ピアノの旋律、それが始まりだった

スピンオフ作品； 「パラレルワールド」

逆さまにしたら ――Part１．

　中休み、騒がしい教室内で、網野小雪（あみのこゆき）は仲良しの星川希望（ほしかわのぞみ）と話をしていた。

「ねえ、希望ちゃん、見て？これ」

　あきらめたような面白いような笑い声をあげて、小雪がポケットから何かを取り出す。

「え、なにそれ。お金？」

　希望は思わず声を上げた。

　小雪が出したのは一円玉だった。決して作り物ではないのが、アルミニウムの光沢でわかる。

「今日、ポケットに入ってたの。でも、一円玉だよ？これじゃ買い物もできないじゃん」

　どこまでが本気かわからない声で小雪が笑った。

「一円玉って言うと、募金くらいしか使い道なくない？」

「確かに」

　二人がそんな話をしていると、クラスメイトの藤末（ふじすえ）莉菜子（りなこ）がやってきた。

「何の話してるの？」

「これ。見て？」

　小雪が、希望に話した時と同じ口調で莉菜子に一円玉を見せる。

「わ、お金！」

　素直で純粋な莉菜子は、予想通り声を上げる。

「ポケットにたまたま入ってたんだけど、一円じゃあねえ。使い道を話してたとこ」

　小雪が説明すると、莉菜子は何かを思案していたが、やがて笑顔になる。

　これぞ名案、という表情で言った。

「こっくりさんとか」

「えー」

「えー」

　小雪と希望は同時に声を上げた。第一、あれは確か、一円玉じゃなかった気がするのだ。

「一樹が詳しかったはずだよ」

　莉菜子がそうして呼んだのは、莉菜子と仲のいいクラスメイト・山森一樹（やまもりかずき）。

「え、何円玉なの？」

　小雪が聞くと、一樹は「なんで僕を呼ぶんだよ」という目で莉菜子を見た後、小雪たちに向き直って

「十円玉」

と短く答える。

「やったことある？」

　莉菜子が一樹にきいた。一緒にやろうよ、と思っているのが伝わる。

　一樹は一瞬、肩をビクリと震わせた。

　希望の目にはそれが、動揺したように見えた。やったこと、あるのかも知れない。

　けれど、一樹は言った。

「ないけど、やり方ならわかるよ」