【コミカライズ好評発売中！】ノロマ魔法と呼ばれた魔法使いは重力魔法で無双する ～まだ重力の概念のない世界にて、少年は万有引力の王となる～

第208話 圧縮

　親睦会がとり行われていた。

「……」

「ウェイド、これも食べないか？　美味いぞ」

「シグ……お前は何だ？　俺の兄ちゃんか？」

　少し大きめの客間らしき部屋。大きな長机に所狭しと広げられる料理の数々。そして中央に座り、何かいかにもめでたい感じの帽子をかぶせられた俺。

　殴竜は俺の苦言を気にせず、俺のさらに続々と料理を盛っていく。ついでに自分はその倍の量を食べる。

　俺は助けを求めるように、ブラーダを見た。ブラーダは飄々と笑って言う。

「シグは世話焼きなんだよ。許してあげて」

「俺って捕虜だよな……？　本当に捕虜か……？　実は四天王入りが決まった新しい将軍だったりしないか？」

「ウェイドが新しい将軍に来てくれるなら、歓迎会はこんなものじゃないぞ」

「嘘だろ……？」

　この時点でだいぶ盛大だが。四天王以下の指揮官も数人混ざって食べてるし。隅っこに涙目でやけ食いしてる『幻獣軍』ことミスティいるし。

　しかも、もう二つ名呼びする相手もいない。シグのごり押しで、俺もシグと呼ぶことになってしまった。何でだよ。友達かよ。

　仕方なく、俺は料理を口に運ぶ。あ、マジでうまい。ここ戦場だよな？　自信なくなってきた。

「ちなみに料理も一時間で全部シグが作ったよ」

「シグお前何でもできんの？　超人か？」

「現人神と呼ばれることはあるぞ」

「超人も超えて神なのかよ。じゃあもういいよ何しても」

　俺は両手を挙げて降参の構えだ。シグはその手にパンとワインを持たせてくる。何で？

「ブラーダ……助けてくれ。シグの天然っぷりに、俺ついていけないよ」

「諦めて。レイジとロマンが揃うとバカ三人衆になってもっとひどいから、まだマシ」

「これで……？」

　でも想像できる。『憤怒』レイジも、『自賛詩人』ロマンティーニも、思い返せば結構変人だった。多分シグとも波長が合うのだろう。

　俺は仕方なくパンをワインで流しこみ酒瓶を置く。

「良い飲みっぷりだ、ウェイド。どうだ一つ、飲み比べなど」

「シグお前、絶対自分の体重分のアルコール飲んでもケロッとしてるだろ」

「もう少し多いな」

「じゃあ、なおさらやんねーよ」

「ウェイドはつれないな……」

　そこにブラーダが首を振る。

「シグ、そんなことないよ。ツッコミ入れるだけでちゃんと相手してくれる辺り、ウェイドもかなり優しいよ」

「……そうか！　確かにブラーダの時は完全に無視だったし、それに比べれば確かに優しいな」

「ブラーダ完全に無視したのか？　シグを？」

「だってウザいじゃん」

「まぁウザいけど」

　殴竜軍でのシグの扱いってどうなってるんだ、と思わなくもない。何だかフレインを彷彿とさせる。フレインはバカ扱いで、シグはウザイ扱いなのかもしれない。

　そうして謎の親睦会とやらを済ませ、満腹になった俺とシグは、城を出た先の森の中で対峙していた。

「さて、食後の腹ごなしと行こうか、ウェイド」

「……将軍と手合わせする捕虜なんか聞いたことないんだが」

「そのまま勝てたら、この戦争はカルディツァの勝利となるぞ」

「余裕綽々で言ってくれちゃってよ」

　俺の皮肉に、シグは「ふ」と笑う。

「案ずるな。手加減はする。武器も身につけてはいないだろう？」

「え、シグお前武器も使うのか？」

「？　いいや、使わないが」

「じゃあ何で言ったんだよ」

　俺の指摘に、シグは首を傾げている。こいつ本当に敵の総大将なのか？　俺は疑問でいっぱいだ。

　だが、シグが構えを取れば、緊張感が戻ってくる。殴竜と呼ばれる大英雄の凄みに、強制的に俺の意識は臨戦態勢に入る。

　俺も構えを取って、唱えた。

「梵（ブラフマン）、ウェイトアップ、ウェイトダウン、リポーション、神よ俺に加護を」

　俺の言葉に、シグは口端を吊り上げる。

「随分と長い呪文だな」

「数が多いんだよ、唱える奴の。何かいいのないか？」

　俺の軽い相談に、シグは答えた。

「圧縮してしまえばいいだろう」

「圧縮？」

「そうだ。ロマンの秘技なのだが、まぁ教えても文句は言わんだろう」

　多分怒られると思う。

「呪文とは、全て神へのメッセージだ。だから、要するに神に伝わればいい。頻繁に行く店で、いつも同じ注文をしているとき『いつもの』で済むようにな」

「そのシチュエーション人生で一度もないけど」

　とはいえ、分からなくもない。梵（ブラフマン）はもうルーティンになって変えたくないので、圧縮言語を別に設定すればいい、ということになる、のか？

「圧縮言語ってどう設定すればいいんだ？」

「それこそ会話すればいい。この呪文をまとめてこう呼びたいがいいか、と交渉するのだ。成立すれば、同様の効果が得られる」

「そういうもんか……。じゃあ、えっと」

　俺は魔法を切ってから、空を見上げながら言う。

「ウェイトアップ、ウェイトダウン、リポーションの三つと、神への賛美をまとめた言葉を、『我（アートマン）』って呼ぶな」

　すると、三つの魔法が魔法印を通じて俺の身体に掛かったのが分かった。しかも、ちゃんと魔法が拡張済みのそれだ。「おお」と俺は効果に嬉しくなってしまう。

「便利だな、これ。やりやすい」

「……アートマン、とは？」

「ん、ああ。師匠から教わった真言の一つでさ。自分、って意味らしいんだ。厳密にはもっと小さい、自分の根源、みたいな意味らしいんだけど」

「なら、いつも言っているブラフマンというのは」

「宇宙だってさ。まぁ全てってことだと思うんだけど。全は一、一は全とか何とか言ってたよ」

　肩を竦めて言ってから、俺は改めて構えた。シグも構える。

　俺は言った。

「梵（ブラフマン）＝我（アートマン）」

「ふ……面白い。ではやろうか」

　シグは、歯をむき出しにして笑う。そして言うのだ。

「お前は、神を垣間見るだろう」

　シグの足元が、弾ける。