【コミカライズ連載中！】ノロマ魔法と呼ばれた魔法使いは重力魔法で無双する ～まだ重力の概念のない世界にて、少年は万有引力の王となる～

第71話 撤収

　俺が色んな所からドラゴンの死骸を集めて戻ってくると、何故かみんなが休んでる場所にアレクがいた。

「お、アレクじゃん。何でここいんだよ」

「あ？　だってお前ら、ワイバーン狩りしたんだろ？　したらもう冒険者の領分じゃねぇよ。ギルドと、俺たち商人の領分だ」

　ニヤリとアレクは笑う。確かに前にこの話はしていたが、俺は首を傾げた。

「えーっと、つまり納品と運搬の話か？」

「ま、平たく言えばそうだな。んで……うおおお。その浮いてるの、追加のワイバーン……じゃないのが混ざってんな。それファイアードラゴンか？」

「おう。何か襲い掛かってきたから倒した」

「やるなぁおい！　流石ウェイドだな。それに、他の連中もお疲れさん」

　ちょっと雑な物言いに、しかしみんなはあまり反応しなかった。げっそりとして、曖昧に手を振り返すだけだ。

「……ウェイド、こいつらに無理させたか？　ドラゴンの大半押し付けたとか」

「しねぇよ！　……ただ、ワイバーン一匹だけ倒してもらった。みんな補助型で、大変だったろうからな。それで疲れてるんだと思う」

「――――へぇ。なるほど、大体事情は掴んだ。このファイアードラゴンは全部お前一人で？」

「え？　ああ。まぁ俺は魔法が強力だからな」

「ノロマ魔法がか？」

「昔の話だろ」

　俺はいまだにちょっと忌避感のある呼ばれ方をして、嫌な顔でシッシと手を振った。「悪かったよ」とアレクは意外にも素直に謝る。

「ま、疲れてるんだろ。そっとしておいてやれ。俺はとりあえずドラゴン買取の査定してくるわ」

「何でアレクが査定するんだよ」

「そりゃお前、俺がクエスト発行したからに決まってんだろ」

「お前かよ」

　えぇ、という目で見つめる。アレクはニヤッと笑う。

「これでも名うての行商人だぜ。ドラゴンくらい一人で扱えるってな」

「その辺は心配してない」

「お前人たらしだなぁ。どうだ、俺の下につかねぇか。もっとぼろ儲けさせてやるぞ？」

　指で輪っかを作って、ニヤニヤと勧誘してくる。俺は肩を竦めて、提案を突っぱねた。

「金が目的じゃねぇよ」

「んじゃ何が目的だよ」

「敵」

「は？」

「だから、敵だよ。とびきり強いのがいい。そういうのと戦ってるときの、脳がこう、どっぷりのめり込む感じが好きなんだ」

「何だそれ」

　アレクは笑う。それから、こう言った。

「勝ったときの爽快感、とかじゃなくてか？」

「まぁそれもあるが……。やっぱりのめり込んでるときの方が好きだな。戦闘の終わりのタイミングは、勝てるッ！　っていう喜びもあるんだけど、同時に『もう終わっちゃうのか』って寂しくなるんだ」

