【コミカライズ好評発売中！】ノロマ魔法と呼ばれた魔法使いは重力魔法で無双する ～まだ重力の概念のない世界にて、少年は万有引力の王となる～

第412話 家族愛

　俺は正気に戻ったスールに切りかかりながら、こう叫んだ。

「憎しみで家族殺すからそんなグダグダになんだよバァ――――――カ！」

「！？」

　俺の言葉がスールの動揺を誘い過ぎたのか、スールは俺の剣を弾きながらも、明らかに剣先がブレていた。

「なっ、なにを、ウェイド様……！？」

「おいおい図星か！？　これならまだ、さっきみたく泣きじゃくって駄々こねてる、ガキみたいなスールの方が強かったかもなぁ！」

「！？」

　俺は弾かれた剣を縮めてくるりと回転し、再び伸ばして一閃した。スールはまだ動揺が勝っているのか、先ほどのようなキレのある動きができずに防ぐばかりだ。

「なっ、何を、あなたは何を言っているのですか！」

「殺した親にいまだにグチグチ言ってるスールが気に食わねぇって言ってんだよ！　親殺ししたんだろ！？　乗り越えたんだろ！？　ならグチグチ言い訳してんじゃねぇよ！」

「―――――ッ！」

　俺の言葉の主旨が分かったのか、スールはやっと表情を引き締めた。

「あなたにッ！　あなたに何が分かる！　親から殺されかけた経験もないあなたに、何が！」

「はぁぁあああああ！？　あるけど！？　親に殺されかけた経験なんか何度もあるが！？　お前こそ『理解者なんてどこにもいませーん』みたいな被害者面止めろよバカが！」

「！？！？？！？？！？！？」

　俺の返しがよほど予想外だったのか、スールは目を白黒させながら俺と剣を切り結ぶ。

　スールは不利を悟ったのか、一歩大きく飛び退って、炎の剣を構えなおした。それから鋭く息を吐き、俺に突きを放ってくる。

　それを、俺は叩き潰した。コツはもう分かった。めちゃくちゃな速度も、もうついていける。俺はスールと、正面から渡り合える！

「なっ、い、いつの間にそれほど強く……！」

「対等かちょっと強いくらいの相手と戦ってんだ！　このくらいまでならすぐに合わせられるっての！　舐めんな！」

「はっ？　合わせ？　なんっ、いや、じゃ、じゃあ、今までワタシが見てきたウェイド様は、その真髄をまともに発揮していなかった、と……！？」

「そりゃあ格上がいなかったら、成長してもつまらなくなるだけだろ！　つーか俺の話は良いんだよ！　お前の話してんだろうが、スール！」

　怒鳴り合いながら、俺たちは切り合う。スールは苦しそうな顔をしながら、懸命に俺に張り合ってくる。

「ワタシのことはワタシのことです！　放っておいてください！　ウェイド様の説教など、今更聞いて何になる！」

「説教！？　しねぇーよ！　だからケンカだって言ってんだろ！　俺と、お前で、お互いの気に食わねぇところをぶっ叩くって言う、それだけのケンカをよぉ！」

　俺はスールの剣を上に弾き、振ってきた隕石を野球ボールよろしくデュランダルで打った。隕石がスールの胴体にめり込み、初めてスールに有効打を入れる。

「ぐぅ……！　こんな、この程度でッ！」

　スールの剣が、さらに早くなる。俺はまだそこまで合わせ終わっていなかったので、「まずっ」と言い残して、一回蒸発した。

　アナハタチャクラで復活する。けどぶっ壊れた。やっば、直撃受けたから残機がないぞ。油断できない。

　そんな地味に窮地の俺に、スールは畳みかけるように挑みかかってくる。

「ウェイド様はずるいのですよ！　そんな圧倒的な強さをひけらかして！　自分が乗り越えた問題を、さも簡単に乗り越えられると言う！　ワタシにとって、それがどれだけ大変かも知らずに！」

