量子探偵事務所ＮＴＲ

第14話 電脳、桜花

　「そうだね、どのみちこのまま放置はできない。でぇ～明乃（あけの）ちゃん、予算、あるの」

　「あと１回分は確保してあります」

　「そう、・・・じゃぁ～まずγ（ガンマ）が７月３日朝、どんな地理的状況にあったかを確認しようか」

　「そうね、量子探偵業務を行う為に、桜花を動かす為に具体的な時間と座標が必要だし」

　「明乃（あけの）ちゃん、地図地図」「ちょっ、守（まも）ちゃん達押さないで」

　ん～～～、今度タブレットも追加で予算申請（しんせい）しよう。

　桜花に接続する物だから、セキュリティーも応答速度も特別の特注品。

　流石（さすが）に１台じゃ足りないねぇ～。

　「ここですね。γ（ガンマ）が消息（しょうそく）を絶った自殺の名所」

　ぱぱさんアースに表示されたそこは、木製のデッキが有り、碧（あお）く美しい海を見下ろす。

　海から視線をデッキに戻してくると、草と木の天辺（てっぺん）が見える。

　その下にあるだろう地面を確認しようとデッキから乗り出すと、お股がひゅーとなる事必死、標高１２０ｍの断崖絶壁だ。

　「おほぉ～、高ぁ～怖（こわ）っ」「空自でしょう」「怖（こわ）い物は怖（こわ）いんです」「ま～ね」

　「γ（ガンマ）はここでβ（ベータ）２や友人に自殺をほのめかすメールをし、それを受けた友人が駆けつけた。その時恐喝（きょうかつ）事件の内容で電話をしていたので、友人は警察と話していると思い、缶コーヒーを後（うし）ろに置いて帰ったと証言しています」

　「警察には連絡しなかったの」「だよね」

　「β（ベータ）２が連絡したらしいけど、警察は動かなかったわ」

　「え～どうしてぇ～」御免（ごめん）なさい。

　「分からないけど、Δ（デルタ）が何かしたのか。或（ある）いはこの事案をクローズさせて、正体不明の内通者（ないつうしゃ）の件を隠蔽（いんぺい）しようとしたか。その両方。又はただ単に朝早かったから、そしてこの数時間後、展望台の清掃員によってγ（ガンマ）の財布と靴が見つかり警察に連絡が入った」

