量子探偵事務所ＮＴＲ

第68話 Ｔｅｒｒａ《テラ》 ｎｕｌｌｉｕｓ《ヌリウス》

　フランソワーズは手際（てぎわ）が良い。

　余（あま）った材料、食品を俺とジムに集めさせ、その間にフランソワーズは大きな生ごみをささっとかき集め、水を切り袋に入れて、一旦（いったん）隅（すみ）に置く。

　冷蔵庫や棚に食品をしまい終わると、フランソワーズが軽く水洗いして、シンクの隣に置いていた食器類を、俺とジムでその下の食器洗い機に入れていく。

　ポットはかさばるので後回し、お皿やカップやナイフにフォーク、ベラやお玉が一回目でしょうよ。

　さて、食器洗い機が稼働中の合間（あいま）に紅茶を入れ直し、中央のソファーにフランソワーズと俺、その隣カウンター寄りのソファーにジムが座る。

　対面の席が無いと言うのは、話し難（にく）い。

　君が笑う。無邪気（むじゃき）に笑う。

　純真（じゅんしん）に笑う様（さま）は、曇り無く、澱（よど）み無く。

　笑われているのに、晴れ晴れとして清々（すがすが）しい気持ちになれる。

　君は困り顔。どうしたものかと思案（しあん）する。

　浮かない顔で、心痛（しんつう）して、心配する。

　憂（うれ）い無く話しているのに、晴れ晴れとしていたのに、不安な気持ちになる。

　時間は戻らない。選択肢を奪（うば）う運命など決（けっ）して認めない。

　二人との邂逅（かいこう）は、追憶（ついおく）の中の宝物。

　「ぶっ、くっくっくっ、ぎゃぁぁぁああああはははーーーパパだパパだぁーーー」

　ぶぅ～～～。「なっ、フランソワーズ」「出物腫物（はれもの）所（ところ）嫌（きら）わずでしょう」

「俺は良いけど」「だぁ～～～て、可笑（おか）しくってあはははぁ、お腹いたぁ～い」

　「ダディ、真剣に考えているのかい、可能だと思っているのかい」

　「今回の案件が完全解決し、前例が出来れば、こちらから解決見込みのある事件を提案できるでしょうよ」

　「でもパパ、狸（たぬき）みたいな人達がその提案に乗って来るかしら」

　「だから相談してるでしょうよ。他国の案件が増えて来れば、焦（あせ）るでしょうよ。今までお米（こめ）国や欧（おう）ロッパ諸国は、軍事目的の案件のみ依頼して来ていて、可能な限り断って来た」

　「軍事なら、非公開でも動画と音声があれば、作戦行動が取れる。探偵業務ではないから、成功報酬を必要とせず、多少の金額を上積（うわづ）みしても、実戦部隊の兵士の命を救えるのならとても有意義（ゆういぎ）だよダディ」

　「ジムッ、あの子達に大量殺戮（さつりく）の片棒（かたぼう）を担（かつ）がせたいのか」

　「ＮＯ！」「パパ、ジムは一般的な事を言っただけよ。そう言う世界だから」

　「フランソワーズ、分かってるでしょうよ、ジム、悪かった」

　「二人の所でも未解決になってる事件、あるでしょうよ」

　「ダディ、沢山あるよ」「ええ、いっぱい」

　「だから実績が出来たら、共感してくれそうな人達を動かしてくれないか」

　「私達にここの営業を頼みたいの」

　「それもある、お金が無いと土地が買えないでしょうよ」

　「そう言う声が大きく成ると、浅（あさ）ましい政治家は無視できないでしょうよ」

　「まぁ～そうよね」

　「大きく成った声をまとめられる人を探して、政界でロビー活動をしてもらって、国連とこの国の政府や世論に圧力をかけて、喫茶（きっさ）ＮＴＲが周辺を買い集めた土地を、どの国にも属しないＴｅｒｒａ（テラ）　ｎｕｌｌｉｕｓ（ヌリウス）、無主地（むしゅち）にしするでしょうよ。同時に量子探偵事務所ＮＴＲの存在と能力を世界に公開する。隠れていたら、何をされても無かった事にされるでしょうよ」

　「ダディ、一層危険にならないかい」

　「危険度は今と変わらないと思うけど、存在を世界に明かせば文句が言えるでしょうよ。国連管理下にして、ご家族は職員として一緒に暮らす」

　「パパ、実質ボスが変わるだけじゃないの」

　「だから活動資金の５０％以上を自力で賄（まかな）うでしょうよ。これなら文句は言わせない」

　「そんな簡単に言うけど、どうやって稼（かせ）ぐの、明乃（あけの）ちゃん泣いてたじゃない」

　「ん～～～、メインは量子探偵業務、後はぁ～営業ルートシミュレーションとか、お天気とか、異性体の合成シミュレーションとか、色々でしょうよ」

　「ダディ、知ってる言葉をみんな並べた、てっ感じだよ」

　「それみんなさくたんや源（はじめ）ちゃんがプログラムするんでしょう」

　「源（はじめ）ちゃんの本来の居場所にいる人達は、各科学分野の専門家だし、出せないかぁ～と」

　「ダディ、仮にだよ、仮にそれが可能だったとして、上がって来た成果物を、結局マイハニー源（はじめ）やマイハニー早紅耶（さくや）が評価しなければならないのだろう」

　「そうなるのかなぁ～、おっ、でも最近とても強力なメンバーが加わったでしょうよ」

　「パパ、夢で見た事を話しちゃダメ、私はそんなパパも大好きだけど、ジムや他の国の諜報員も、ここを出入りする人は漏（も）れなくチェックしているわ」

　「ダディ、僕は良く知っている。フランソワーズはとても良く知っているよ」

　「どこの諜報員よりも深く、より近くで見ている私達が知らないメンバーがいるとは思えないんだけど」

　「ん～～～、それに俺がどんなに頑張（がんば）っても年を取る。体が何時（いつ）までこの業務に耐えられるか。出来れば５年以内に実現したいでしょうよ」

　「パパ、私の歳、覚えてる」「１６でしょうよ、フランソワーズお嬢ちゃん」

　「違うっ、もう２５っ」「あれれぇ～～～、女の子は歳取らないんじゃ」

　ぺちぺちぺち。「もぉ～～～、早く子供が欲しいの、パパと田舎でのんびり暮らしたのっ」

　「だから考えとく」パァーーーンチッ。「う～～～」右頬（みぎほほ）をグゥ～パンチされた。

　痛いでしょうよっ、フランソワーズ。

　と右頬（みぎほほ）を摩（さす）りながら思うけど、言い返す度胸（どきょう）は無いでしょうよ。

　「ダディ、僕達がパートナーを見つけて、さっさとこの仕事から手を引きたいと思っている事は、一番よく知ってるじゃないか」

　「でしょうよ。大多数の利益とか言う得体の知れないご都合主義で、３人を生贄（いけにえ）にしたりしない。この仕事に一番適してない事をよく知ってるでしょうよ」