量子探偵事務所ＮＴＲ

第18話 第３観測点 朝の崖

　夜の星空の煌（きら）めきを、瞬（またた）きを、小さな囁（ささや）きを、朝の光は圧倒的な眩（まぶ）しさで掻き消してしまう。

　その輝（かがや）きが窓から差し込み、息吹（いぶき）が目覚め、時が加速度を得る。

　新たな世界が始まる。

　ＢＧＭはドヴォルザーク、交響曲第９番新世界より、第４楽章へ入る。

　力強く甘く香って来るモカコーヒー。

　フルーティーな強い酸味は、香りを楽しんでいる合間にも新世界の様に、あっと言う間に変わってしまう。

　一刻も早く味合わなければ、・・・嗚呼（ああ）、上手い。

　ロッキングチェアーに座り、揺蕩（たゆた）う一時（ひととき）。

　俺が求めていた職場がここに在る。

　つかつかつか。「所ちょ、うぅん、失敬（しっけい）、マスター」

　ふっ、俺の学習能力を見くびるんじゃない、明乃（あけの）ちゃんっ。

　「あ～、俺」ばこっ。

　・・・ぅ～～～、ぃ～～～たぁ～～～い。何故（なぜ）だぁ～～～。

　「明乃（あけの）ちゃんっ、俺は何故（なぜ）お盆で叩（たた）かれたのかな、かなっ、善処（ぜんしょ）するって言ってたよねっ、ねっ」

　「所ちょ、マスター、しましたよ、角は止（や）めました。ほら、この平たいとこで」

　角だったのかよっ、もう本当に止（や）めてっ。

　「本当に毎回言うけどっ、家（うち）のお盆は木だよ木っ、暴力反対っ」

　「はぁ～、でも四角いお盆の角はさすがに痛いでしょう」

　血が出るわっ、今まで良く血を見なかったな。

　今でも痛いっ。「それでぇ～何」

　頭を押さえる俺、ねぇ～～～、これはパワハラにならないのぉ～。

　「おっ、この前の量子探偵業務の結果が出来ました」

　丸テーブルを挟んで向かいのロッキングチェアーに、大変立派なお尻が収まるのを待つ。

　タブレットが丸テーブルの中央に、立てて置かれた。

　「見て下さい。これです」

　明乃（あけの）ちゃんが操作をすると、３Ｄ動画が再生される。

　「ん～～～、ナイスだね。１分後には一人目が来たね。誰、明乃（あけの）ちゃん」

　「はい、先に調べさせて頂きました。γ（ガンマ）の友人でした」

　ふん～～～、これはやっぱり明乃（あけの）ちゃんが当たりだねぇ～。

　「早送りしてくれない。次の人物が現れるのって、確か８時５５分ぐらいだよね」

　「そうです」「あっ、そいつ」

　明乃（あけの）ちゃんが動画を止めて、崖（がけ）のデッキの前に現れた人物を拡大表示する。

　「α（アルファ）、だね」「はい、間違いなく」

　「やっぱりΔ（デルタ）がα（アルファ）に連絡を」

　「この段階ではそうとは限りません。友人の可能性も」「ん～～～、どう言う事」

　「α（アルファ）もγ（ガンマ）も、その弟、友人も観光タクシーが出ている同じ地域に住んでいるんです」

　「じゃぁ～以前観測したα（アルファ）の家も」

　「ええ、この崖（がけ）に近いです。それにγ（ガンマ）がα（アルファ）を先輩と呼んでいる事を考えると」

　「γ（ガンマ）の友人も、α（アルファ）と顔見知りの可能性がある」

　「はい、まぁ～こう言う言い方は良くないかも知れませんが、狭い中の地域内ですから、可能性は十二分（じゅうにぶん）にあるかと」

　「そうか、まぁ、α（アルファ）が捕まれば、そこは自（おの）ずと明らかになるでしょうよ。あ～γ（ガンマ）の遺留品は誰が置いたのか見たいんだけど」

　「分かりました」

　明乃（あけの）ちゃんが動画を動かすと、少し言い争った後、α（アルファ）が手にしていた靴をデッキに置き、続いてγ（ガンマ）が財布を出し、中に運転免許証が入っている事を確認した後で靴の上に置いた。

