量子探偵事務所ＮＴＲ

第24話 現行法上

　窓辺（まどべ）を見よ。陽（ひ）の光はあるか。

　空を見上げよ。世の全てを白日（はくじつ）に晒（さら）す、清き光は何処（どこ）に。

　覆（おお）い隠すものは何（なん）であるのか。

　再び窓辺（まどべ）が陽（ひ）で溢（あふ）れ、部屋が明るく照らされる時は訪れるのか。

　ＢＧＭは幻想曲とフーガ、ト短調。

　今日はフレーバーティーのライチ、フルーティーな甘い香り。

　お砂糖は要らない、口にすればライチの香りで甘さを感じる。

　筈なのだが、外れだ。

　薄めた渋味（しぶいみ）すら感じない出来損（できそこ）ないの茶葉。

　ライチの香りなど皆無（かいむ）、茶葉の匂いすらしない。

　この紅茶はお隣でしか作っていない。

　とても品質が悪く、本物に出くわすのは年に１回あるか無いか。

　しかし、１度出逢ってしまったら、気品ある甘い香り、上品な甘さ、虜（とりこ）になる事請け合いだ。

　こうして賭（か）けをしてでも、もう一度で会いたくなるのだ。

　でもこれはお客出せる代物（しろもの）じゃない。

　と言う事で、俺が責任を持って消費する事となった。

　明乃（あけの）ちゃんに代金は免除してもらった。

　もう仕入れるの止（や）めよぉ～かなぁ～、ハイリスクなんだよ。

　守（まも）ちゃん以外の娘子隊（じょうしたい）の子達は、常勤ではない。

　上申（じょうしん）はしているのだが、なかなか認めて貰えない。

　守（まも）ちゃんもだが、さくたんやミス・テリー、かぴたんと年齢的に出来るだけ近い方が良いだろと言う判断が何処（どこ）からかあったらしく、俺以外は皆二十歳（はたち）中ぐらいと若く、自衛官として大変貴重存在だ。

　量子探偵業務があると駆け付けてくれるが、それは彼女達の負担でしかない。

　従って意見を聞く暇なく、一旦駐屯地へ帰ってもらった。

　それに予算がない。

　明乃（あけの）ちゃんが交渉中だが、１週間経（た）っても通らない様だ。

　俺が行くと、余計な勘繰（かんぐ）りを受けると拒否された。

　まぁ、こう言う時、真偽（しんぎ）に関係なく弱みを掴（つか）まれるのは良くない。

　さくたんと源（はじめ）ちゃんは、あれから不具合について毎日検証している。　　

　桜花も加わって行っている様だが、やはり科学的技術的には問題ない様だ。

　原因が分からないまま一週間。

　今日、娘子隊（じょうしたい）の子達が集まってくれる。

　つかつかつか。「所ちょ、うぅん、失敬（しっけい）、マスター」

　ふっ、ふ～ん。もう暴力には屈（く）しないぞぉ～、明乃（あけの）ちゃんっ。

　「ふっ、明乃（あけの）ちゃん」「あ～守（まも）ちゃん、そんな所で」

　えっ、何。ばこっ。

　・・・ぅ～～～、何故（なぜ）だぁ～～～。

　「明乃（あけの）ちゃんっ、私を出（だ）しにしないで下さいっ」

　そうだ守（まも）ちゃんっ、言ってくれっ。

　「叩（たた）くのはいいですけど、私を使わないで下さいよぉ～」良くないっ。

　「あのね二人共、俺が何故（なぜ）お盆で叩（たた）かれるのは良いのかな、かなっ」

　「だって、何時（いつ）もの光景って感じで、ほほえましいじゃないですかぁ～」

　「そんな事ないからっ、俺が一方的に痛いだけだからっ、暴力反対っ」

　「所ちょ、マスター、そろそろミス・テリーとかぴたんをお迎えに行ってる、娘子隊（じょうしたい）の子達が帰って来ますよ」

　「あっ、守（まも）ちゃんは行かなかったの」

　「さくたんと源（はじめ）ちゃんがメインコントロールルームに籠（こも）ってるから、お店の手が足りないと思って、マスター働かないし」

　最近、メイド服じゃだめなのかなぁ～。お客いないねぇ～。

　これは近々、経営会議しないとだめかなぁ～、嫌だなぁ～、怖いなぁ～。

　あれっ、明乃（あけの）ちゃんが帰って来てる、予算取れた。

　「明乃（あけの）ちゃん、予算取れた」おっ、Ｖサイン。

　「但し、ちょっと条件付きで」「何」

　「桜花を使わせろと」「さくたと源（はじめ）ちゃん、桜花は何て」

　「ええ、無条件に受け入れる事は出来ません。こちらからも条件を出しました」

　「どんな」「一つ、量子探偵業務がある時は使用できない。これは私」

　「それから、それだけじゃないよね」

　「さくたと源（はじめ）ちゃんからは、平和利用目的の科学分野に限る。特に基礎研究分野で他国に比べて遅れが目立ちます。目先の目立つ研究に偏りが」

　「なるほど、よう分らんけど」

　「それと守（まも）ちゃん、娘子隊（じょうしたい）の子達が、桜花は、さくたん、ミス・テリーやかぴたんと同じ子供だから、軍事関係に係（かか）わって精神汚染されない様にした方が良いと」

　「守（まも）ちゃん、保母さんみたいだねぇ～」

　「私、保育士の資格持ってますよ。皆も」えっ、そうなの。

　「明乃（あけの）ちゃんも」「現行法上必要ですから、取得しました」

　「それじゃ源（はじめ）ちゃんや娘子隊（じょうしたい）の子達も」

　「持ってますよぉ～。ここで“働く”子はみぃ～んな」

　「そうです。取得していないのは“働かない”、所ちょ、うぅん、マスターだけです」

　ぉぉぉぉおおお～～～、超納得。

　だから『平和利用目的』と言う一文が加わるのねぇ～、これも超納得だよん。

　・・・と言う事は俺、人ならざるものであり、自ら見て聞いて、最も公平に物事を判断できる存在の誕生に立ち会っているのかな、かな。

　まぁいいか、今は抱えている案件を片付けないとなぁ～。

　「うん解（わか）った。現行法上俺は、働いちゃだめなんだね。うんうん」

　納得。

　「いいえ、きりきり働いて下さい。喫茶ＮＴＲでも量子探偵事務所ＮＴＲでも」

　「ん～～～善処します。でさ、さくたんと源（はじめ）ちゃんには予（あらかじ）め受ける内容を精査してもらって、仕事増えるけど、メイドさん業減らして良いから」

　「ええ、そうします。それですねぇ～マスター、人員補充が必要ではないでしょうか」

　近い近い近い、明乃（あけの）ちゃん近い。

　「え～、・・・おっ、解（わか）った。この件を利用して娘子隊（じょうしたい）の子達も、ここに常勤出来る様に掛け合う」

　「頼みましたよ。マスター」「まぁ～かせて」

　流石（さすが）は明乃（あけの）ちゃん、ただじゃ起きないねぇ～。