転生しても、女に振り回されそうになった俺は、暴君になる事にした。

第５話 ８

　肌寒さを感じて、わたしの意識は浮上を始める。

　白檀にも似た甘い香りが立ち込め、薄暗い室内に嬌声が響く。

　目を開くと、わたしは裸にされているのに気づいた。

　首には鉄製の首輪が付けられていて、そこから鎖が巻きつけられて、壁に留められている。

　周囲を見渡すと、高価な調度を手当り次第に集めたような、統一感のない配置。

　その向こうのベッドで、キムジュンが三人の女を相手に姦淫に耽っているのが見えた。

「……ここは――」

　わたしのその呟きを聞きつけたのだろう。

　上に跨がらせていた女を押しのけ、キムジュンがこちらにやってくる。

「気づいたか、ソフィア！　少々、クスリが効き過ぎたようだな！」

　細い手足とはちぐはぐな、やたら膨らんだ腹を揺らして、彼は愉しそうに哂う。

「……殿下。ここは？」

「パルドス王宮の俺の部屋よ！」

「どうやって……」

「下賤なホルテッサには、用意できんかもしれんがな。俺くらいになれば、長距離転移陣のスクロールなど、すぐに用意できるのよ」

　魔道器の力か。

　本人がそういった魔法の使い手ではない事に、わたしはほっと安堵する。

「それで、なぜわたしをここへ？」

　途端、わたしは頬を打たれた。

「まず、『お聞きしてもよろしいでしょうか』だろう？」

　首輪から伸びる鎖を掴み、彼は細い目をさらに細めていやらしい笑みを浮かべて告げる。

　わたしは頬の熱さを感じながら目を伏せて。

「……お聞きしてもよろしいでしょうか？」

「俺は寛大だからな。答えてやろう。

　おまえを我が国民に披露してやろうと思ってな」

　下卑た笑みを浮かべて、彼は告げる。

　意味がわからない。

　わたしを披露するのに、こんな風に拉致のような真似をして、裸で鎖に繋ぐ必要がどこにあるのか。

「そもそもおまえのようなホルテッサの猿などに、このパルドスの高貴な血を受け継ぐ俺が婿入りするなどと、本気で思っていたのか？」

　鎖が引かれて、わたしは四つん這いの体勢を取らされた。

　キムジュン王子を睨むと、再び頬を打たれる。

「なんだ、その目は！　女のクセに！　サルのクセに生意気だ！」

　もう一度頬が打たれ、わたしは床に崩れ落ちそうになったが、鎖が引かれてそれもできない。

「すべてはホルテッサから、おまえという障害を排除する目論見よ」

　キムジュンはわたしの顔に、自らの顔を寄せて、打たれて熱を持った頬を舐める。

　気色悪さに肌が粟立つ。

「おまえが行った経済政策の所為で、我が国の経済はボロボロだそうだ。

　父上もお困りでな。

　そこでその原因たるおまえを排除できれば……フフ、兄上を越えて、俺が王太子になれるはずだ」

　熱っぽく語りながら、彼はわたしの胸を弄ぶ。

　先端を摘まれて、わたしは顔をそむけて声を押し殺した。

「なんだ？　おまえ、感じているのか！

　――ハハっ！　<叡智の至宝>もこうなれば、ただの女だな！　淫売め！」

　羞恥に涙が出そうになるけれど、わたしは目をつむってそれを隠す。

　こんな男に涙の一滴、見せてやるものか。

「残念だが、おまえはすぐには犯してやらん」

　この淫乱な男が、不思議な事を言う。

　目を開けて彼を見上げると、彼は嗜虐的な笑みを浮かべていて。

「今、国中に触れを出しているんだ。

　一週間後、ホルテッサの<叡智の至宝>の純潔を王都の大広場で、国民達の前で散らしてみせるとな」

　……頭がおかしいのも極まってるわ

　自分の身に降りかかるであろう未来に、現実感が伴わない。

「その後は騎士団に下賜して輪姦（まわ）させる。

　そこまで穢せば、我が国民達の溜飲も下がるというものだろう」

　……要するに、わたしはパルドス国民のガス抜きに使われるというわけね。

　家を継ぐ時に、様々な未来を想定したけれど……この未来だけはなかったわね。

「――殿下ぁ。いつまでホルテッサのサル女の相手してるんですかぁ？

　そろそろわたし達も可愛がってくださいよぉ」

　ベッドの上から女達が声をかける。

「おお。そうだなそうだな。いま行くぞ！」

　女達にそう告げて、キムジュンは再び鎖を引く。

「――助けなど期待しない事だ。

　そもそもあの軟弱な王子に、俺に歯向かう気概などないだろうがな！」

　キムジュンは哄笑しながらベッドへと戻っていく。

　再び室内に嬌声が響き出すのを聞きながら。

　わたしは身体を縮こませながら膝の間に顔を埋める。

「……カイ。お願いだから、早まらないで……」

　わたしの事はどうでもいいの。

　国民の事を考えてあげて。

「……わかるわよね。あなたなら――」

　転移陣を使ったのは、暗部ならすぐに気づくはずだ。

　キムジュンが不在なら、連れ去られた先はパルドスともすぐに想像できるだろう。

　けれど、パルドスはシラを切るに違いない。

　それでも強引に来ようとするなら、それはもう戦争だわ。

　多くの民が巻き込まれる。

　わたしひとりの為に、民を巻き込むような真似、わたしは望んでいないの。

「……お願い、カイ……」

　膝に顔を埋めて、わたしは吐き出すように呟いた。