【コミカライズ好評発売中！】ノロマ魔法と呼ばれた魔法使いは重力魔法で無双する ～まだ重力の概念のない世界にて、少年は万有引力の王となる～

第289話 封鎖された辺獄

　遅れて起きてきたアイスと共に、俺はムティーたちに連れられる形で村を離れた。

　だいたい数キロ離れた程度の場所に、その道はあった。田舎の大通り、とでもいうべき、踏み鳴らされてはいるものの整備はされていない太い道。

　それが、まっすぐに霧の中に伸びていた。「アレだ」とムティーは言う。

「あの霧が、俺たちを阻んでいる。ぐるっと回って確認したが、この一帯、だいたい数十キロ圏内全部がこの霧で包まれてるみたいだな」

「空は確認したか？」

「試しに行ってみろよ」

　ムティーに促され、俺は重力魔法で飛び上がり、上空遥か高くで霧へと落ちた。

　霧。どこまで行ってもどこまで落ちても霧だ。サハスラーラ・チャクラで干渉しようにも、捉えどころがない。

　俺は重力の方向を真反対すると、一秒で霧から抜け出せた。一時霧を直視して宙に浮かぶも、「ダメだ。手の打ちようがない」と重力を弱めたままに落下した。

　雪に着地する。「帰ってきたな」とムティーが言う。「どうだった？」とピリアが尋ねてくる。

　俺は首を振った。

「多分地上も上空も同じだ。俺は数分間霧の方向に落ち続けたけど、抜けられなかった。戻ってくるときは一秒で元の位置に戻れた。チャクラも意味がない」

「ウェイドくんでも、ムティーさんでも、どうにもならないくらい、高度な魔術なんだ……っ」

「高度……高度、ねぇ？　ウェイド、どう思う」

　真剣そうな目で言うアイスに、何か含みのありそうな言葉をムティーは呟く。それから奴に問い掛けられ、俺はアジナー・チャクラで観察した。

　魔術。魔法よりも遥かにメチャクチャで歪な、神の奇跡の模倣。外見だけ取り繕って中身には全く気を払っていない、と言うような構造が、第二の瞳、アジナー・チャクラでは分かる。

「……高度、っていうと、ちょっと違う気がするな。こう言う物言いは分かりにくいかもしれないが、こう……美しくない」

「ウェイドも言うようになったな。そうだ。この魔術は見てて気持ちが悪いほどに出来が悪い。だが、だからこそ手出しがしづらい。ただの魔術じゃねぇ」

「そうだな。何ていうか、絡まりまくった糸みたいな感じなんだ。サハスラーラ・チャクラ、第二の脳のチャクラでも触れないし、触れたとしてもこれは触りたくない」

「触りたくない、の？」

「うん。絶対悪化させるだけの未来が見える」

　アイスに首を傾げられ、俺は頷く。

　技術と方法はあるが、それでも千日手、という感じがあるのだ。抜本的に術者を殺して、魔術そのものを根っこから消し去るのが一番いい。

　ともかくだ。魔王城に向かえない理由がこの霧なら、晴らすしかない。だが直接晴らせない以上、調査して解決するしかない。

「ムティーってこの外から来たんだよな？　その時はどうだったんだ？」

　何かとっかかりはないか、と俺が尋ねるも、ムティーの反応は芳しくなかった。

「あー？　霧がかっちゃいたが、素通りだ。そんときは気付きもしなかった」

「じゃあ、どうしたもんか……。虱潰しに調べるには周囲数十キロは広いしな……ううむ」

　魔法なら、アジナー・チャクラから、魔力の流れをたどれる。だがこれはぐちゃぐちゃになった魔術だ。魔力の余計な流れが多すぎて、辿っていられない。

　……魔術を見た後だと、魔法って綺麗だったんだなぁと思う。魔力の流れというか。合法だから無駄がなく美しい。逆に魔術は、そこを避けるから歪で醜い。

「ちなみに、なんです、けど」

　悩む俺の背後で、アイスがピリアに尋ねる。

「ここから魔王城って、どのくらい距離、ありますか……？」

「うーん、馬車で1ヶ月かな」

　遠。

　そう、俺が二重の意味で唸っていると、「ねぇウェイドちゃん」とピリアが俺を呼ぶ。

「何も案がないなら、他のみんなを探しに行かない？　特に、クレイ君に、スールさんの二人がいるところ、結構気になってて～」

「ん？　まぁどうしようもないし、行けるところからっていうのはいい案だけどさ。何でクレイ・スールペアが『特に』なんだ？」

　俺が聞き返すと「キャハハッ」とピリアは笑う。

「だってあの二人が今いるところ、ここ一帯の領主悪魔の城館だよ？」

「マジで！？」

　俺は目を剥いてピリアに振り返る。ピリアはおかしそうにケラケラと笑っている。アジナー・チャクラで確認すればその通り、クレイとスールの周辺には城のような作りの建物が。

