　(※ジョエル視点)

「そうですか……、残念です。お金は、貸していただけないのですね？　それなら仕方がありません。この病院の秘密を、世間に暴露します」

「な、何をふざけたことを言っているんだ！」

　そんなことをされたら、私は間違いなく破滅だ。

「だいたい、どうして私に借りようとするんだ！　ほかの奴に借りればいいだろう！？」

「ほかには、頼れる人がいないんです……」

「何をしょんぼりした顔をしているんだ！　悪いのはお前だぞ！　お前がギャンブルをするから、こんなことになっているんだぞ！」

「私は悪くなんてありません！　悪いのは全部、あの俳優気取りの若造だ！　どうせ、イカサマをしているに違いない！」

「何を訳の分からないことを言っているんだ！？　そもそも、ギャンブルをやらなければいいだけだろう！？」

「そんなの、仕方がないじゃないですか！　勝負の緊張感や、勝った時の快感が忘れられないんですよ！」

「いい加減にしろ！　脅せば私が金を貸すと思うなよ！　あの秘密を暴露すれば、破滅するのは私だけではない！　共犯の貴様も破滅するんだぞ！　どうせ、暴露するなんて、ハッタリなんだろう！？」

　そうだ。

　この前は考えもしなかったが、秘密を暴露されれば、こいつも破滅することになるのだ。

　だから、こいつが秘密を暴露するはずがない。

　こんなのは脅しに見せかけた、ただのハッタリだ。

「あなたは、わかっていませんねぇ。確かに、秘密を暴露すれば、私も破滅するでしょう。しかし、私は既に、破滅寸前なんですよ！　借金を返さないと、どのみち私の人生は終わりです！　だから今更、秘密の暴露を恐れる必要なんてないんですよ！」

「なんて奴だ……」

　しかし、彼の表情を見ればわかる。

　あれは、本気の目だ。

　私が金を貸さなかったら、私も道連れにするつもりなんだ。

　私は……、どうすればいいんだ？

　いったいどうして、こんなことに……。

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