「お前かなりレベル高めの戦闘ジャンキーだなぁ」

　カッカッカ！　とアレクは笑った。

　それから、「お」と何かを見つけたらしく、駆け足で少し離れた場所に駆けて行った。

「おい！　ウェイド。これ今回倒したドラゴンたちの卵か？」

　言われて近づくと、様々な色合いをした一抱えもある卵が、ズラリとそこに並んでいた。

「ああ、そうだ。全部ワイバーンの奴だな。ファイアードラゴンは巣を見つけてない」

「あー、惜しかったな。ファイアードラゴンの卵なんか、一個金貨一枚で取引されるぞ？」

「やば。大金持ちじゃん」

「ワイバーンならまぁ、その半値だな。二個で金貨一枚だ」

「まぁでも悪くないんじゃないか？　相場分かんないけど」

「相場としては間違ってないよ」

「お、クレイ」

　クレイがだいぶ回復してきたらしく、俺たちの商談に混ざってくる。

「けど、色を付けて欲しいところだね。何せ親がちゃんと死んでるドラゴンの卵だ。親ドラゴンに襲われる心配がないってのは、かなりの付加価値のはずだけど」

「こりゃクレイ坊ちゃんには敵わんな。分かった、一個金貨二枚にしておこう」

「毎度あり」

　クレイが着々とウチの大蔵省になっていく……。強いなクレイ。脳筋の俺じゃあ、こんな会話は出来ない。意味もなく強気にでることはあるが。

　と、そんなことを考えていると、「お？　これよく見たらワイバーンの卵じゃねぇな」とアレクは一つ卵を掴み上げる。

「確かに、少し小さいな。何だそれ」

「ドラゴンで托卵……。となると」

「そうだな。よし、ウェイド。これは買い取ったら大金貨二枚は下らないが、今回は買い取らずにお前にたくーす」

　言って、押し付けられる。俺は眉をひそめて質問した。

「何だよこれ。つーか高すぎだろこの卵。こわ」

「メタモルドラゴンという、ちょっと変わったドラゴンの卵さ。それは、是非ウチで育てよう。何せメタモルドラゴンは、非専門家でも唯一育てられるドラゴンだからね」

　俺は、それを聞いて目を丸くする。え、何そのワクワク要素。超楽しそうじゃん。

「そ、育てるのか。ドラゴン。ウチで」

「ああ、きっと楽しいよ。じゃあ、アレクさん。ここからは、僕が相手をするよ」

「クレイ坊ちゃんが商談相手となると、かなり勉強させられそうだなぁ。ま、間違いなく今後のお得意様だ。仕方ねぇ。で、次にこの大量の肉だが―――」

　二人が商売的な話を進めてしまうので、俺はそこから離れた。すると、女子三人がこっちを見ていたので、何となくそっちに寄っていく。

「お疲れ様。ウェイド、くん……っ」

「ああ、お疲れ様、アイス。みんなもお疲れ様。今回は疲れたな」

「まったくだよ！　今日はみんなにちょっと恥ずかしい姿も見られちゃったし。まぁ受け入れてもらえたからいいけど……」

　トキシィの言葉に興味を惹かれて、「何だよ恥ずかしい姿って」と笑って聞き返す。

「ぜーったいウェイドには教えないよーっだ！　べーっ」

「ハハハ。まぁ無理に聞くことでもないか。サンドラも、今回はありがとな。何というか、かなり一皮むけた感がある」

　自分で言うのも何だが、ちょっと短期間に強くなりすぎてしまったかな、とうぬぼれる程度には、うまく俺が成長できるピースがバシバシと当てはまった感じがしている。

　これがまた気持ちよくて、ドンドン強い相手に挑める、というワクワクが胸に溢れているのだ。

　もっと強い奴と戦いたい。

　もっと夢中で、命のやり取りをしたい。

　それが出来れば、きっともっともっと楽しい。

　そんな予感がしているのだ。

「……そう。それは何より」

　けど何かサンドラが不満そうな感じなのでショボンとしちゃった。

「……何か不満あれば言えよ？」

「別に」

「何だよー。意地悪すんなよー。言えば良いじゃんかよー」

　駄々をこねるが、サンドラは何故かツーンとそっぽを向いている。これは暖簾に腕押しか、と俺は諦めた。

「まぁ、まぁ。ひとまず、ウェイドくんも、座って？」

「ああ、お邪魔します」

　俺はアイスとトキシィの間に座る。するとサンドラが一層むくれる。

「ツーン」

「……なぁ二人とも、サンドラ何であんな不機嫌なんだ？」

「思ったよりウェイドが強かったから」

「何で仲間が強くて不機嫌なんだよ」

「ツーン」

　またもぷいっと俺から顔を背けてしまうサンドラだ。何故かアイスとトキシィは、「よしよし」とサンドラを慰めている。

「それで？　その卵、ドラゴンの卵？」

「ああ、らしい。これだけ家で育てるんだと」

「……家に納まる、かな？」

「小さい内は収まると思うが、大きくなってきたら分からんよな……。でも、クレイもアレクも育てろっていうんだよ」

「そっか……なん、だろう。普通にワイバーンの卵に見える、けど。でも普通のドラゴンは、卵から育てても人間に懐かないはず、だし。うーん……」

　首を傾げ傾げして、考えるアイスだ。そこで「査定完了したぞー！」と俺たちを呼ぶアレク。

「じゃ、帰るか」

　俺の呼びかけに、それぞれが頷く。ワイバーン討伐に始まるドラゴン討伐は、こうして幕を下ろしたのだった。