第442話 最後の魔法
今一番キツいのは、レーヴァテインの火がチャクラを焼いていることだ。
第二の瞳、アジナーチャクラ。これが焼かれている以上、俺はロキの現実改変能力に抵抗する手段がない。
だが、俺には仲間が居る。心強い、頼もしい仲間が。
「サンドラ、来てくれ」
「来た」
どこで耳を傾けていたのか、サンドラがテュポーンから飛び出し、電気の残滓を残して俺たちの下に辿り着く。それからロキを見つけて「あちょー」と構えを取る。
あちょーなんて、今まで言ったことないだろお前。
「サンドラ、ロキは幻覚を見せてから、その幻覚を現実に変える魔術が使える。幻覚で殺されるとそれが現実にされるから、攻撃を食らう前に、怪しいと思ったらアジナーチャクラを使ってくれ」
「目が潰されるけど」
「何とか耐えてくれ。俺もどうにか戦うから」
「分かった。ウェイドを信じる」
そんな話をしている隙に、アイスが俺から離れて、氷兵にトキシィを背負わせて逃げていく。ただ一羽だけ、氷鳥が俺の肩にとまった。補助はしてくれるという事だろう。
ロキはアイスたちに興味がないらしく、それを見過ごした。まんじりともせず、俺を見つめている。
「……本当に楽しむのは止めちゃうつもりなんだ~。じゃなきゃ、みんなのことは頼らないもんね~……」
「ああ。勝ちにかかるつもりだからな」
「ふ~ん……どんな手でくるつもりなのかは知らないけど~、ロキのすることは変わらないよ~♡」
ロキはレーヴァテインを振るう。
「まずご主人様を殺す。終わったらみんなを殺す。みんな魔人にして、家族になってハッピーエンド♡」
「はは、俺が負けたら好きにしろ。そうならないからな」
俺は煽り返して、呪文を唱える。
さぁ、行くぞ。魔力の限りを尽くせ。
「オブジェクトポイントチェンジ」
俺の言葉を皮切りに、魔王城下街のすべての瓦礫が、魔王城上空にのぼっていく。
「……なに、してるの?」
その光景が異様で、ロキは強張った顔で俺に問いかけてくる。俺は肩を竦め、皮肉っぽく笑った。
「さぁな。当ててみろよ」
言いながら、俺は体を捻った。間髪入れず、こう叫ぶ。
「全員ッ! 頭下げろ!」
その言葉に味方が屈む。一方テュポーンだけは、その言葉と共にジャンプした。
俺はデュランダルを伸ばし、一閃する。
俺がデュランダルに命じた、第二の喉ヴィシュッダチャクラによる能力拡張効果。それがまだ残っていたから、俺は限界を超えてデュランダルを伸縮させ、城下街のすべてを薙ぎ払う。
それに、怪物三体が対応しきれずに足元を斬られた。ロキは上手く躱した。そして城下街のすべての建物がさらに瓦礫の山と化した。
俺は目算で考える。十分。十分だろう。これだけあれば、きっと足りる。俺の魔法印が、そう告げている。
ロキが、立ち上がりながら俺に言う。
「なぁにぃ~? 今の派手なだけの攻撃~。ご主人様、ロキのこと舐めてる~?」
「ロキ、お前躱してんじゃねぇよ。俺の渾身の一撃だったって言うのに」
「にひひっ♡ 嘘つき」
「はは。分かるか?」
魔王城上空に、瓦礫の球体のようなものができ始める。それは見る見るうちに巨大化していく。
だが、まだだ。まだまだ足りない。城下街の瓦礫の量は十分だから、重力魔法ですべての瓦礫を上空に貯めるまで、時間を稼がなければ。
俺はサンドラに小声で告げる。
「しばらく、俺は魔法を使えない。魔力不足だ。知っての通りチャクラもないから、俺の防御は全部サンドラ任せになる」
「任せて。ウェイドはあたしが守る」
「……ありがとな。マジで頼もしいよ、サンドラ」
俺の魔力は、今準備している最後の一手―――最後の魔法にすべて吸われている状態だ。魔力不足でも戦えるよう訓練していたから、デュランダルを振ることくらいは出来るが、それ以上の戦いは出来ない。
そうして、俺はサンドラと並び、ロキと対峙する。ロキは、口元には変わらず悪戯っぽい笑みを浮かべているが、俺と一対一の時には浮かべなかった眼をしている。
