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第122話 梵

　翌日から、俺とサンドラの訓練内容は異なることになった。

　俺はムティーの説明を受けながら、チャクラの起動訓練。サンドラはまだ綜制（サンヤマ）の途中という事で、その辺の岩の上に座らされて座禅でもしてろ、とのことだった。

「了解」

　あとどうでもいいけどサンドラの素直さって結構すごいな、と思う今日この頃だ。こんな雑な対応でも眉一つ動かさないのは、俺にはない達観具合である。

「さてウェイド。今日から起動訓練に入る訳だが、まずざっくり目標の悉地について説明しておく」

「ヨーガにおける魔法、って認識ですけど」

「根本的には間違いじゃねぇ。ヨーガにおける超常能力の発現。それが悉地だ。で、その悉地だが、基本的にはお前が形成したアナハタ・チャクラを元に行使する」

　俺は心臓のあたりを見る。そうすると、魔力を注いで構築した第二の心臓。アナハタ・チャクラが見えてくる。

　けれど、動き出す様子はなかった。ただ、あるという、見えるというだけだ。どう動かせばいいのか、全然分からない。

「悉地ってのは、チャクラの起動状態におきる能力だ。だからまず、チャクラを起動させる訓練に移る」

　俺は、何となく構造を思い浮かべる。外付けの機械の作成は終わったから、その起動訓練、みたいな話だろうか。それで、起動中は能力がパッシブで発生すると。

　そんな事を考えていると、ムティーは続けた。

「だが、起動させる、と意識して起動させるのは、意識の集中をチャクラ構築時並みに集中する必要がある」

「面倒くさいですね」

　思い返してもあの集中具合は常軌を逸している。体の全エネルギーを使い果たしてようやく至れるのだ。それを繰り返すのは、ちょっと現実的ではない。

「その通りだ。あまりにしち面倒くせぇ。だから、ルーティーンを組む。何度も起動タイミングでルーティーンを行うことで、瞬時に集中力をあのレベルに高める」

　ほう、と思う。確かにそれが出来たなら、実践レベルになるだろう。

「手本を見せる。―――梵（ブラフマン）」

　ムティーのその言葉一つで、雰囲気が変わったのが分かった。俺は、自分のチャクラを形成したが故に、そのすさまじさが分かる。

「……全身が、チャクラの塊なのか」

　心臓に限らない。あらゆる体の箇所が、魔力で構築された第二の身体として機能している。

「あらゆるヨーガ使い、ヨーギーの到達点。それがこれだ。起動状態のオレに、あらゆる宇宙が従属する。悟りの究極点に至ると、こうなる」

　そう語るムティーには、厳かな雰囲気があった。本能的に、心が屈服しかける。

　そこで、ムティーは起動状態を解いた。いつものチンピラ然とした雰囲気に戻る。

「ウェイド、お前のこれからの目標は、ルーティーン一つでチャクラを起動できるようになることだ。方法は何でもいい。昨日と同じレベルの集中をし、そしてそこにルーティーンを紐づけろ」

