量子探偵事務所ＮＴＲ

第27話 第２次世界大戦の遺物

　くすんだ色合いの木目の部屋、何も変化しないと思える時間。

　窓辺（まどべ）を見つめよう、憧憬（しょうけい）が光明（こうみょう）をきっと齎（もたら）してくれる。

　窓枠に色が付き、金色（こんじき）の光がふわぁ～と差し込むと、色褪（いろあ）せていた部屋がカラフルに色付く。

　ＢＧＭは、何だろうか。

　古いタイプのパイプオルガン、この素朴で中世の教会を思わせる音色。

　聞き覚えはある。きっとブクスハイム・オルガン曲集のどれかだと思う。

　少しバニラ風味の香りが漂う、キリマンジャロコーヒーのストレート。

　口にすると、野性味あふれる強い酸味、コクもあり、深煎りの落ち着いた苦み。

　流石（さすが）に最高グレードの豆と言う訳には行かないが、高いグレードの豆を使っている。

　ロッキングチェアーに座り揺蕩（たゆた）う。

　嗚呼（ああ）、求めて止（や）まない俺の職場がここに在る。

　つかつかつか。「所ちょ、うぅん、失敬（しっけい）、マスター」

　むっ、来たなぁ～、魔王っ。

　平和な時を過ごす人を蹂躙（じゅうりん）する者、その名は明乃（あけの）ちゃんっ。

　「明乃（あけの）ちゃっ、・・・ん～～～」

　おっ、おおおぉぉぉ～～～、メイド服の明乃（あけの）ちゃんがスカートをちょっとずり上げて、見慣れているんだけどなぁ～、何かどきどきするね、うんうん。

　「あーーー、さくたんっ、源（はじめ）ちゃんっ、ちょっと来てっ、マスターが明乃（あけの）ちゃんの太腿（ふともも）を凝視してますっ、セクハラですぅーーー」

　だんっ。どたどたどた。「あーーー、おっちゃんやらしいぃーーー、セクハラッ」

　「セクハラですねっセクハラですねっセクハラですねっ」

　「あ、いやっ、さくたん、守（まも）ちゃん、源（はじめ）ちゃん、ちがっ」

　ばこっ。・・・ぅ～～～、本能に訴（うった）えるなんて、ずるいぞぉ～～～。

　「明乃（あけの）ちゃん、ずるくない、お盆で叩（たた）かられるの納得がいかないんですけどぉー」

　「だぁ～てぇ～、守（まも）ちゃんが嫌っ、て言うからぁ～、仕方ないでしょぉ～」

　「しなければ良いでしょうよっ、痛いんだよっ、木のお盆だよっ」

　「日常って、ほっとするじゃないですかぁ～、ねぇ～～～」つかつかつか。

　「「「Ｙｅａｈ～」」」ぱちん。ぱちん。ぱちん。

　なっ、カウンター越しにハイタッチ。

　さくたんも源（はじめ）ちゃんも守（まも）ちゃんも皆ぐる。

　「数の暴力だぁーーー」「嫌だなぁ～～～、おっちゃん、真理だよ」

　「さくたんっ」「あーーー、おっちゃんがいじめるぅ～」

　がたがたがた。「「「妹をいじめると、ただじゃ済みませんよっ」」」

　「はいはい、もういいよぉ～、それで何」

　「「「「ふん」」」」皆して親指立てるなよ。

　ミス・テリーやかぴたんが汚染されてなければいいけど、・・・無理だよなぁ～。

　「おっ、あの脇道分かりました」

　「あ～、それで、守（まも）ちゃん、お店閉めて、臨時休業、対策会議するから」

　「はぁ～～～い」「悪いけど、皆も手伝って閉めてくれない」

　「皆、おっちゃんは」「お～さくたん、俺はね、ここを守るっ」「もう聞かない」

　ささっと臨時休業にしたのだが。

　「源（はじめ）ちゃんあっちね、さくたんこっち」

　「はぁーーー、あ、け、の、さん何言ってのぉーーー、明乃（あけの）ちゃんが向こうに行けばぁ～」

