裾をつんつん引っ張ります。

　アズサは我に返ると、モップの柄の先端をミクリ？　に向けて突き付けます。

「と、とにかく！　偽物は成敗する……チェストー！！」

　そして突きがミクリ？　の額にヒットすると……その首があっけなく落っこちて、間もなく爆発して頭も身体も消滅しました。

「ふ、やはり偽物だったか」

　アズサが得意げになっていると……。

「うわあああん！　アズサがミクリを殺しちゃったあああ！！」

　すっかり本物のミクリだと思い込んでいたカレン。

　あまりの衝撃に大泣きしてしまうのでした。