朱と紫の交じりあうところ

1-6

遠くの方で先生が「着席しろー」という声が聞こえた。

が、今の朱音には至極どうでもいいことだった。

それよりも、何故『しおんにぃ』が朱音のことを忘れ、初めてされた怒った表情を見せつけられなければならないのか。

心底悲しいし、とてつもなく怖かった。

さっきのことを思い出し身震いしていると、目線の先にいる大野が「落ち着いたか？」と小声で話しかけてくる。

「·····泣くのは止めたけど、しおんにぃのことでものすごく落ち込んでる·····」

「··········そりゃあ、そうだもんな。あんなにも会いたがっていた人にあんな言い方をされるもんな。そりゃ、そうなる」

「朝田、大野。静かにしろ」

「「すみませーん」」

プリントを配りに来た先生に軽く注意されたことにより、朱音の班の人数分を配っている先生の様子を伺っていた二人は、遠くに行ったのを見計らい、話を再開する。

「·····朱音が間違えた可能性があることは·····？」

「そんなことない！ 絶対にしおんにぃだし！」

「朝田、うるさい！」

「·····あ、すみません」

思わず声を荒げながら、立ち上がってしまったことにより、まだ配り途中であった先生に強く注意をされてしまい、「しおんにぃって、誰よ」「いつも言ってるやつのこと？」とクスクス笑うクラスメートの言葉を浴びながら、顔を真っ赤にして小さくなり、俯いて着席する。

「·····大野のせいで、怒られたじゃねーかっ」

「·····ごめんって」

ガッと、また今度は怒りで叫びそうになるのを堪えながら言うと、困ったような顔を見せて、謝る。

次に言いかけた言葉を呑み込み、代わりに深いため息を吐いた。

「·····絶対に見間違えるはずがないし。あのしおんにぃ(仮)のスマホに、俺が作ったストラップ付けてたし」

「(仮)·····っ」

「十年以上会ってないと、あんな態度になんのかな·····。何があったんだろ、しおんにぃ·····」

「··········」

じわっと目が潤む。さっきから泣いていたせいで瞼が腫れて、違和感があるのでこれ以上泣くのは止めたいのに。

黙り込んでいると、先生が黒板に書きながら説明している声がよく聞こえた。

「·····あか──」

「あ！ もしかしたら、悪の組織に魔改造されて、その時に記憶が消されてしまったんじゃ·····！ そうだとしたら、しおんにぃ(仮)に何とかして、俺との思い出を思い出させないとじゃん！」

「さっきからうるさいぞー」

「大野！ 俺、明日から忙しくなるからっ！」

「あ、ああ·····今はそれよりも·····」

「待ってろ、しおんにぃ！ 俺との思い出を思い出させてやるからな！」

「朝田ッ！」

再び立ち上がり、握り拳を掲げていると、今度こそ授業妨害したことに堪忍袋の緒が切れた先生に、授業そっちのけでチャイムが鳴るまで怒られたのであった。