……これは、明らかに怒ってるな。俺はボソッと「サンドラ、注意しろ」と告げる。
その、次の瞬間だった。
「注意したって、無駄でしょ~」
ロキは俺たちの背後に回り、俺とサンドラの首元に刃を突き刺していた。俺は「がぁっ」と悲鳴を上げ、歯を食いしばりロキを睨む。
だが、サンドラには効かなかった。
「
俺の体にめり込んだ刃、噴き出した血。そのすべてが幻覚として霞に消える。だが、ロキ本体が、レーヴァテインを構えながらサンドラに肉薄している。
「これで、終わりだよ~ッ!」
ロキの刃がサンドラを切り裂く。そして―――
「当たらない」
スワディスターナチャクラ。サンドラのチャクラの赤子が、サンドラに対するあらゆる攻撃を許さない。
「えっ、何で」
「ロキは、あたしの回避見たことなかった? 膨大な威力をつぎ込まない限りは破綻しない、全自動回避能力。フェンリルには突進一つで破られたけど」
サンドラは構えを取る。その手には、雷霆ケラノウスが握られている。
「剣一振り程度じゃ、スワディスターナチャクラは破れない」
ロキに、雷霆が降り注ぐ。
「ぁぁあああああっ!」
ロキは雷霆を回避できずに、ゼウスの雷に打たれて爆ぜた。それを見て、サンドラは涼しい顔。
「他のみんなと違って巨大じゃないから、やりやすい。攻撃もまともに効くし」
「……サンドラ、もしかしてロキと相性良いか……?」
俺が疑いながら聞くと、サンドラは首を振った。
「そうでもな、いっ」
サンドラの目がつぶれる。まぶたから血が噴き出す。俺は、サンドラのアジナーチャクラが砕かれた、とロキを見る。
ロキは、傷一つない姿で、そこに立っていた。「痛かった~!」と冗談めかしてサンドラを睨んでいる。
「も~! ロキがどんな姿になっても復活できるからって~、何やってもいいわけじゃないんだからね~!」
「……サンドラ、アジナーチャクラを復活させられるか?」
「チャクラは……大丈夫。けど、潰れた目は、少し時間がかかる。アナハタチャクラ苦手」
「分かった。なら、アジナーチャクラだけ急いで開いてくれ。物理的な戦いは、俺がどうにかする」
俺は改めてデュランダルを構える。ロキはペロと唇を舐め、「確かに、ちょっと舐めてたかも~」と俺とサンドラ、両方を見た。
ここからだ。ここからきっと、戦いは終わらない。俺はチャクラをなくし、サンドラも物理的に目を潰された。この状態で、最後の魔法の完成まで耐える必要がある。
「サンドラ」
「分かってる。
目が潰れながらも、サンドラの中でアジナーチャクラが開く。
それをロキが潰そうと手を構えたから、俺は突撃した。
「ッ! 幻覚は絶対封じるつもり~!?」
「ああ、その通りだ! それになぁ!」
俺はロキと鍔迫り合いながら、ニヤリ笑う。
「俺はもうチャクラは封じられた身だ! 今の俺にとって、レーヴァテインはただの剣でしかねぇ!」
「えっ……わ~! ホントだ! ズルだよそれ! ズル~!」
「お前のがよっぽどズルだろうが!」
俺は腕力差でロキの剣を吹き飛ばす。からの横薙ぎ。ロキは剣で受けるも、薄く傷が入る。
「剣術勝負ってだけなら、そう負けてるつもりはねぇぞ、ロキッ!」
「やば~! にひひひひっ♡ 淡々と戦うって言ってなかったっけ~!?」
「言葉の綾だ!」
俺は上段から、デュランダルを滅多打ちにする。ロキは細い腕でどうにかそれを受け、受け、とうとう崩れる。
「おいおい! 大魔法前に勝っちまうんじゃないか!?」
俺は崩れたロキに詰めろをかけて、その胴体にデュランダルを狙いすます。
そこで。
横やりが入った。
「オォォオオオオオオ!」
「ッ!?」
見ず知らずの魔人が、俺たちに突進してくる。何故か眼からは蒼い炎が吹き出し揺らめいていて、尋常の状態ではないことが一目で分かってしまう。
「くっ、何だお前ら!」