「乗り越えられるって何だよ！　親殺したんだろ！？　乗り越えた後ってことじゃないのかよ！　何で『まだ乗り越える前です大変です』みたいな顔してんだお前！」

「乗り越えてないからですよ！」

　スールの叩きつけに、俺は、目が慣れてきて、素早く動き回避した。ピリアが「うわっ、とうとう避けたよウェイドちゃん」とドン引きの声を上げる。うるさいなあいつ。

「父を殺せば、父の呪縛を乗り越えられると信じていた！　けれど乗り越えられなかった！　殺してもなお、踊り食いしてなお、父の呪縛は強まっている！」

　スールは泣きながら、歯を食いしばりながら剣を振るう。

「何故！　何故なのですか！　愛してくれない父を一方的に殺して、唾棄して、何故いまだに父の影に脅かされなければならないのですか！　ワタシはとっくに父より強い！　父を踊り食いにして、文字通り取り込んで、なのに、何で……！？」

　回避する俺を叩き潰そうと、まるでもぐら叩きみたいにして、スールは何度も駆け抜ける俺目がけて剣を地面に振り下ろす。地面がその威力にえぐれ、炭化し、ひび割れる。

　だが、俺はそんなこと気にせずに、スールに怒鳴った。

「お前が何も分かってねぇからだよバーカ！」

「――――何ですって！？」

　スールが泣きながらブチギレる。歯を食いしばり、純度１００％の怒りで俺をもぐら叩きにしようとする。

　だが俺は、その剣を防いで、逆に弾き返した。俺は息を鋭く吐いて、がら空きの胴体に一撃入れる。

「がぁッ！」

「スール！　お前は何にも分かってない！　何でザコの父親に自分が執着してるのか！　殺したはずなのに何でどうにもならないのか！　何にも分かってない！」

「が……な、ら、なら、教えてくださいよ……！　何で、何でワタシは、父から逃れられないのですか！」

　再び振り下ろされる炎の剣を、俺は正面からデュランダルで受け止める。

「んなもん、簡単だろうが！　お前が、父親を愛してたからだろ！？」

「は――――――」

　俺は叫ぶ。

　すると、スールは顔から表情を失って、言った。

「ぶち殺します」

「ははははははははは！　スール、ガン切れじゃん！　ごめんそれは流石に面白い」

「ぶっ殺します！」

　スールは鬼の形相で俺に切りかかってくる。俺は防御しようとしたが、威力が高すぎて吹っ飛ばされる。やっべぇ煽り過ぎたかこれ！　マズイマズイ！

「うわははははははは！　いいぞスール！　楽しいケンカになってきたなぁ！」

「ウェイド様！　あなただけは、絶対に、殺す！」

「あれだけバカ丁寧だったスールがここまで荒れるのは、流石にメチャクチャおもろいわ！　みんな呼べばよかった！」

「殺す！　死ね！」

　荒れ狂うスールである。俺はその増した攻撃力に楽しみながら、こう言い返す。

「おいスール！　何でお前がキレてるか教えてやろうか！　それはな！　お前が図星を突かれたからだ！」

「何を！　ワタシは、父が昔から大嫌いだったのですよ！　憎んでいました！　ずっとずっと許せなかった！　それが、言うに事欠いて愛しているだのと――――」

　俺はスールの剣を弾きつつ、叫ぶ。

「そこだよ！　お前が分かってないのはそこだ、スール！　愛してたら、許さなきゃいけないのかよ！？」

「は……？」

　隙。俺はそこを突こうとする。だが弾いて隙を作って一撃、というパターンにスールも慣れてきたからか、防がれてしまう。

「愛するのも、個人的な好き嫌いも、憎むのも、許すのも、全部別の次元の話だろうが！　何でごちゃまぜにしてんだよお前！　だから訳わかんないことになってんだろうが！」

「ぐっ、何を言っているのか分かりません！　支離滅裂なことを言わないでください！」

「俺の話をするがなぁ！」

　俺は重力魔法で飛び上がり、素早くスールの頭上を通過した。スールは俺の場所を一瞬見失って、俺が放った一閃を遅れて剣で防御する。

「俺だってゴミカスみたいな親がいた！　つーかいる！　そこにいる！　何お前のうのうと来てんだよ思い出したらムカついてきた！　後でしばく！」

「嘘だろ！？」

　親父が完全にとばっちりの八つ当たり宣言を受けて叫ぶ。何だあのクソ親父、笑える。

「そのクソ親父と、俺も揉めた！　殺し合い一歩手前まで行った！　正直一回殺すまで覚悟は決めてた！　けどそうならなかった！」

