【下巻9/18発売】WEB版◆愛しい婚約者が悪女だなんて馬鹿げてる〜全てのフラグは俺が折る！

17. 五度目の夢

☆　☆　☆

「あら、レイナードおにいさま、今日はどうされたんですかぁ？」

フォルティス家に着き、馬車から降りるとミレイアが駆け寄ってきた。

「今日は結婚式の打ち合わせで寄ったんだ。そうだこれ、屋敷の庭園に咲いた薔薇が美しかったから持ってきたよ、どうぞお嬢様」

「まあ嬉しい！　ありがとうございます」

ミレイアが薔薇を受け取ろうとこちらに手を伸ばす。

その時、手首がキラリと光った。

見覚えのあるブレスレット、あれは少し前にリリアナに贈ったスズランのものじゃないか？

俺がブレスレットを見ていることに気づいたミレイアは、慌てて手を引いた。

行き場がなくなった薔薇の花束が地面に落ちる。

「ごめんなさい」

花束を拾おうとするミレイアの腕をつかんだ。

「あ……」

細くて白い腕に、華奢なブレスレットが揺れている。

やっぱりそうだ、これは俺がリリアナのために送ったものだ。

「このブレスレットはどうしたんだい？」

ミレイアは何も言わず、黙ったまま手を引こうとする。

「いいんだ、教えてくれ」

そう言って腕から手を離すと、ミレイアはうつむいたままで話し始めた。

「お姉さまは、どんな贈り物も開封もせず捨ててしまうのです。それがたとえ婚約者であるレイナードおにいさまからの品物であっても……」

ふたりの間に落ちた薔薇の花束を拾い、ミレイアはゆっくりと立ち上がる。

「おにいさまが送ってくださったのに、それを見もしないで捨てるなんて、わたし許せなくって……おにいさまの気持ちもこのブレスレットも可哀相です」

まさかそんなこととは、全く知らなかった。

何も言えないまま呆然としていると、突然ミレイアが俺の胸にもたれ掛かってきた。

長い睫毛に柔らかな髪、可憐な香りと薔薇の芳香で胸がいっぱいになる。

「レイナードおにいさま、大丈夫です。おにいさまからの贈り物、ミレイアが大切にしています、ミレイアにくれたものじゃなくても……」

俺の胸の中でミレイアはゆっくりと顔を上げ、吸い込まれそうなほど美しい青い瞳を向けた。

半開きの口元がなまめかしい。

駄目だ、リリアナの妹に何を考えてるんだ俺は。

「ミレイア……」

＊　＊　＊

「くっそ……」

夢を見た。

現実ではない、夢だとすぐにわかる、だって自分にムカつくから。

しかしこの気持ち、なんて苦しいんだ。

馬鹿レイナード、明らかにミレイアに好意を持ち始めていた、なんだよチョロすぎるだろ。

なぜ片方の話だけを信じるんだ、ほんっと馬鹿だな俺、はぁ。

引き出しから手帳を取り出し、夢の内容を書き留める。

しかし、なぜミレイアがあのブレスレットをしていたのか？

確かあれは、婚約が決まった後にリリアナに送ったものだ。

そういえば、何かあれば必ず連絡をくれるリリアナが、あのブレスレットに関しては何も言わなかったな。

リリアナがミレイアに渡すとは考えづらい、もし渡したとしても、必ずこちらに一言あるはずだ。

ふと、ステラからの手紙を思い出す……。

あ！

荷物は届かないのではなく、届いてはいるが、リリアナの手元に渡っていないということではないのか。

先日送ったペーパーナイフ、今日フォルティス家に届く予定だが大丈夫だろうか。

先にステラに手紙を送ってあるから、きっと荷物を受け取ってくれるだろう、あれだけ気にしていたしな。

うーん、気になって仕方ない。

今日の予定は、領地の市場調査が14時からか……。

ベッドから起き上がり、扉を開けて廊下から呼びかけた。

「クロード！　今日出かけるぞ」

「え？　はい、ただいま参ります！」

驚いたような声が、侍従室から聞こえた。