とはいえ、その辺のザコ魔人。俺がデュランダルを振れば、簡単に倒れていく。
しかし。
それでロキは、行動する隙を得てしまった。
「まず、サンドラ様の目を潰して~」
「ぅっ」
サンドラのアジナーチャクラが、またも潰される。目元が血まみれで、サンドラはその場に動けないままでいる。
「あとは幻覚でご主人様を殺せば、おしま~い!」
ロキが指を鳴らす。音が響き、直後背後からロキの刃が俺を貫く。
「―――――ッ」
終わり。それの脳裏に、その言葉がよぎる。走馬灯のように、ゆっくりと時間が流れるのが分かる。
殺されれば、アナハタチャクラが燃やされている俺は、復活できない。じゃあ、もう終わりか? 本当に、これで――――
「支配領域、『ヘルヘイム』」
そこに。
「おい、バカ弟子二人。不甲斐ねぇ姿晒してんなよ、みっともねぇ」
アイスの支配領域が、
「ッ!」
ロキが動揺すると共に、幻覚が破られる。
「にしても、へぇ。条件付きで運命量を無限にする支配領域か。面白い発想だな。確かに今のお前は、どんな方法でも殺せねぇ」
「ムティー!」
「ったくよ。支配領域でアイスが無理やり連れてきたから、仕方なく助けてやる。感謝しろバカ弟子」
不敵に笑いながら、ムティーはロキを見た。ロキは舌打ちして、「寄ってたかってこんなちっちゃな子虐めて、恥ずかしくないの~!」と頬を膨らませている。
「ちっちゃい子ぉ? お前何千歳だよクソ爺が!」
「今は女の子ですぅ~!」
ムティーの肉薄を、ロキは回避して剣を振るう。レーヴァテインはムティーを素通りし、「お師匠様も全自動回避なの~!? ヤダも~!」とロキは拳を握る。
ムティーの目がつぶれる。「チッ」とムティーが舌を打つ。
だがその隙は、俺が突かせない。
俺はデュランダルを構えて肉薄する。ロキと再び鍔迫り合いになる。ギリギリと音を立てて、神話武器二つが火花を散らす。
「くっ……! ホント、ご主人様って厄介~っ!」
「お前が言えたクチかよ、ロキ!」
横から再び目火魔人が襲い掛かってくる。俺は鍔迫り合いを崩さずに、蹴りで魔人をぶっとばす。
だがそれで出来たわずかな隙を、ロキは突いてきた。ロキの剣が俺を裂く。俺の体に小さな傷がつく。
「ここで幻覚、はダメみたいだね~!」
「
目元の血を拭って復活していたサンドラが、真言を唱える。アジナーチャクラで見つめられている以上、ロキの幻覚は発動しない。
「二人も襲っちゃえ! ヘルのシモベ達!」
腹いせのように、周囲に集まってきていた目火魔人たちを、ロキがサンドラ達に差し向ける。だが、すでに回復したムティーを前には、それも大した意味はない。
「ハッ! ザコどもが!」
ムティーによって目火魔人が蹴散らされていく。ヘルのシモベらしい魔人たちが、ムティーによって一方的にぶっ飛ばされていく。
「ここだよ~っ! フェンリル! 助けて~っ!」
「任せろッ!」
テュポーンに引きつけられていた怪物たちの内、フェンリルが飛び出して、強引にロキを救い出す。その勢いに、俺はぶっ飛ばされ、瓦礫を転がって傷だらけになる。
「クソっ! やられた!」
俺は煤だらけになって立ち上がるも、すでにロキはその背中に収まって遠くにいた。俺はわずかでも距離を詰めようと肉体一つで飛び出す。
だが、ロキが手を振るう方が、何倍も早い。
「あっ」「チィッ! またか!」
サンドラ、ムティーのアジナーチャクラが潰される。目から血が噴き出す。これでロキの幻覚が復活する。
「ここまで来ても油断はしないよ~! ご主人様! これで終わ」
『ウォォオラァアアアアアアアー!』
怒号。誰もがそのあまりの声量に、テュポーンを見た。そして、テュポーンが何をしたのかを目の当たりにする。
「え」
「うわ」
ロキがポカンと声を漏らし、俺は自分も巻き添えを食らうと理解して、ギリギリで方向転換する。
だが、それはグングンと速度を上げて迫りくる。いや、クソ、マジか。マジかこれ! どうすんだこれ!