「ウェイド様が幸運だったという話をしているのですか！？　そんな話を聞いたところで、ワタシに何をどうしろと！？」

「だからちげぇよ！　正直な話をするがなぁ！　俺はあの時、親父を殺しても殺さなくてもどっちでもよかったんだ！」

「はっ？」

「えっ」

　俺の言葉に、スールは理解ができないという顔で俺を見る。ついでに『殺しても良かった』と言われて親父が怯えている。

「何でか分かるか！　分からねぇだろうなぁ！　親殺しを成し遂げた癖に、今もウジウジグダグダ言ってるスールくん（笑）にはよぉ！」

「その舐めたような物言いをおやめなさい！　ええ！　理解できませんよ！　あなたのような異常者の考えなんて、欠片も分かりません！」

「じゃあ教えてやるよ！　あの時俺が親父を殺しても殺さなくてもいい理由！　それは―――」

　俺は、スールの頭上からデュランダルを振り下ろす。スールは防戦一方で、デュランダルを炎の剣で受け止める。

　俺は、言い放った。

「―――俺はもうその時！　親殺しを終えていたからだ！」

「……えっ、俺殺されてた？」

「親父ぃ！　バカみてぇな茶々入れてんじゃねぇぞ！」

「うぉぉおおおい！　俺の方切るんじゃねぇよ！　幻影だって完全に散れば元に戻んねぇんだぞ！」

「ごめん！」

　俺ちょっと興が乗り過ぎてるな、と少し冷静になる。ついでに着地する。

　一方で、訳が分からない、と言う顔で俺を見つめるのは、スールだ。炎の剣を振りかぶりもせずに、混乱した顔で、俺をじっと見つめている。

「……どういう、ことですか。殺していないのに、親殺しが終わっている……？　親殺しとは、何ですか？　何をして、親殺しと呼んでいるのですか」

「そりゃ、親を超えることだろ。親殺しをするために、親を本当に殺す必要はない。超えて、超えたところを親に見せつけて、『参った』って言わせりゃ親殺しだ」

「い、いや、殺してないじゃない、ですか。それに、それだけなら、ワタシだって」

「言われたかもな。でも、親殺しで一番大切な部分が、スールには欠けてる」

「……それは、何ですか」

　俺は、自分の胸を叩く。

「『親を愛している』という自覚だ」

「……、……、……？」

「欠片も分からないって顔するじゃん」

　スールは、じっと俺を見下ろしている。ケンカは終わり、対話が始まったのだと俺は思う。

　だから俺はデュランダルを担ぎ、言葉を続けた。

「俺は、クソ親父が嫌いだ。憎んでた。今はそうでもないが、親殺しのタイミングでは全然憎んでた。あと今でも許してない」

「えっ」

「お前生涯許されると思うなよ？　ずっと許さないからなおい」

　俺が一睨みすると、親父はしょぼくれた顔でうなだれる。

「けど、俺は親父を愛してる。だから殺す必要なんかなかった。殺す必要があったら、嫌いで、憎み、許さないまま、愛して殺した。だからどう転んでも、俺はお前みたいに親を引きずることはないんだよ」

「……分かりません。愛するのと、好き嫌いが別と言うのが、何も、分かりません」

「スール、お前父親とバトってて、いまだに何か胸に突っかかってる言葉とか、何かないのか」

　俺が言うと、スールは泣きそうな顔になって、言葉を絞り出す。

「……家族で、ワタシだけは、愛していない、と」

「うわキッツ。クソ親だな」

「……ウェイド様」

　スールは睨みつけてくる。だが、きっとそれは反射的なものだ。きっとスールは、自分が今俺を睨みつけていることにも気付いていない。

　だから俺は笑う。

「スール、何だ？　憎い親父さんを俺にバカにされて、ムカつくのか」

「っ。い、いや、その……」

「愛するってさ、好き嫌いの延長にあると思うよな。でもさ、そうでもないからややこしいし腹立つんだよな。分かるよ」

　スールは、ぎゅっと炎の剣を握り締め、立ち尽くす。俺はスールに、さらに言葉をかける。

「親は子供を愛するもんだ、なんて話をよく聞くけどさ、意外にそうじゃないなんて話、よくあるよな。親の子殺しなんてよくある話だ。なのに、親殺しの方は、これだけ拗れる」

「……ワタシは」

「愛してなかったって言われて、これだけ苦しんで、憎んでいるはずなのに、知らねぇバカに貶されればムカツク。これは愛だよ。スールは父を憎んで、嫌って、でも愛してるんだよ」

