転生しても、女に振り回されそうになった俺は、暴君になる事にした。

第９話 １０

『――オレア殿下のあの姿を見て、あなたはなにも感じないというのですか？』

　イヤーカフから聞こえてきたリリーシャ殿下の言葉に、<王騎>の中で面を着けた俺は思わず苦笑する。

　あのお姫様、俺を買いかぶりすぎだ。

　俺だって、好き好んで先陣切ろうってわけじゃないんだ。

　誰か代わってくれるなら、代わってもらいたいというのが本心。

　きっと歴代の王達だって、そうだったと思うんだよな。

　やりたくない。

　怖い。

　面倒だ。

　どうして俺が。

　理由は様々だったろうが、きっと望んで先陣に立った方なんて、ひとりもいなかったに違いない。

「――けどさ、できる奴が他に居ねえんだから……やるしかねえだろう」

　呟き、<王騎>の両手を前に。

「――来たれ」

　それだけで腰元の写し身に喚ばれ、本体の紅剣が転移してきて<王騎>に握られる。

「目覚めてもたらせ。<継承（インヘリタンス）神器（・レガリア）>」

　紅剣の刀身が輝きを放って周囲を照らし出した。

　赤と緑の精霊光が渦を巻くように舞い飛び、魔法の完成を報せてくれる。

　クソ。

　――自分で言い出しておいてなんだけど、すげえこええ。

　今でもやりたくねえよ。

　そんな内心を押し殺して、俺は魔道士達に合図するように、紅剣を構えて見せた。

　肩がけ切っ先を突き出す構え。

　準備が整った事を察した魔道士達の。

「――喚起！」

　の斉唱が辺りに響く。

　感覚が<王騎>と合一している俺には、周囲に風が逆巻くのがわかった。

　そして、背後で爆発するように火柱が噴き出し、<王騎>が前へと解き放たれる。

「アヅっ――おおおおおおぉぉぉぉぉ――っ!?」

　そのあまりの勢いに俺は後頭部を内壁に打ち付け、慌てて鞍にかじりついた。

　見る見る星船の漆黒の装甲が迫ってきて、視界が黒一色に染め上げられる。

　リリーシャ殿下のいる位置は記憶済みだ。

　そこからわずかに左にそれた位置を目標に定める。

　神器の並列喚起の詞が、自然に胸の内から湧き上がる。

「――唄え！　<暴虐紅輝（アーク・テンペスト）>ッ！」

　真紅の輝きが<王騎>を包み、剣に紅光の刃を形作る。

　凛と鈴を転がすような音が響き渡って、光の円が周囲に解き放たれた。

　<王騎>がさらに加速し、光の嵐が漆黒の壁を抉り穿つ。

「おおおぉぉぉ――ッ‼」

　衝撃に身を固くしたけれど、そんなものはまったくなくて。

「――おおおぉぉ……あああぁぁ――っ!?」

　一瞬、リリーシャ皇女とゴルダ、フォルトの姿が横目に見えたけれど、<王騎>の勢いは止まらず。

　ものすごい勢いで壁を突き破り続け。

「や、やべえ！　止まらねえっ！」

　床に足を着けて勢いを殺そうとする。

　激しい火花が舞い散るが、勢いは一向に収まらず、やがて広い空間に飛び出した。

　その中央には光の文様が幾重にも円を形成して周囲を回る、<王騎>と同じくらいのサイズの漆黒の球体が浮かんでいて。

「――アレって、コラーボ婆が言ってた、この船の中枢なんじゃッ!?」

『――そうだよ！　こんなモノはいらないって、世界が選択したんだ。

　オレア君、やっちゃえっ！』

　イヤーカフからユメの声が響いて、俺は紅剣を上段に掲げる。

　あー、クソっ！

　明日は絶対に筋肉痛だ！

　飛び込んだ勢いそのままに、俺は思い切り紅剣を振り下ろす。

「輝け！　<紅輝宝剣（アーク・スカーレット）>ッ！」

　真紅の刃が閃光を放ち、漆黒の球体を叩き斬る。

　そこで勢いはようやく弱まって、<王騎>は床を鳴らして旋回するようにして止まる。

　突進の勢いの残滓の火花が、ひどく美しく舞い散って落ちた。

　俺は嘆息して、冷や汗に濡れた髪を掻き上げる。

「……あとは三人を確保して、か」

『――カイ坊、中枢を壊したんだから、星船は墜ちるよ。

　早く逃げな！」

　こんどはコラーボ婆の声だ。

「あーもう！　一息つく暇すらねえのかよ！」

　その時、<王騎>が空けてきた大穴から。

「――オレア殿下！」

　リリーシャ殿下とゴルダ殿がやってくる。

　ゴルダ殿の太い腕には、顔を青くしたフォルトが抱え込まれていて。

「……なぜだ。なぜ<爵騎>が喚べない」

「ああ、おまえの喚器なら、フォルト子爵が登録解除したぞ」

　貴族嫡子が<爵騎>召喚の為に用いる指輪。それが喚器だ。

　各家の<爵騎>倉庫の魔芒陣に登録されているそれは、当主の意向で任意に解除できる。

「そんな事より脱出だ！

　この遺物は墜ちるぞ！」

　俺はリリーシャ殿下達を<王騎>で抱え、空けてきた穴を転進する。

「こ、この高さから飛び降りるのですか？」

　気丈なリリーシャ殿下も、穴の縁まで来て、思わずそんな声をあげた。

「大丈夫。少し怖い思いはするかもしれないが、危険はない」

　――なにせ俺はもう、魔法が使えるからな。

「怖い思いって……きゃ、きゃああああああ――ッ！」

　俺は彼女の言葉を待たずに宙に騎体を舞い踊らせた。

　恐ろしい事にあの遺物の外壁。

　徐々に塞がり始めていたからな。

　中枢を壊したっていうのに、どういう原理なのかはわからんが。

　内臓を押し上げられるいやな感覚を覚えながら、俺は魔法を解き放つ。

　結界展開して、それから風と炎の複合魔法。

　<王騎>に増幅されたそれは、落下の勢いを殺して、騎体をゆっくりと着地させた。

　頭上を見上げると、星船は風に流されるようにして、ゆっくりと西へ向かって墜ちていく。

　どういう仕組みなのか、その速度はひどく緩慢で、あれなら進路に街があったとしても退避は間に合うだろう。

　俺の脱出を確認したのか、クレーターの縁に待機していた騎士達や<騎兵騎>がこちらに向かってくるのが見えて。

　俺は安堵して、<王騎>を消失させる。

　すでに身体はバッキバキだ。

　燐光と共に地に降り立つと。

「――無事でなによりだ。さあ、立てるか？」

　俺はへたり込んだリリーシャ殿下に手を差し出す。

　途端、彼女は俺をキッと睨みあげて。

「無事って――あなたという人はっ！」

　その言葉と共にさっと立ち上がり、俺の頬を張った。

　あ、やべえ……

「もうちょっとやり方というものがあるでしょう！

　――本当に！　本当に怖かったんですからっ！」

　目の前に白と黒の細かい点が増えていって、視界を埋め尽くしていく。

「――殿下、わりい。

　王都へ遺物の進路上への避難勧告を出すように指示を……」

「――オレア殿下っ!?

　そんなに強かったかしら？　殿下っ!?」

　取り乱して声をかけてくるリリーシャ殿下の声を聞きながら、俺の意識は遠のいていく。

　心配すんな。

　神器を使いすぎた影響だ。

　……あれ？　リリーシャ殿下。

　その手に握ってる、黒い珠はなんだ……？

　そこまで考えたところで、俺は完全に気絶した。