【コミカライズ好評発売中！】ノロマ魔法と呼ばれた魔法使いは重力魔法で無双する ～まだ重力の概念のない世界にて、少年は万有引力の王となる～

第79話 孵化

　目を覚ますと、目の前にアイスの寝顔があった。

「……」

　それを、ぼんやりと眺めていた。改めて、整った顔をしているな、と思う。いつも髪に隠れ気味の瞳のラインが、今は重力に従って流れた髪の隙間から見えている。

　そこで不意に、寝息が二つあることに気が付いた。アイスのものと、もう一つ。俺は寝ぼけたまま、視線を下ろす。

　するとそこには、小さな、小学生くらいの裸の女の子が丸まっていた。

「っ……！」

　少女の周囲には、バラバラに散らばった殻が散らばっている。少女の身体にも、かなりの量が引っ付いている。

　俺は刺激して起こさないように細心を払いながら、そっとベッドを抜け出した。そして一応自室に運び込んでいた首輪を取って、ベッドに戻る。

　首。

　俺は首輪を広げて、少女の首にそっと首輪をあてがった。するとそれは、ひとりでに少女の首に巻きつく。

　最初片手に納まるようなサイズだった首輪は、少女の首よりもだいぶ大きい、まるで猛犬につけるような大きさ、分厚さに変わった。

　そして、少女の寝息に紛れて、不思議な音と共に三つの魔法陣を広げる。

　俺は、首輪傍に置いてあったメモを取って、契約を口にした。

「我、汝の反抗を禁ず。攻撃の意志をもって我に触れることを禁ず。これを『反逆の防止』とす」

　一つ目の魔法陣が、色を変えた。最初赤かった三つの内、左端が青く染まる。

「我、汝の反抗を禁ず。我が命に背くことを禁ず。これを『命令順守』とす」

　二つ目の魔法陣が色を変える。真ん中。順調に三つの支配が掛かっていっている。

「我、汝の反抗を禁ず。我に情報を秘匿することを禁ず。これを『報告の義務』とす」

　そして、三つ目の魔法陣が青く染まった。すると魔法陣の全てが回転しながら縮小し、首輪の中に吸い込まれていく。空中に波紋が広がり、少女は僅かに「んん……」とみじろぎをした。