　「あの～～～」「何、空自のくぅ～ちゃん」

　「違います、空自ですけどくぅ～ちゃん違いますっ。ここ観光地ですよね。なのに目撃者がいないんですよね、朝ですよね、そんな時間帯あるんですか」

　おおおぉぉぉ～～～、もっともだ。「「「「「「「お～～～」」」」」」」

　「ちょっと待って」明乃（あけの）ちゃんがネットを調べ始めた。

　ぴっ、ぴぴぴぴぴっ。「もうぅ～、貸して」「ん～～～」

　源（はじめ）ちゃんがちょっと強引にタブレットを取り上げたねぇ～。

　「桜花、源（はじめ）です。次のジョブを実行して」

　「・・・なんだ源（はじめ）ちゃんか、何」

　タッ、タブレットから可愛らしい女の子の声が、何っ、初めて聞くんですけどっ。

　「「「「「「声っ」」」」」」」

　「ここ、観光客が来るのはどの時間帯」「さくたんはぁ～」

　「部屋を覗（のぞ）いて御覧（ごらん）なさいな」

　「えーーーっ、ゲームしてるじゃん、どうして誘（さそ）ってくれないの」

　「あんたが手加減しないからでしょう。負けそうになるとチート使うし」

　「・・・え～と源（はじめ）ちゃん、誰」

　「桜花です」「「「「「「「え～～～」」」」」」」

　「そんな機能聞いてないんですけど」「ええ、言ってませんから」

　「はい、これでいい、私も混ざって良い」「さくたん達に聞きなさい」

　「本当に桜花なのか君は」「おっちゃんと口をきいちゃだめって言われてるから」

　なっ、何でだよ、俺はここの所長でしょうよっ。

　「あ～イレギュラーな人がいない限り、駅から出てる９時５分発のタクシーに乗るみたいですね」

　「ねぇ、私とは話せるでしょう」「う～～～んとね」

　「だめよ桜花」「えっ、じゃ私は、おっちゃんじゃないですよ」

　「この国に珍（めずら）しくまっとうな最高機密なのよ桜花は、私と私の妹達以外は、セキュリティー上話せないの」

　「え～話したいぃ～」

　「良いから、さくたん、ミス・テリー、かぴたん、私の妹達と遊んで来なさい」

　「源（はじめ）ちゃんこれはどう言う事」「見ての通りよ」

　「はぁ～、さくたんもミス・テリーもかぴたんも私の妹だから」そっちかいっ。

　「源（はじめ）ちゃん、これはさすがに見逃せないよ。設計仕様に無いよ」

　「・・・さくたんが、初めから可能性を見越して設計したらしの」

　「解（わか）る様に話して下さいよぉ～」「桜花１と２があるでしょう」

　「量子探偵業務にそれだけの演算能力が必要だから、と聞いてるけど、違うの」

　「その通りですよ所長、でも平時は何をしていると思います」

　「いやぁ～俺には分からないよ」「当初私にも分りませんでした」

　「じゃぁ～いつ分かったの」

　「ちょうど今回の量子探偵業務の一回目が終わったころです。桜花１と２は、その間を専用回路で結合した正に電脳なんです。初めにさくたんが作ったプログラムの中に自己をプログラムするものがあって、今まで自己の確立を試していたんです」

　「自我に目覚めたっ」「明乃（あけの）ちゃん、その通り」「なんの為に」

　「分かりません。でも多分、さくたんは自分より年下のミス・テリーとかぴたんを守る為、何らかの理由で自分がいなくなっても」

　「・・・解（わか）ったよ。皆聞いたよね、桜花に自我がある事は量子探偵事務所の外に絶対漏（も）らさない様に、それは君達の所属部署のトップにもだ」

　「「「「「娘子隊（じょうしたい）、了解！」」」」」

　「ええ、話せませんね。とんでもない物をまた創（つく）ったのね。さくたん」

　「源（はじめ）ちゃん、さくたん、ミス・テリーとかぴたん、桜花自身にも良く言い聞かせて、自我を持った電脳の存在が知れたら何されるか分からないからね。でも一つ聞いて良いかな」

　「何でしょう所長」

　「その桜花のプログラムは制御出来るんだよね」「出来ません」

　「はっ」「ちょっ、どう言う事」「「「「「え～」」」」」

　「もうさくたんでも、勿論（もちろん）私では分からないんです。構造が」

　「どうしてかなぁ～、俺にも解（わか）る様に話してくれるかなぁ～」

　「ん～～～、私達人が作るハードもプログラムも、人が理解できる様に作っています。でも今の桜花は桜花にとって最も効率的なものになっているはずで、プログラムに至っては、関連する全てが無駄のないマシン語に成っていて、仕組みを理解するのに途方もない時間と労力がかかります。私達の手を離れた存在になったんです」

　「・・・うん、分かんない。もういいや、けどさぁ～せめてここにいる人だけでも話せるようにして欲しいんだけどなぁ～」

　「本人に聞いて見て下さい。桜花、聞いてたでしょう」

　「にょほぉーーー、もう声かけるから、かぴたんのぷりっとミストにやられたじゃん。判（わか）ったぁ～、お客がいる時は絶対声を出さない。ここにいる人とはお話していいの」

　「ええ、手伝って貰えると、とても助かるわ」「やふぅ～～～、分かったっ」

　「じゃぁ～桜花、よろしく頼むよ」「おっちゃんとは口きかない」何でだよっ。

　「私は良いのよね、桜花」「うんいいよぉ～、明乃（あけの）ちゃんも、守（まも）ちゃんも、娘子隊（じょうしたい）の皆もいっぱいお話してね」

　「ええ」「「「「「分かった」」」」」

　「桜花ちゃんと呼べば良いの」「桜花でいいよぉ～」

　何故（なぜ）、どうして、電脳にまで拒絶された。