街から馬車で半日程行った丘の上にある煉瓦造りの小さな家では、今日も金槌の音と煙が上がっていた。

家主であるイアンは見習いを卒業したばかりの新人鍛治師。

汗だくになりながら仕事をする彼の傍には、いつも最愛の人がいた。

「お疲れ様、あなた。はい、喉乾いたでしょ」

「ああ、ありがとう、エマ。…はああ、スッキリする」

ほんのりレモンの香りがする水は、熱さで火照った身体を癒していく。

「…寝てなくて大丈夫かい？身体は？辛く無い？」

「大丈夫よ、心配ないわ。今日は少し調子が良いの」

少し頬に赤みが差している所を見ると、どうやら本当に調子が良いようだ。

ホッと息をつくイアンの両頬に手を添えて、エマは眉を顰めた。

「ごめんなさい、いつも心配ばかりかけて」

彼女の手に自身の手を重ねて、イアンは優しく微笑みかけた。

「謝らないで…君がいてくれたらそれで良いんだ」

だから置いていかないで、なんて…それだけは言えなかった。

エマの病は治療法の確立されていない、死の病だった。

少しずつ弱っていき、最終的には起き上がることも喋ることも困難になり、死に至る病。

だからこそ、イアンは言えなかった。

ずっと側にいて欲しい、なんて…それがどれほど彼女にとって残酷な事なのかわかっていたから。

「…あ、そうだ。先程手紙が届いたのよ」

エマがガウンのポケットから取り出したのは1通の手紙、それも見ただけで上質だとわかる真っ白な手紙だった。

「いい加減、読んでみたら？」

苦笑しながら手渡されたそれは、思った通りの人物からだった。

「…必要ない」

封蝋に使われている紋章は間違いなく、イアンの生家であるセイゼル家の物である。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい