　しばらくの沈黙が、とても長い時間のように感じた。

「また、いつでもおいで。ご飯一人分作るのも、二人分作るのも同じだから……」

「はい、またお邪魔します」

　そう言う彼の若々しいアヒル口の笑顔が、今の私にはとても眩し過ぎた……。

　――それから、海斗くんは私の言葉を素直に受け取り、毎日のように私の部屋を訪ねて来てくれるようになった。

　海斗くんと一緒に作る料理も、息ピッタリになるほど毎日。

　海斗くんは、私に彼氏がいることも理解している。

　その彼氏が私に数ヶ月会いに来ないことも、もう２０年近く付き合っていることもいつの間にか話していた。

　それでも、私を慕って「美沙先生」と言って、笑顔を見せながら、今日あった大学での話しをしてくれる。

　私は、何年ぶりにこんなに大きく笑ったんだろう……。

　でも――。

　３ヵ月後、健太郎先輩が来る日、初めて海斗くんに今日は会えないことを伝えた。

　健太郎先輩は、今日も時間がないと言ってすぐに私をベッドに押し倒した。

「きゃっ！　先輩、今日は話がしたいの……」

「俺には時間がないんだ。話は、後でメールしてくれ」

　先輩は、シャツのボタンを外しながら、聞く耳を持ってくれない。

「大事な話なの……」

「大事な話？　どうせ、また子供とかの話だろ？　もうその話はうんざりだ！」

　その瞬間、窓の外からすごい閃光（せんこう）が部屋の中へと入ってきた。そして、遅れて低くお腹に響き渡る音がする。

『ゴロゴロゴロ……、ビシャーンッ！！』

　大きな雷が鳴り、土砂降りの雨が降って来た……。

『ザァーーーーッ……』

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