俺が必死に走って走って、ギリギリ、本当にギリギリの回避だった。
テュポーンに投げ飛ばされたスルトが、ロキの真上に落下し、フェンリルごと押しつぶす。
「ひゃぁあああああ!?」
「うぉ嘘だろがはぁっ!」
ロキとフェンリルの悲鳴が重なり、スルトに押しつぶされる。俺はスルトの足が眼前に落ちてくるのに動悸しながら、ほうと安堵の息を吐いて着地する。
直後。スルトの上にロキが現れた。全員の第二の瞳、アジナーチャクラが復活していないから、それを突いて避難する意図の幻覚だろう。
そして、それが現実と化す。ロキの無傷は真実となり、消耗なしのロキがそこに立っている。
「も~! しぶとい! しつこい! みんな何なの~!? 全然思った通りに戦えな」
「支配領域『ヘルヘイム』」
「ぅぐぇっ」
アイスの声が響いたと思った瞬間、過程をすっ飛ばして、ロキの身体に複数の氷鳥が突き刺さっていた。声の下に目をやれば、アイスとトキシィが並んでいる。
「バードストライク、だよ……!」「しかも私特製毒を塗り込んだね!」
「う……この、畳みかけ、は……!」
ロキは一気に顔色を一気に悪くして、よろめきと共に、その場に片膝をついた。
アイスの
「ロキ……ううん。ローロちゃん。……わたしは、あなたになんか負けない」
アイスが、言う。
「わたしは、ずっと、ずっと前から、ウェイドくんを幸せにしようとしてきたの……! 今更になって現れたあなたなんかに、それは譲らない……!」
「ぅ、ぉぇ、が……あぁ、もう……!」
ロキは立ち上がろうと全身に力を入れるも、再びその場に崩れ落ち、ボトボトと血を吐いた。それから、消え入りそうな声で言う。
「よるむ……がん、ど」
その言葉の直後、全てが薙ぎ払われた。
世界蛇ヨルムンガンドの尻尾の一振りが、ロキに注目していた全員を吹き飛ばした。俺たちはまとめて瓦礫の上に舞い、満身創痍で地面に転がる。
辛うじて立ち上がれたのは、俺とムティーくらいのもの。そのムティーもヨルムンガンドにさらに叩き潰され、遠く視線の先ではテュポーンも崩れ落ちている。
「……これで、本当に、本当に、おしまいだよ~?」
気づけば俺から数メートルの距離に、毒を帳消しにしたロキが立っていた。俺は、「はは……」と笑う。笑うしかない。俺たち全員、もうロキに抗う手はない。
―――唯一。俺の大魔法を除いて。
「……ロキ。上、見てみろよ」
「今更、何~……? ……え?」
ロキは、俺に言われた通り上空を見た。
そこにあったのは、巨大な。本当に巨大な瓦礫で出来た球体だった。ヨルムンガンドにも匹敵しうるほどの巨大な塊。
テュポーンを持ち上げるだけであれだけ苦労していた俺が、ここまで瓦礫を持ち上げられた理由。
それはひとえに、大魔法の準備だからだろう。神が力を貸してくれている。そんな感覚があった。
「な、なに、なに、あれ……」
「うぉ……デカ……」
ヨルムンガンドが、言うに事欠いて『デカイ』などと言うから、俺はボロボロのまま笑ってしまう。
「ロキ、これは、ただの前準備だ。この程度じゃ、ヨルムンガンドを叩き潰すことは出来ても、お前を倒すことなんてできないだろ?」
「……ご、ご主人様、これより先が、あるの……?」
「まぁ、見てろよ」
俺はニンマリ笑って、「ディープグラヴィティ」と追加詠唱する。巨大な瓦礫玉の中心で、概念攻撃力が付与される。