　そしてα（アルファ）がγ（ガンマ）の腕を掴（つか）み、強引に連れて行く。

　「それでは駐車場に移りますね」「お願いするよ」

　「８時５５分前後と空間的にも時間的にもかつかつでした」

　「お～車のボンネットとフロントガラスしか入ってないね」

　「あっ、来ました」「これ見る方向変えても車全体は入らないの」

　「無理です、この座標を１回しか本観測してないので、予備観測でもたまたま入ったんです」

　「だよね。この駐車場幅だけでも２０ｍは有るよね」

　「はい、長さは約６０ｍです。今後の課題です。こんなに広い場所を１回の予備観測で見るのは現状では無理です。重力子の密度を上げないと」

　「無理無理無理、俺死んじゃうよ」

　「そ～なんですよぉ～、で、さくたんと源（はじめ）ちゃんに話したんですけど、所ちょ、うぅん、失敬（しっけい）、マスターがぷちっ、とか、ふわぁ～、とかになってもいい様にクローンを造ろうかと」

　「そんなの隣じゃないんだから許されないでしょうよ」

　「いえ、そう言う問題ではなくてですねぇ～。マスターの子供を育てるみたいで嫌だなぁ～って、満場（まんじょう）一致で否決されました」

　何だよぉ～それぇ～。

　と、あほな話をしている間に、α（アルファ）とγ（ガンマ）が車に乗り込み発進した。

　「明乃（あけの）ちゃん、交差点」「ちょっと待って下さい。・・・ここです」

　「あっ、止（と）めてっ、明乃（あけの）ちゃん車の正面は見れない」

　「出来ますよ」さすが３Ｄ、視点を変えるとフロントガラス越しにα（アルファ）とγ（ガンマ）の顔を見て取れた。

　「間違いないようだねぇ～、動かしてくれる」

　動き出したハッチバックの車は、崖（がけ）から見た時、Ｔ字路を右折していった。

　「β（ベータ）１殺害に使用された車みたいだね。今はどうなってるの」

　「家（うち）の者に調べさせました。かなり周到（しゅうとう）で、行方は分かりませんでした。しかし７月４日以降この車を見かけたと言う人は見つからず、いつの間にかα（アルファ）の車は今乗っている物に変わっていたそうです」

　「そうかぁ～、じゃぁ～やっぱりこの先どこへ向かったのか、観測するしかなさそうだねぇ～」

　あれ、何時（いつ）も喜ぶのに。

　「明乃（あけの）ちゃぁ～ん、量子探偵業務をするよぉ～」

　「それがぁ～」「えっ、予算無いの、あれ、この前取ってなかったけぇ～」

　「あ～一応前回と同じ分の予算はあるのですが、ちょっと」

　「何、何時（いつ）に無く歯切れが悪いねぇ～」

　「ん～～～これを追跡するには、交差点毎に予備観測をしないと駄目ですから、予算もそうですが、ミス・テリーとかぴたんが可哀そうかな、３０分毎に途切れるのでいつも以上に疲れるのではないかと思うと、うっ、・・・ぅ～～～～～～」

　泣くかね。「そ、そうねぇ～、具体的に二人はどのぐらい持ちそうかなぁ～」

　俺もまだ死にたくないしねぇ～。

　「ぅ～～～、ロングの時は継続してカラオケで楽しんでいますので、余り苦にはなっていない様なのですが、ショートは３０分毎に途切れるので、逆に長く感じている様なんです」

　「あ～～～、なるほど。で、ショート何点ぐらいになりそう」

　「正直何とも、何処へ向かうかで変化するので」

　「ん～～～、何回ぐらいなら集中できそうかな」「ひぐっ、ぅ～～～３回ぐらい」

　「そうかぁ～、予備観測って座標は変えれてたよね、時間は」「ぅ～私では」

　「さくたぁ～ん、源（はじめ）ちゃぁ～ん、ちょっと来てぇ～、明乃（あけの）ちゃん、お店閉めて」

　「いいんですか」

　「喫茶店の売り上げも大事だけど、実績と報告書を上げないと、どんな難題を押し付けられるか分からないかね。これ以上面倒なのはお断りだよぉ～」

　「閉めますね」たたたたたた。

　「何おっちゃん」「何です。閉めるのですか」

　「まぁ～ね。技術的な意見をね、欲しんだ。桜花、聴（き）いてたね。課題を説明して上げてくれる」