　「あっ、じゃぁ～私がさくたんの隣で」「「あ～～～」」

　態度（たいど）悪（わる）っ、何なのこの子達は。

　ロッキングチェアーを、真ん中のソファーの前のテーブルの所まで移動させた。

　ソファーは詰めても３人、１人はロッキングチェアーに座る事になるので、誰がさくたんの横に座るかを決め様としている。

　「あーーー、もうっ、私がおっちゃんの横のロッキングチェアーに座るっ」

　「なっ、何言ってるのさくたん」「だっ、だめよさくたん、汚（けが）される」

　「やっ、止めた方が良いと思うさくたん。子供ができちゃよぉ～」

　「できるかぁーーー、早く座ってくれ」「「「ぶひぶひぶひ」」」「ぶひぶひ言わないっ」

　ぎしぃ～。「あ～これ楽ぅ～～～」「でしょぉ～」

　ぎしぎしぎし。「うん、離れたくない感じわかるぅ～、あっ、守（まも）ちゃん今日黒なの」

　「はっ」えっ、見えるのっ。

　「おっちゃん、見えるわけないでしょぉ～、黒なら尚更（なおさら）、引っかかった引っかかったぁ～」

　「んーーー、なんだよっ、皆して、にっとかっ、はいっ、始めるよっ」

　たくぅ～、思いっきり汚染されてるじゃん。

　「はいっ、明乃（あけの）ちゃんよろしく」

　「おっほん、桜花、モニターに最新の地図と古い地図を重ねて表示して」「は～い」

　タブレットをテーブルに置いて、明乃（あけの）ちゃんが桜花に依頼をすると、ソファーの向かいの壁に掛かっている６５型のモニターに地図が映された。

　「これ、体（からだ）捻（ひね）るとちょっとしんどいね、おっちゃん」

　かたん。「そうかな」俺は立ち上がり、さくたんの方へ。

　「きゃぁ～～～、襲われるぅ～～～」「襲わないから、立って」「うん」かたん。

　「よっ」がったん。「はい、いいよ」「ありがとねぇ～、おっちゃん」モニターへ向けた。

　「くぅ～～～」「あの椅子、重いのよ」「そうなんですよねぇ～～～」

　俺は自席に戻り先を促（うなが）す。「で、この地図は」

　「まずこれまでの観測点を認識して頂（いただ）く為に、注目してもらいたいのが、向かって右下から上に伸びている赤い道、ルートＡＴです。右上から左上に向かって伸びていて、右上でルートＡＴと交差している黄色い道が県道４４号です。交差点は観測点の十字路です」

　「県道４４号の左側に書いてある大足トンネルと言うのが、あのトンネルですかねぇ～」

　「そうよ守（まも）ちゃん」

　「じゃぁ～、十字路とトンネルの真ん中辺りに、上から灰色の道が繋がっているのが車を見失ったＴ字路なの」

　「そうよさくたん」

　「ねぇ、灰色の道の先、県道４４号を跨（また）いで、くねくねとした緑色の線は何」

　「源（はじめ）ちゃんお察（さっ）しの通り、これがあの脇道で旧ルートＡＴ。谷を渡る大きな橋が出来て、それを渡っているのが現在のルートＡＴ」

　「また随分な道だねぇ～、山間（やまあい）を縫（ぬ）う様にくねくねと」

　「はい所長、この道は現在廃道（はいどう）に成っています。もともとは第２次世界大戦中、物資を運ぶ為にＺＣＢＰ（Ｓ．Ｐ）年に陸軍の要請によって、突貫（とっかん）工事で開削（かいさく）された道で、戦後一般に解放されましたが好（この）んで使う人はなく」

　「現在は廃道（はいどう）になっていて、地図に載（の）らない、と言う訳ですか」

　「その様です。所長」

　「気付かないはずねぇ～」「そうね」「ですねぇ～、反則ですねぇ～」