これで、下準備が終わった。なんて面倒な魔法だ。そう思う。
だが、これで終わりだ。ロキの言う通り、終わり。
「これが、重力魔法最後の魔法にして、完成の大魔法。そして、お前を破る魔法だ、ロキ」
俺の言葉に、ロキが大きく震えた。見ればヨルムンガンドも、他の誰も彼もが、頭上の巨大な塊を見つめて震えている。
その震えはきっと、ただの恐怖ではなかった。恐らく全員に、予感がしているのだ。
―――もはやどうしようもないと。そういうものが現れようとしていると。
だからその恐怖が、あらゆる全員を縛りつけ、俺の邪魔を決してさせない。
しかしそれでも、ロキは果敢に、震え声で言い返してくる。
「ろ、ロキを、あんな大きいだけの瓦礫の山で、どうやって倒すつもり~!? い、言ったでしょ~! ロキは、ラグナロクで、絶対に負けないように運命を支えられてて」
俺はそれに、言い返す。
「つまり、ラグナロクが破壊されれば、お前はただの神ってことだろ?」
「……え?」
ロキの呆けたような顔にほくそ笑みながら、俺は瓦礫玉に指差し、言った。
「始動」
重低音が、響いた。
聞いたこともないような、低く鈍く、大きな音が、城下街に響き渡った。
誰もが、瓦礫でできたひどく巨大な玉を見つめていた。
重低音が、また響く。何度も、何度も響く。
その度に、瓦礫玉がドンドンと縮む。
「あ……あ……」
その異様さに、恐ろしさに、誰もが目をくぎ付けにされていた。ロキですら、勝利を目前としながら、その場に縛り付けられ、瓦礫玉に目を奪われていた。
瓦礫玉は、気付けばフェンリルサイズに、スルトサイズに縮む。さらに縮んで、建物大に、馬車大に、人間大に縮む。
しかし、収縮はまだ終わらない。
響かせる音ばかり大きくなりながら、瓦礫玉は拳大にまで縮む。そうしながら、ゆっくりと俺の下に降りてくる。瓦礫玉はいつしか真っ黒に染まり始めながら、俺の指先に浮いた。
それは、小さな小さな、指先の欠片ほどの、漆黒の真球だった。
サイズは、極めて小さい。指の第一関節の、何十分の一ほど。少し顔を離せば目視すら難しいほど小さな漆黒。
だというのに、誰もが無視できないほどの存在感を放っていた。近くにいるだけで怖気が走り、俺以外の存在は、すべてがその場に縫い付けられ、動けなかった。
「……ご主、人様。そ、そん、そんな、小さな玉ひとつ、で、ロキに、勝つ、つもり……?」
言いながらも、ロキはまともに立てないほどに足を震わせていた。強がりを言い、この場に及んでも、ロキは敗北を認めなかった。
「ああ、その通りだ。これがロキ、お前を倒すための、唯一の方法だ」
「そん、な、そんな、玉一つで……ロキ、ロキは、負け、ない。――――負けない……ッ!」
そうしてロキが、大魔法の恐怖を引きちぎる。
ロキは我武者羅に走り来た。レーヴァテインを振りかぶり、「あぁぁああああああ!」と雄たけびを上げながら、俺にトドメを刺さんと迫る。
だがもはや、勝負はすでに決まっていた。
「大魔法、マイクロブラックホール」
俺は、呟く。
「ターゲット:ラグナロク」
―――その一言で、すべては決した。
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