異世界鉄道 ～元鉄オタが鉱山持ち領主の三男に生まれた場合～

第120話 聞き逃せない話？

「一番高そうな場所に何か立っています。あれは何でしょう」

「行ってみましょうか」

　僕は知っているけれど、御嬢様方の自主性に任せてついていく。

　階段終了地点からは50腕（100m）ちょい、ごく緩い斜面を登っていく形だ。　

　立っているのは直径30指（30cm）、高さ１腕（2m）位の丸太。

　北側の部分を少し削って平らにしてあり、そこに『ロト山脈第３ピーク　標高438.5腕（877ｍ）』と記されている。

　つまり山名標だ。

「なるほど、ここが山頂なのですね」

「結構高い場所まで来たんですね」

　山名標の丸太を触って確認したりしている。

　この世界にはカメラやスマホが無いので、長居をしたりピリピリしたりしている人がいなくて良い。

　さて、休憩する際には椅子にしようか敷物＆クッションにしようか。

　両方ともアイテムボックスに準備してある。

　周囲の観光客の皆さんは敷布派か岩に直に腰掛けているかのどちらかで、椅子派はいないようだ。

　下が平坦でない場所がほとんどだし、ここは敷物が正解だろうと判断。

　場所はあえて僕から口出しせず、皆さんに決めて貰おう。

「適当なところで休憩にしましょう。敷布を持ってきましたから、適当な場所に広げましょう」

「椅子を使わないのは学校の強歩訓練以来です」

「何か楽しそうですよね」

「何処にしましょうか」

　この山頂の北側の方が人が少なめ。

　しかし南側、ケーブルカーのある方が明るいし下の見晴らしがいい。

　駅側の方が人が多いと言っても広いからそれなりに場所はある。

　上野公園の花見みたいな状態ではないから問題無い。

「少し戻った側の右側、あの辺はどうでしょうか？　下が平らですしこちら側の方が見晴らしが良さそうですから」

「確かにこちら側の方が見晴らしがいいですね」

　そんな感じで場所決定。

　ケーブルカー駅方向へ30腕（60m）ほど戻って、道から５腕（10m）程度離れた草地に敷布とクッションを出す。

「それでお兄、さっき買っていたものは此処で食べるんだよね」

「ああ」

　さっき買ったおかず焼と太鼓焼の袋、そして毎度お馴染み飲み物入り汽車土瓶（家から用意してきたもの）が入った袋をアイテムボックスから出して広げて配置。

「白っぽくて大きい方がおかず焼で、茶色くてやや小さいのが太鼓焼きです。おかず焼は２種類、太鼓焼きは３種類入っています。好きなのをどうぞ。

　飲み物の方は紅茶と乳清飲料の２種類あります。これも好きな方で」

　魔法で中身を見る事くらいは簡単に出来る筈だ。

　だからこれ以上の説明は省略のつもりだった。

　しかし。

「これって１人何個食べていいの？」

　パトリシア……お前な……

　大きさと量で一目瞭然だと思うけれど、一応言っておこう。

「おそらく１個ずつでお腹いっぱいになると思います。ただ見た通り数はあるので多めに食べても大丈夫です。余った分はまたアイテムボックスに入れて持ち帰りますから」

「大丈夫、余ったら私のアイテムボックスに入れておくから」

　いや、どちらも余るの前提で買ったのだ。

　使用人の皆さんの分を考慮に入れて。

　特に今は御客様が来ている分、皆さんに苦労をかけている。

　お手伝いに実家から来てくれているメイドさんもいるし。

　そんな裏の事情はここでは言わないけれど。

　それにパトリシア、昨日だって余ったおやつほぼ全部を自分のアイテムボックスに回収している筈。　

　スティックケーキだのレーズンウィッチもどきだの、シンカンセンスゴイカタイアイスもどきだの……

　勿論パトリシアにもそれなりに思惑はあるのだろう。

　学校に帰ったら友人等に配るとか。

　自分で後で食べる為だけに集めている訳ではあるまい。

　しかしブルーベル謹製の異世界おやつも無限にある訳では無いのだ。

　大丈夫だろうか。

　そんな事を思いつつ、僕は自分用のおかず焼と太鼓焼、乳清飲料を取る。

「それにしても、山で景色がいいだけでもこれだけ楽しめる場所になるんですね。これは勉強不足でした」

「この場所はガナーヴィンから近い分、人を呼びやすいですから。自分の街が一望できるというのはそれなりに面白いかなと思いまして」

　これはウィラード子爵家のクレア嬢だよな。

　そう確認しつつ返答する。

「大都市に近いという事もまた価値なのですね。近いといっても鉄道という新しいものがあるからこそ行き来が楽に出来るのでしょうけれども。

　そう言う意味では実家の領地の参考には出来ないのでしょうね。ウィラード領は北の外れで、距離的には近いディルツァイトとも山を隔てて行き来が難しいですから」

　やはりクレア嬢で正しかった。

　少し安心しつつ、返答を考える。

「ガナーヴィンとアオカエンの間の距離は、ガナーヴィンとスウォンジーとの間の距離とそう変わりません。ですから交通手段さえ整えて、そして他の場所にない何かがあれば、それだけで何とかなると思います。

　例えばこれは外国の本で読んだのですが、遙か東にある国では地面からお湯が出ている場所があるそうです。

　お湯の成分が普通の水と違って、浸かるによって健康になったり病気が治るという事で、それだけで人を呼ぶ場所になっているらしいです。

　これは勿論特殊な例です。ただそういった何か他と違う事を探し出せれば、面白い事になる可能性が高いと思います」

　そう、観光といえばやっぱり温泉街だろう。

　残念ながらシックルード領では温泉は無い。

　勿論深く深く掘れば出ない事もないかもしれない。

　しかし残念ながらそういった技術はこの国には無い。

　魔法を使っても出来ない事はあるのだ。

　そんな温泉への未練から、つい例として出してしまった。

　しかし……

「お湯が地面から湧いている場所なら、ウィラード領にありますけれど」

　なんだって！！！