転生しても、女に振り回されそうになった俺は、暴君になる事にした。

第９話 ９

　赤い照明に照らされていた室内が、白の照明に切り替わり、フォルトの哄笑が響き渡る。

　わたくしはイヤーカフから手を離して、隣に立つゴルダ先生を見上げる。

「……とんでもないものを動かしてしまったものですね」

　わたくしの言葉に、ゴルダ先生は三つの目をつむって、首を振った。

「ひとつ言い訳させてもらうと、サティリア教会発生以前の――つまり数千年前の遺物だったから、あれほどの破壊力を持つエネルギーが残っているとは思っていなかったのだよ」

　……先生にとっても誤算だったということね。

　現在、部屋の前方にある壁には、<風切り>で見たものをそのまま大きくしたような、外の風景が映し出されている。

　星船が空けた大穴は、その熱で溶け落ち、一部は硝子のようになっていた。

　と、その時。

『――未登録者による兵装使用を確認。

　権限者の同意の有無を確認を求めます』

　外の景色を映していた映像の中央に、白い顔が表示され、女声でそう告げる。

「おお！　この遺物は管理者まで生きているのか！」

　興奮したように呻くゴルダ先生に、わたくしと――はからずもフォルトも――説明を求めて顔を向ける。

「大規模な古代の遺物には設備維持の為に、ああいった管理者が置かれていると、文献で読んだ事があるのである。

　まさか現物を見られるとは思わなかったのである」

　ゴルダ先生がそう告げる間にも、管理者だと先生がいう白い顔は、その顔を巡らせて、わたくしを見る。

『――未登録者による兵装使用を確認。

　権限者の同意の有無の確認を求めます』

「……ひょっとして、わたくしに仰ってるの？」

「――殿下の血を用いて稼働させたからね。

　恐らくは殿下を権限者として認識しているのだろう」

　ゴルダ先生の言葉に、わたくしは必死に思考を巡らせる。

　権限者という言葉。

　それはあの首飾りより上位ということになるのではないのかしら。

　なら、ここで同意はなかったと答えたら、どうなるのだろう。

　同じ事にフォルトも思い至ったようで。

「ど、同意はあった！　なあ、そうだろう!?　

　――そうだと言えぇッ！」

　すごい剣幕でわたくしの方に向かってるくる。

「――いいえ。同意なんてなかったわ！

　その者の独断です！」

『権限者――艇長の意思を受諾しました。

　代理権限キー保有者を不穏分子と認定。

　キーを無効化します』

　瞬間、フォルトの首飾りが砂となって崩れ落ちる。

「ああ……ああっ！

　――貴様ぁ、なんて事をしてくれたんだ！」

　床に落ちた砂を必死にかき集めるフォルトがひどく滑稽に思えて。

「借り物の力を誇って、それがダメになってもなお縋るなんて可笑しいこと」

　思わずそう呟いてしまう。

　と、そこに。

『――艇長。本艇外部より攻撃意思反応あり。

　迎撃致しますか？』

　管理者の横に映像が映し出される。

　<深階>のあるクレーターの縁に、大きな円を描くように<騎兵騎>が並び、その手に杖を手に魔道士が乗っている。

　彼らが杖を掲げると、巨大な魔芒陣が描き出されて精霊光が舞い飛んだ。

　その中心に。

　胸の前で拳を握りしめたオレア殿下の姿。

『――リリーシャ殿下。

　聞こえるか？

　これからそこにとっておきをブチ込む。

　――いつでも逃げられるようにしておいてくれ』

　オレア殿下の声がイヤーカフから聞こえて。

「――かしこまりました。

　反撃はさせません。どうぞご随意に……」

　この遺物は、現代にはあってはいけない代物。

　それはホルテッサにとっても、中原各国にとっても。

　わたくしがこの遺物の権限者になったと知ったなら、兄達はこの遺物もホルテッサも放ってはおかないだろう。

　最悪の場合は大戦の再来となってしまうかもしれない。

　壊せるのならば壊してしまった方が良い。

　――映像の中で、オレア殿下の背後に魔芒陣が浮かび、竜の冑をもった<兵騎>が出現する。

　それはオレア殿下を飲み込むと、鉄色から美しい真紅へと色を変え、純白のたてがみが精霊光を受けてきらめいた。

「――おお、あれが<王騎>！　なんと美しい！」

　ゴルダ先生が興奮して呟く。

　無貌の面に銀の貌が結ばれ、その眼がこちらを見据えた。

「――いかにホルテッサ伝来の<王騎>といえど、星船の装甲を砕けるものか！」

　フォルトがうわずった声で叫ぶ。

「そもそもどうやってここまで来ようというのだ！

　――オレア王子！　おまえは学生時代から変わらず、愚かなままだ！」

「いいえ、愚かはあなたですわ。フォルト」

　わたくしはフォルトを見据えて告げる。

「真実の愛を謳って国盗りを企みながら、あなたはこんな遺物の中で、あのお方を罵って。

　情けなくはないのですか！」

「――お、王とは守られる為に存在するんだ！」

「ホルテッサに生まれながらその考え。

　本当に愚かなのですね……」

　民や騎士達を守り導くため、自ら前線に立つのがホルテッサ歴代の王なのだという。

「オレア殿下のあの姿を見て、あなたはなにも感じないというのですか？」

　映像の中で、<王騎>の手に真紅の長剣が握られ、まばゆい輝きを放つ。

　魔芒陣の中の精霊光が赤と緑の二色に染まり、踊るように舞い飛び跳ねる。

「――あ、あれは……父上の――まさかここまで<王騎>を飛ばそうというのか!?」

　フォルトが驚愕したように叫んだ。

　わたくしは告げる。

「――フォルト。

　そこでご覧になってなさい」

　わたくしの魔道を見通す眼が、<王騎>の背後に赤と緑に彩られた翼が生み出されるのを捉える。

「――あなたの真実の愛とやらが、あの方に打ち砕かれる様を！」

　映像の中。

　魔芒陣から放たれた<王騎>が真紅に輝きながら、ものすごい速度で突進してくる。