「マジじゃん」

「ピリア、それいつ知った」

　淡々と問うのはムティーだ。それにピリアはぶっとい鎧をくねくねさせて答える。

「ついさっき♡　だってウチの十八番の霧使ってウチを封殺なんて、ブチギレ案件だし～。だからこの霧結界の内側、『ウチの霧』で埋め尽くしちゃった」

「ああ、それでか」

　その問答に、俺は以前戦った『香箱の神』ことアルケーのことを思い出す。

　だが匂いはしないし、視界がかすむ感じもないし、何よりアルケーの『香箱』とは規模感が段違いだ。

「……ムティー、どゆこと？」

「あん？　直接聞け。オレもピリアの訳わからん魔法は詳しく知らん」

「ピリア？」

「乙女の秘密～」

　ピリアに答える気はないようだ。俺はアイスと視線を交わして苦笑するばかり。

「なら、これを使うか」

　ムティーは懐からアクセサリーのようなものを取り出した。氷の結晶が穂先に付けられた、杖のようなそれだ。

「何だそれ。首飾りか？」

「一昔前、女王ヘルがまだ子供だった頃に、奴の騎士団から奪ったもんだ。徽章（きしょう）っつってな。要するに身分証明のためのモンだ」

「ってことは」

　俺がハッとすると、ムティーはニヤリ笑う。

「ああ。こいつを使えばオレたちは正式な魔王軍だ。懐にもぐりこんで調査なんて簡単よ」

「アレク並みに色々持ってるなムティー……」

「やめろ！　アレクさんの耳に入ったらマズいだろうが。あの人マジでどこにでも耳がついてんだからな？」

　顔を青ざめさせて、ムティーは首を振る。あ、やっぱアレクに頭が上がらないのは素なのか。

　いや、俺も頭が上がらないと言えばそうだからアレだが、方向性が違う。

「よし。じゃあ、早速クレイたちと合流しに……おぉ？」

「……ハッ。身の程知らずどもが……」

　話している最中で、俺たちの全員が近づいてくる敵意に気付いた。雪に隠れてこちらを伺っているのは、魔獣、いや、魔人か……？

　まだ他の皆が気付いていない中、俺はアジナー・チャクラ、第二の瞳を飛ばして、奴らの声を聞き取る。

『立ち往生してる旅人か？　武装はほとんど最低限だ。四人中男二人に女一人、一人は全身鎧で分からねぇ。だがチビだ』

『女はよほどのことがない限りは戦力じゃねぇ。俺たちは１０人全員男だ。鎧が不気味だが、不意を突けば全員殺して女と荷物を奪えるな』

『へへ……。女なんていつぶりだ。前の女はイジメ抜いて殺しちまったからなぁ。近くの村の女だったなら、何度も殺せたのによ』

『よし、さっさと襲うぞ。こちとら腹が減ってんだ。また餓死なんて御免だぜ』

　むき出しの殺意。全員が不死であるからこその倫理観、躊躇いのなさ。人間の山賊よりも下卑た価値観。

　俺は口を曲げる。

「ムティー、連中の会話は聞いてたか？」

「ああ、聞いてたぜ。いつ虐殺しても心の痛まないクソ野郎どもだ」

「そうだな。じゃあ、分かりやすくいこうか」

「そうだな。分かりやすくいこう」

　俺は視線を鋭くさせ、ムティーは悪辣に笑う。

「「早い者勝ちだ」」

　俺は「梵＝我（ブラフマン・アートマン）」と口にして、重力魔法と筋力、第二の心臓アナハタチャクラを用いて一瞬の内に飛び出す。同時、横に居たはずのムティーが消える。

　俺は空中を矢のように駆けながら、デュランダルを振りかぶった。眼下には俺たちの消失に戸惑った山賊たちがいる。そこ目がけて、俺はデュランダルを振るった。

「まず二人」

　魔人二人の上半身がズレ落ちる。大量の血が噴水めいて吹き上がった。残り８人。

　少し奥を見ると、ムティーが触れた一人の魔人がブクブクと膨れ上がり、パンッと爆ぜた。巻き添えで３人死ぬ。昨日の魔人爆弾と全く同じ事やってるよムティー。

「おい！　ムティー倫理観ヤバイぞ！　まんま魔人の行動だぞそれ」

　俺はムティーに文句を言いながら、返す刃でさらに３人切り伏せる。魔人は何の反応もできずに死ぬ。

「あー！？　オレはクソみたいな奴は、徹底的にイジメることにしてんだよ！」

　ムティーは言いながら、素早く最後の魔人に肉薄し、頭を手で鷲掴みにした。ムティーのサハスラーラチャクラが起動する。グシャ、と魔人の頭がまるでアルミ箔のように潰れる。

　これで魔人たちは全滅だ。２秒と掛からなかった。と思いながら、俺はムティーに食い下がる。

「だからって魔人と同じ行動取ることはないだろ」

「ハッ、バカが。地獄にいる間は魔人のノリに身を任せてみろ。思ったより笑えるぞ？」

「笑えるって、あのなぁ……」

　ケタケタと笑うムティーに、俺はため息を吐く。

　そんな会話を見ながら、「男の子って、いつになってもやんちゃなんだから」とピリアが訳知り顔で肩を竦めていた。