第六章・喪失と再生
◆ 1・閉ざされた声(前) ◆
「ここは……?」
夕日だ。
夕日が建物の影におちようとしている。
見上げた空は赤く焼けている。
知らない場所だ。
揺れる視界は微かに見切れて写る人の所為だ。
誰かの腕に抱えられている。
白い髪、赤い瞳、綺麗に整った顔だ。
見覚えはない。
瞬きをして、手を伸ばす。
頬に触れた肉の温かみに首を傾げる。
とても熱い……。
違和感しかない世界。
私を抱えている男が足を止めた。
「目が覚めたか? ここがどこか分かるか?」
首を振った。
どこか分からない。
立てるかと聞かれて頷くも、降りて見た地面は硬くて、ガクリと膝をつく。彼が傍で支えてくれなかったら怪我をしたかもしれない。
「ごめんなさい……」
立つこともままならない現状に眉をひそめる。
彼が誰なのか以上に、私自身すらも分からない。
「あぁ、大丈夫だ。今はちょっと混乱してるだけで、すぐに『色々』と思い出せる」
「……あの、あなたは?」
迷惑をかけている事だけは分かった。
それなのに彼は嬉しそうに微笑む。
「俺様は、ベオルファ。大概の奴はルーファって呼ぶんだが、……お前には『ルフス』と呼んで欲しい、昔みたいに」
「昔……?」
「あぁ、ずっとずーっと昔だ」
古くからの知り合いらしいが、同時に記憶がない事を申し訳なく思う。彼は気落ちする私を励ますように微笑んでいる。
少しも気にした様子を見せないなんて優しい人だ。
「あの……ルフス、私」
途端の抱擁。
戸惑いと困惑。
「これからも呼び続けてくれ。俺はお前の為なら……なんだってできるから」
なぜ、彼はこんなにも泣きそうな声を?
分からない。何これ?? ここは何処? 全てがわからないっ。知らない世界、あんな赤い空を私は見た事がない。空がどうしてこんなに遠いの? どうして私の羽がないの? 羽が……、翼が……。
「悪い魔女をこらしめて」
彼は続ける。
「そうして、早く『肉』も取り戻そうな」
コレは誰だ?
あぁ、思い出してはダメな気がする……、なのに。
私の意識の全てが言ってるのに!
羽がないって……空が飛べないってっ。
でも、思い出してはダメだって……。
「……ね、が……、私、の」
彼の手が私の背をなぞる。布越しでも分かる、翼がある場所だ。
私の口から絶叫がほとばしる。
そうだ、私……っ、私の、はね……っ!!!!
見上げた先には憐れみと慈愛の混ざった男の顔。
この顔を私は知っている。
「る……ふす……、どうして……?」
どうしてあなた、私の翼をもいだの?
「……ごめんな、アーラ。今は混乱してるだろうが、すぐに落ち着くから。今はシャーロットの体に慣れてくれ」
シャーロット??
覚えのある響きだ。
彼の手が私の頬に添えられた。
「俺様の目を見ろ。誰が写ってる?」
赤い瞳に写る知らない顔。
「だれ……?」
「お前を閉じ込めていた、シャーロット・グレイス・ヨークの『肉』だ」
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いつも読んでくださってありがとうございます!
第二部突入です。
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