「いいか！絶対に離すんじゃないぞ！少したりとも気を抜くなよ！」

「し、しかし隊長――これは重過ぎます！それに、辛い……」

「泣き言を言うな！万が一せき止められなければ、我々の威厳と誇りは失墜すると思え！」

　かつてないほどの激流によって、ダムは決壊寸前だった。もしも流れ出てしまえば、甚大な被害を受けることになる。

「ここまでなんとか耐えてきただろう！あと数分――いや、あと数十秒でいい！耐えるんだ！」

「も、もう限界です！苦しい……」

「駄目だ！離すな！」

　その時――ぐらり、と。

　小さな揺れが隊員たちを襲った。

「……よし、もういい」

「え？」

「もういいんだ――離せ。放せ！もう、放してやるんだ！」

「は、はい！」

　次の瞬間、男の涙腺は崩壊した。

　娘にも妻にも見せられない、『男泣き』だった。

　男はゆっくりと席を立つ――娘と、そのパートナーの新しい門出を、心の底から祝いながら。

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