「……これでいい、んだよな」

　多くの人に『ドラゴンの飼育には気を払え！』というので、ひとまずの手続きの感覚で、諸々を整えた、と言うところだろうか。

　俺は、改めて少女を見下ろす。

「……人間の子供にしか見えないな」

　ドラゴンという話だったが、頭から角が生えているなどの様子はなさそうだった。髪色は灰色のモフモフした長髪で、そこからあどけない表情をのぞかせている。

　すると、少女はさらに「んんん……っ」とむずがり始めた。

　目が、開く。まず、その瞳は俺を捉えた。

「……」

「……お、おはよう」

　微笑みかけてみる。すると、少女はぽーっと俺を見上げて、言った。

「ぱぁ、ぱ……？」

「―――――っ」

　俺は、その言葉に震える。

　言葉は教えていないのにとか、いきなりのパパ認定かとか、そんなことはどうでもよかった。ただ、生まれ落ちたこの子が愛おしくて、俺は震えた。

「あ、ああ、そうだよ、パパだよ……っ！」

「ぱぁぱ……ぱぁぱ！」

　赤ちゃんらしい全力で、少女は俺に抱き着いてくる。軽い。まるで羽のように軽い。そう思いながら俺は少女を抱きしめ、少女は俺を抱きしめ―――

　あ、やばいこれ死ぬ。

「す、ストップ！　ストップストップ！　死ぬ死ぬ死ぬ死ぬ！　力！　力込めるのやめろ！　弱めて！　あああああああ！」

　俺は少女の細腕の万力の様な力でサバ折りされ掛け、全力で叫んだ。その声にアイスが飛び起きる。俺たちを見て目を剥いている。

「ウェイドくんっ！？」

「ぱ、ぱぁぱ……？」

「そ、そうだ……。いい子だな。もっと、もっと弱めてくれ。そう。もっと……。そのくらいでいい。うん」

　俺は少女の力が年相応になったのを確認して、やっと一息つきつつ、その背中を慰めるようトントンと叩いた。それから、目を固く瞑って、命じる。

「命令だ。俺が『全力を出していい』旨の指示を出したとき以外、今の力加減以上の力は出しちゃダメだ。分かったな？」

「う、うぅ……」

　少女は、こくりと俺に頷いた。それをして、どうにか俺も安心して抱きしめる。

「何はともあれ、生まれてきてくれてありがとう。待ってたんだ」

「……ぱぁぱ……」

　少女は、目を瞑って俺に体を任せる。俺はそれを確認してから、アイスに言った。

「ということで、孵化したみたいだ。ほら、挨拶して」

　少女はアイスを見て、パチパチとまばたきしてから、元気に笑った。

「まぁま！」

「――――――っ」

　アイスは口を押えて、感極まって泣き出してしまった。

「ということで、生まれました」

「「「おおおおおお！」」」

　俺とアイス以外のメンバー三人にお披露目すると、全員が驚きに目を丸くした。

「ここまで完全な人間の姿で生まれるとはね。いや、しかし可愛らしいじゃないか。元気そうだ」

「かわいい～～～～～～！　え、抱っこして良い？　抱っこして良い？」

「やば、やばやばやばやば。可愛すぎ。超美少女。髪モフモフ。もふもふもふもふ」

　トキシィ、サンドラがわー！　っと少女に襲い掛かり、少女はキャッキャと笑っておもちゃにされている。

　クレイは、俺に言った。

「ひとまず、モルゴンにしなくてよかったね」

「はは、そうだな。こんな可愛い子になるとは思ってなかった」

　少女はひとまず、アイスの寝間着の一つを着せて、事なきを得ていた。身長の差があってかなりぶかぶかだ。

　そして目立つのが、やはり首輪だろう。少女の華奢に見える細い首に、大男の首に巻くのがちょうどいいサイズの首輪が付けられている。

「自動でサイズが調節されるっていう話だったのに、ぶかぶかだな」

「どちらかというと、あれが適正サイズという事なんじゃないかな。大きさと言うより、頑丈さ、という尺度で考えると」

　クレイが、横目で俺を見る。

「今朝の悲鳴は実に驚かされたよ。体を真っ二つにでもされかけたかい？」

「ご名答だ。ひとまず力加減は命令したから、大丈夫なはず」

「そうであることを祈るよ」

　俺たちは少女に視線をやる。少女はアイスの膝の上に納まって、トキシィに右の頬を、サンドラに左の頬を突かれている。

「みんなに可愛がられて、良かったね～……」

「本当に可愛い。ヤバいってこれ。母性本能ぎゅんぎゅん巡ってる感じするもん」

「もふもふ可愛すぎ。カワカワのカワ。はっ、そうだ牛乳持ってこなきゃ」

「あ、そう、だね。朝ごはん、食べさせてあげない、と」

「私取ってくる！　サンドラと……あとクレイも加勢して！　結構量あるから！」

　クレイは椅子から立ち上がって、肩を竦めた。

「援軍が必要なようだね。という事で、僕も行ってくるよ。ああ、そういえば女の子の姿という事も分かったことだし、洋服も揃えてあげないとね」

「そうだなぁ。早速今日買いに行ってみるか」

　そんなやり取りをして、三人がリビングから出ていく。残されるのは、俺とアイス、そして少女の三人だ。

　俺は二人に近づいて、とりあえず少女の頭を撫でる。

「生まれたからには早く名前も付けてやんなきゃな。モルゴンは……惜しいがナシとして、どんなのがいいかね」

「ウェイドくん、実は結構気に入ってた、とか……？」

「……」

　俺は黙って視線を逸らす。

「ふふっ……。じゃあ、少し要素を残して……モルル、とかどうかな。この子髪の毛モフモフだし、ね」

　髪を撫でつけて言うアイスに、少女は「もるるっ！」と上機嫌で言った。どうやら本人も気に入ったらしい。

「じゃあ、モルルにしよう。よろしく、モルル」

「もるる！　ぱぁぱ！　まぁま！」

「可愛すぎて溶けそう」

「ウェイドくん？」