付喪神の独り言

第3話 招き猫

お初にお目にかかりますにゃ。

この青果店で、しがない招き猫の付喪神なんぞしている「たまこ」ですにゃ。

「たまこ」なんて名前ですが、本当は雄猫なのにゃ。

それなのに、ここのご主人…。

自分が女の子だからって、幼少の頃に「たまこ」って雌の名前を付けてしまったのにゃ。

そんな町でも有名な美人で働き者なんだけども…。

まぁ、要はちょっと抜けたご主人なのにゃ。

普段はお店にお客さんを［招く］のが、たまこのお仕事ですにゃ。

招き猫の本領発揮…と、言ったところかにゃ？

お陰でお店はいつでも大繁盛！

でも…たまに変なやつも招いてしまうのにゃ。

―――ほら、また来た。

ご主人に交際を申し込む、不届者にゃ。

コイツが初めてじゃない。

もう何人も、何人も…こうして交際を求めてやってくる。

ご主人は…たまこのものなのに……。

ご主人が美人すぎると…付喪神も苦労するにゃ。

だから、こう言う奴が来た時は、たまこが何とか追い出しているのにゃ。

人間の男なんて、あっという間にやっつけられるからにゃ。

大丈夫にゃ、ご主人。

貴女は、たまこが御守りしますのにゃ。

――そのために……。

今日も少し身体をお借りしますのにゃ。

アイツに言ってやるのにゃ。

優しくて、何も言えない…ご主人のために………

【失せろ、目障りな人間め。コイツは私の……神のものだ……。】

――ほら、あっという間に逃げていったにゃ。

―――化け物？

付喪神に向かって失礼な奴にゃ……。

やっぱり人間の男はロクな奴が居ないのにゃ。

だから、ご主人は……たまこが守ってあげるのにゃ。

そういえば……最近、ご主人に【化け猫憑き】の噂がたってるらしいのにゃ。

そのせいかお店にはあまり人の出入りが無くなってきたのにゃ。

お店に人が来ない。と、ご主人は悩んでいるようにゃけど……。

変な奴が出入りしなくなって、たまことしては大満足で、安心にゃ。

「招き猫のくせにそれでいいのか？」って他の付喪神には言われるけど、気にしないのにゃ。

だって、これでずっとご主人の側にいられる……。

―――大丈夫にゃ！ご主人！

お店に人が来なくたって、ご主人はひとりぼっちなんかじゃないのにゃ。

だって………

………たまこがずーっと、

…………ご主人に………

―――――憑いてるのにゃ。