女子高生のお嬢様付き執事として就職した俺だが、なぜか異常に愛されてる

Epi111 どっちがいい人なのか

　北ウィング到着ロビーで待つこと暫し。

　昼飯はこのロビーにある立ち食い蕎麦でいいかとなってる。安価だし、いきなり高級な店に連れて行っても、胃がびっくりして受け付けないだろ。ついでに緊張するだけで味もわからんからな。

「食べたこと無いし入ったことも無い。ちょっと興味ある」

　葉月はそうだろうよ。庶民が利用する店、すべて未体験だろうから。

　興味本位で入る店じゃないけどな。

　挙動不審な男女三人。買ってやったコートを着てるから、すぐにこっちは気付いたけど。ゲートを抜けて辺りを見回して実に滑稽だ。俺を見付けると安堵したのか、足早に駆け寄ってくるし。両隣に居る存在には気付かんのか？

　とびっきりの女性が居るんだけどな。主に花奈さんだけど。見た目だけなら葉月も負けちゃあいない。中身は弩級変態。

「直輝！」

「兄ちゃん」

　キャリーバッグを転がしながら、母ちゃんと妹が声掛けてるし。その後ろに親父が居るな。

「あの方がご家族ですか？」

「そう。まあ見苦しいのは我慢して欲しい」

「あの子が妹。ふーん」

「なんだその感想は？　普通だと言ったぞ」

　でだ、ふたりに気付いたようだな。

「兄ちゃん、その人たちって」

「直輝。この人たちは？」

「なんだ、直輝。どっちがいい人なんだ？」

　まずはあいさつだろ。育ちが悪いとこれだから。まあ俺も一緒だけどな。

　立ち止まると、しげしげとふたりの顔を見る妹が居る。

「どっち？」

「どっち、じゃねえよ。まずはあいさつしろ」

「あ、そうだったね」

　で、自己紹介を兼ねてふたりにあいさつする家族だ。それに呼応するようにあいさつする花奈さんと葉月が居る。ふたりとも実にきちんとした礼をするのに。

　うちの家族と言えば、頭だけ軽く下げて。

「向後由樹子です。直輝の母です。息子が大変お世話になって」

「あ、えっと妹の美沙樹です。兄が世話になってます」

「向後直也と言います。息子のいい人を紹介するとかで」

　こいつら、雑なあいさつしやがって。葉月も花奈さんも気にしてない風だけど。礼儀作法ができて無いなと思われてないか。

「で、どっち？」

「お前なあ」

　妹はアホだ。興味があるんだろうけど、あいにく本命は花奈さん、ダークホースが葉月だ。言う気は無いけど。まあ、あとで言っておけばいいか。ここで説明するのも面倒だし。妙な誤解を生じるだけだろうし。

「なあ、直輝。どっちもえらい別嬪さんだな」

「親父、品が無いと笑われるぞ」

「いや、だってさあ。なかなか居ないだろ？　こんな別嬪さん」

　恥ずかしい。ああ、俺も金持ちに染まってきてるんだ。以前なら親父や妹と同じ反応しただろうに。すっかりセレブの仲間入りとか。いかんな。ずっと素朴であるべきだからな。

　とりあえず腹が減って無いか尋ねると、当然の答えが返ってくるわけだ。

「立ち食い蕎麦でいいか？」

「構わんぞ」

「なんかお腹に入れておきたいから」

「お腹空いたからなんでもいいよ」

　ゲートの向かい側にある蕎麦屋に入る。この店って、立ち食い蕎麦屋とラーメンとか定食屋のふたつに別れてるのか。まあ、立ち食いってことで。券売機でそれぞれ食いたいものを選び、食券を厨房に居る店員に渡す。うちの家族と花奈さんは要領を理解してる。さっさとカウンターで食い始めようとするけど。

「兄ちゃん、あの人」

「ああそうだった」

　セレブすぎて買ったこともないんだ。花奈さんは一般の人だから、問題無く買ってうちの家族と同じようにしてる。

「葉月」

「あ、これ」

「食いたいものは決まってるのか？」

「よくわかんない」

　蕎麦かうどんか、まず選べと言うと蕎麦を選んだようで、次にトッピングは何がいいのかと。

「天ぷら？」

「じゃあ海老天蕎麦でいいか？」

「うん」

　食券が出てきても取ろうとしない。セルフにはとことん慣れて無いな。仕方なく食券を取り簡単に説明して、やっと蕎麦を食える状態になった。

「兄ちゃん。もしかして」

「そうだよ。筋金入りのお嬢様だからな」

「すごいね。食券買えない人って始めて見た」

「だろうよ。電車の切符も買えなかったぞ」

　簡単に昼飯を済ませると、車で屋敷まで乗せて行くということで、エレベーターを使い三階へ上がり、Ｐ２駐車場へと移動する。

　花奈さんが車を回すということで、暫し待つと家族がなあ。

「ベンツ……」

「ひゃあー。金あるなあ」

「高そう」

　その感想はどうかと思う。まあ、うちは車すら維持できない程度に貧乏だったし。北海道で車無しの生活はきついんだっての。

　不便極まりない生活してたんだよな。今の俺には耐えられないな。すっかり贅沢が普通になってる。

「ほれ、さっさと乗れ。一番後ろの席だ」

　二列目のシートを倒し乗りやすくしておく。荷物はバックドアを開けて全部積み込んでおいた。

　のそのそ乗り込む三人。シートを戻し葉月を乗せて俺も乗り込み、ドアを閉じるとやっと出発だ。

　向かい合わせになるよう、シートを動かしてある。

「えっと、曽我部のお嬢さんだっけ？」

「葉月です。葉月ちゃんと呼んでくださいね」

「葉月ちゃん……可愛いなあ」

「直輝さんに言ってください。ぜんぜん可愛いって言ってくれないので」

　親父、アホだろ。なにが葉月ちゃんだ。歳を考えろっての。

「兄ちゃんのいい人って、結局、どっちなの？」

「それはだな、あとで話す」

「いい人って、直輝さんはどう説明したの？」

「あ、いや。だからさ」

　葉月の奴、ああ面倒臭い。葉月じゃ無いってのは確かだ。

「わかってるだろ」

「ふーん。あたしじゃないんだ」

「だからさあ」

「中条は二号だからね」

　二号じゃねえっての。視線を花奈さんに向けると、少し凹んだ感じがする。気のせいかもしれないけど。

　あと、俺と葉月の会話に不思議そうな表情をする家族だ。

「兄ちゃん。葉月ちゃんとどんな関係なの？」

「言ったはずだ。執事と主だって」

「でも、そうは見えない」

「結婚するから堅いのは無しにしてるんですよ」

　車内が騒々しい。花奈さんは撃沈している。あとでフォローしておこう。

「兄ちゃんのいい人って」

「違うぞ」

「でもねえ。堂々と公言してるでしょ」

「そうだよなあ。まさかこのお嬢様と」

　バカタレ。真に受けるな。曽我部の家になんて入って堪るか。

　屋敷に着くまで、ちょくちょく追及があった。葉月の奴も譲らんし。あげく。

「一緒に寝てます」

　このひと言で車内が実に騒々しい。

「もうそこまで」

「兄ちゃん……」