「……ウェイド様……」

　スールは、その場で、子供みたいにポロポロと泣きながら、俺に問うてくる。

「ワタシは、どうすればよかったのでしょうか……？　父を殺さない選択肢は、あの時のワタシにはなかったのです。でも、ワタシは殺してしまった」

　父だけではありません、とスールは続ける。

「兄を、姉を、ワタシは殺しました。姉なんて、ワタシに、愛しているとまで言ってくれたのに……！　ワタシは、自暴自棄で、それに応えられなくて、もう、もうこの罪は、取り返しはつきません……」

　スールの、縋るような言葉に、俺は言う。

「別に、親を殺したこと自体は良いんじゃねーの？　愛されたくても、決して愛してくれない親で、それどころか殺してこようとする親だろ？　殺して正解だよ」

「……！？　え、でも、あの」

「逆に、姉に関しては、……俺から言えることはない。俺はスールの姉のことは何も知らない。どんなつもりで言ったのかも、何も知らない。ただ、スール。お前はどうやっても後悔したと思うぜ」

　過去はどうにもならない。冷静になった今、過去の選択を変えるわけには行かない。誰しも、今しか生きられないのだから。

　だが逆に言えば、今この瞬間ならば、変えられる。

「だからさ、俺が言ってるのは、一貫してお前の話なんだよ、スール」

　俺はスールをまっすぐに見つめる。

「スール、お前は家族を愛していた。けど嫌ってて、憎んでて、殺すしかなかった。でも、お前は『親を愛してない』って、自分に嘘を吐いてるから苦しんでる」

「……」

「だから、まず認めるんだよ。スールは親を愛していた。親だけじゃない、兄も、姉も、家族全員を愛してた。けど、殺すしかなかった。それを認めて、嫌いでも、嫌いなまま愛してやるんだよ」

　だって、と俺は続ける。

「今や、お前自身のことでもあるんだろ。普通の家族関係でも同じだ。俺たちは例外なく、親から生まれた。兄弟だってその意味じゃ生き写しみたいなもんだ」

　ならば。

「その家族に唾を吐けば自分に返ってきちまうだろ。家族を愛してるって認めないと―――自分も愛せないじゃんかよ」

「……嫌いでも、嫌いなまま、愛していると、認める……」

　スールは、俺の言葉を反芻している。それを見ながら、俺は思う。

　そうだ。これは、どこまで言ってもスールの話なのだ。親との関係性をどうこうという話ではない。スール自身の、考え方の話。

　近くにいるだけで害悪をもたらす家族と言うのは、存在する。家族なんだから愛せと、愛するならば関われというのは、違う。

　愛は、特に子供が親に向ける愛は、執着に近い。本能的なもので、満たされないと生物として歪む。

　けれど、それでも俺たちは、家族を愛している。例え殺し合うことになったとしても、愛しているのだ。

　それを認める。それだけで、呪縛はなくなる。だって愛していると知っているから。

　嫌いで、憎んでいて、それでも愛しているのだから、苦しんでも仕方がないと、やっと自分を許せるようになるのだと。

　だって家族は、どう足掻いても、自分という存在からは切り離せないのだから。

「……ウェイド様」

　スールは、腕で涙をぬぐう。それから、冷静な目で、俺を見る。

「ワタシには、あなたの言う事は、まだよく分かっていません。飲み込めないままでいる。けど、何か、このモヤモヤを取り払う、ヒントを得たような気がします」

「それは良かった」

「……ワタシは、真に、あなたに報いたくなりました。だから、もはやワタシがあなたに釣り合う実力でないと理解した上で、言います」

　スールは、スルトは、再び炎の剣を構えながら、言う。

「ウェイド様。本気で、あなたと戦いたい」

「ああ、俺もだ。決着と行こうぜ、スール」

　俺は応えるように、スルトに向けてデュランダルを構えた。

　静かな時間だった。沈黙の中で、緊張感が高まり続けていた。人間と巨人との切り合いなのに、俺はスルトが今までほど巨大には感じなかった。

　相手の呼吸さえ聞こえるような、張り詰めた静寂。実力の拮抗した者同士の生み出す、一触即発の空気。

　俺は、思わず微笑んでいた。俺の、一番大好きなもの。そのすべてが、ここにある。

「―――ハァッ！」

　スルトが、動く。炎の剣を振るい、俺以外の誰も反応できないほど、鋭い剣閃を。

　それに俺は、ただ笑って、駆け抜けた。

　スルトの両腕が、落ちる。