「了解」

「あと、下手な敬語はもういい。ヨーギーに上も下もねぇ。弟子だから下だから従うみたいな認識は捨てろ。うぜぇ」

「……分かった」

　俺の敬語下手だったかな、とちょっと考える。

「じゃあ、昨日みたいに走る、か？」

「別にそれでもいい。が、あのやり方でルーティーンを組むほどの体力が残るか？」

「そうか、そこも考える必要があるのか……。というか、ルーティーンってどんなのが良いんだ？」

「慣例的に、梵（ブラフマン）と唱えて構えを取るのが一般的だ。一応教えとくと梵（ブラフマン）ってのはヨーガにおける宇宙の根源みたいなもんだ」

　俗にいう真言（マントラ）だな。と解説するムティー。今日は訓練訓練というより、説明の日なのかもしれない。黙れとか言われないのでストレスフリーだ。

「じゃあ、梵（ブラフマン）じゃなくてもいいのか？」

「何でもいい。が、まぁ梵にしとけ。それとも他に何かこれにしたいって言葉があるのか？」

「ない。興味本位だ」

「そうかよ。で、どうする。走ってもいいし、そこのガキと一緒に座禅してもいい」

「ウェイド、こっち来、あいたーっ」

「テメェは集中を切らすなゴミクズがッ！　綜制がいつまで経っても終わらねぇだろうが！」

　ムティーが今何かを投げつけ、サンドラが痛がる。え、今何投げつけた？　空気？　空気投げつけて痛がらせたのか？　やば……。

「戦闘にスムーズにつなげたいし、構えをとりながら集中してみる」

「分かった、それでいい。じゃあ始めろ」

　そして例のごとく、朝の四時。黎明もまだという時間帯より訓練が始まった。俺は構えをとり、サンドラは座禅を組み、ムティーはただそれを監視するというだけの訓練が。

　昨日とは打って変わって静かだった。周囲の森の、木々のざわめき、フクロウの鳴き声。

「集中が切れてんぞ小粒野郎」

「良いんだ。今は考えさせてくれ。やり方は自由なんだろ」

「……分かった、待ってやる」

　俺は思考を深める。周囲のあらゆることが気になる。風の肌触り、生き物の音、サンドラ、ムティーの存在。あらゆる何もかもが思考を散らす。だから、それに抗わず気を散らす。

　そうして数十分が過ぎる。少しずつ、散っていた気が収束し始める。それは飽き。周囲の物事のあらゆるそれこれの様子が変わらず、俺の脳が飽き始める。

「なるほどな」

　ムティーが言う。先ほどまでは彼の身じろぎ一つすら気になった。だが、もうどうでもいい。集中が、自分に戻っていく。

　心臓。走っていない、微動だにしていない今、心臓の鼓動は、注意していても聞こえないほどに小さい。

　けれど、それは確実にそこにあった。そしてそこに、アナハタ・チャクラも。俺は大きく呼吸する。その速度を激しくする。過呼吸のように。あるいは、過呼吸を起こす。

　心臓の鼓動が、僅かに激しくなった。それを掴む。認識する。呼吸を落ち着ける。だが、認識した心臓の鼓動は逃がさない。

　魔力で構築された第二の心臓。それは目視出来れども動かせなかった。だから、イメージする。掴んでいる、実際の心臓の動きに合わせるように。

　ドクン、ドクン、と静かなる鼓動。

　俺は言った。

「梵（ブラフマン）」

　アナハタ・チャクラが、起動する。

「……ウェイド。お前、キモイわ」

　言いながら、ムティーは拍手していた。俺は、それに反応できないくらい心臓に集中を集めていた。

　心臓の動きは、単純だが、複雑だ。意識して動かない筋肉。鼓動していること以外何も分からない筋肉。その動きを自分の身体を監視するようにして把握し、寸分違わずチャクラに模倣させる。それを続けるだけで、ダラダラと汗が流れた。

「へぇ、しかも言われないまま起動状態の維持にまで取り掛かってやがる。ま、ならいい。今日はそのまま続けろ。可能な限り、長く続けることを目指せ」

　俺は集中力の続く限り、模倣を続けた。鼓動。収縮と拡大を繰り返す。血が全身に送り出される。強力なポンプ。アナハタ・チャクラから送り出された血が、魔力を帯びて全身をめぐる。

　消耗は激しかった。全身に活力が行き渡る感覚と共に、脳がビリビリと疲弊していった。数時間経つ頃には万力で締め付けられるような痛みがあって、俺は崩れ落ちた。

「起動から５時間、か。初回でなぁ……」

　俺はアナハタ・チャクラが停止するのを感じ取りながら、うめき声と共に頭を押さえた。集中力を限界まで使い切って、何にも考えられない。

「今日の綜制は終了だ。解散」

　ムティーは俺を置いて去っていく。一方、サンドラが俺に駆け寄ってきていた。何も言わず俺を抱え起こし、肩を貸して家の中まで連れて行ってくれる。

「おう、今日は早かった、な……ウェイド、また無理したのか」

「今日も限界までやってた。あたしにはもうよく分からないことしてる」

「サンドラちゃん、そこのソファが空いてるから、ウェイドくん、そこに寝かせてもらって、いい……っ？」

「了解」

　そっと寝かせられる。俺は一言も発せない。頭の痛みに耐えるばかりだ。苦しくって、歯を食いしばることしかできない。

「……大丈夫、なの？　こんな、辛そうで……。サンドラちゃんは平気そうなのに、ウェイドくん、ムティーさんにいじめられてる、とか？」

「それは違う。ムティーは過激だけど、むしろウェイドには優しい。ウェイドが、異常な速度で成長して、自分を限界に追い込んでしまうだけ」

　俺の額を、サンドラがそっと撫でる。ひんやりとした手が気持ちいい。

「じゃあ、大丈夫って、こと……？」

「多分。少なくとも現状、ムティーが暴走してるということはない。というか引いてる」

「サンドラ。あのムティーが、ウェイドに引いてるって言ったか？」

「言った」

「……ウェイドってマジでやべぇんだな」

　俺の上で交わされる会話を、俺は何一つ認識できない。俺は激しくなりすぎる頭痛にどうすることも出来ず、そのまま気絶したのだった。