Epi109 お嬢さまの合格発表
「男女比は?」
「男性八割、女性二割くらいだったって」
千六百人の男性から選ばれた。とはいえ上は六十近い人が居た。って考えると意外と少ない人数からしか選べてない。リストラで食うに困ったおっさんも居ただろうし。俺みたいに就職先が無くて、藁にも縋る思いで応募したのも居るんだろう。
ボリュームゾーンは四十代かもしれん。葉月の相手としては年取り過ぎだな。
「俺くらいの年齢層って少なかったんじゃないのか?」
「三百人くらいだったかも」
「じゃあ、やっぱ少数から選んだんだ」
「なにが言いたいの?」
その程度の人数だと選択肢としては少ないんじゃないのか。
「二十代前半で絞って募集したら、もっといい人が居たかもしれない」
「きりがない。どんだけ多く応募して集まっても、直輝がそこに居たら選んでた」
「無いだろ。もっと条件のいい奴とか、頭のいい奴、賢い奴、育ちのいい奴。いくらでも居るだろ」
「要らない。直輝以外は要らない」
視野が狭くなってる、とも言えそうだけど。寂しさから適当に選んじゃったとか。
とにかく誰か傍に居て欲しい、そんな状態だと失敗するだろうし。現に俺なんか選んだんだから、完全に失敗してると言えるぞ。
「ってことだけど」
「違う。何度も言ってる。直輝を見た瞬間溢れたって。自分の気持ちに嘘は無いし、偽ってたらこんなに愛せない」
間違っていたとすれば、とっくに見限ってるとも。
ここに来て十か月は経過した。さらに愛が深まりこそすれ、失敗だと思ったことは一度も無いそうだ。
そして何より、俺が居ることで楽しくて仕方ないと。
「直輝、前に言ってた。どうせ飽きるって。でも飽きるどころか強まってる」
確かに言った。すぐ飽きると。
「だから間違いじゃない。失敗でもない。あたしには直輝しか居ない」
一途だな。変態の癖に。いや、変態だから一途ってのもあるのか。
ああ、もしかして。
もし、葉月の気持ちを認めてしまったら、素直に受け入れてしまう。そう思う自分が居る。
認めたくなかった。愛されてるとは。常に間違いであればと思い続け、そう思うことで一線引くことができていた。これ、聞いたのは失敗だったか。
「直輝?」
「あ?」
「愛してる」
「いや、あのな」
どうすりゃいい?
これ、答えが出ないぞ。花奈さんと葉月。なんでこんなことに。
残りいくらも無い状況の中で、どっちかを選ぶ必要があるのか。
「元気なくなってる」
「いや、それはだな」
「あたしの気持ちが重いのかな」
「それはない」
重さなんて感じてない。むしろ葉月に愛されてると認めた瞬間、猛烈に葉月が愛しくなってくる。滅茶苦茶欲しい。そのすべてを。
でも、それだと花奈さん。
「まあ、今はもう少し考えたい」
「なにを?」
「葉月の夫になるか否かだよ」
「なって欲しい」
そりゃそうだろうよ。最初からその気だったんだろうし。旦那様も奥様もそれは認めてるし。
マジかあ……。
この悩みは当分尽きそうにない。
難儀だなあ。
合格発表も間近になるが、葉月の落ち着きようはなかなかのものだ。気にならんのか?
今日も葉月の部屋で勉強中。なぜか葉月に英語を教えてもらってる。いや、英検一級レベルなら教えられるよな。下手な英語教諭なんかより、よっぽど詳しく教えてもらえるし、理解もしやすいし。
ただなあ、自分の合格、気にならんのかって。
「もうすぐ合格発表だろ」
「うん」
「気にならない?」
「気にしても仕方ない」
達観してるのか受かると確信してるのか。落ちた場合を想定してないのかもしれん。
それにしても、やっぱりまっぱで隣に座ってるし。時々掴まされるし。握ってくるし。つい許しちゃう部分もあって、今ひとつ頭に入りきらん。
「葉月」
「なに?」
「服着てくれ」
「着ない」
勉強に身が入らんのだよ。そこに甘い果実が転がってると。
葉月の気持ちと、自分の想いに気付いた。そうなるとな、葉月を欲しいと思う自分が居る。それでまっぱは集中力を思いっきり削がれる。
気になるし、やりてえ、と思うから。気付け、それに。
「集中できん」
「できる。できないなら出しちゃえばいい。すっきりするよ」
「出さない」
「全部吸い取ってもいいんだよ」
葉月の言い分に従ってると自分が駄目になる。だからこそ、一定の線引きをして抗うー!
「おいこら!」
「元気」
だからって取り出して吸うな!
あかん。食われた。
ちっとも抗えない状態って。心地よさもあるけど、葉月ってのがなあ。やっぱ望んでしまう自分が居るからだ。
なんでこんなに愛らしいんだよ。もっと性格が悪かったら惚れたりしないのに。
そして合格発表。
別に大学まで見に行くわけじゃない。スマホで確認できるからな。
「そろそろだな」
「直輝が見てくれる?」
「なんで俺」
「怖いから」
不安はあったようだ。そんな素振りは見せなかったけど、合否は気になってたんだよな。適当に誤魔化してたってわけだ。
でだ、時間になってサイトにアクセスする。
「葉月」
「見た?」
「まだ」
「じらしてる」
ソファに寝転がり、隣で背を向けて気にする様子の葉月がおもろい。
合否の確認をしてみる。
まあ、あれだ。
「あー」
「なに?」
「これは」
「直輝、はっきり言って」
背を向ける葉月を抱き抱え、こっちを向かせると不安げな表情だ。
「直輝、ちゃんと教えて」
「えっとだな」
「だから!」
「合格だよ。おめでとう」
一瞬、呆けていたが、理解したのか笑顔になって抱き着いてきやがる。
なんか、可愛いぞ。
「これで一歩踏み出せた」
「これからだからな」
「頑張る。直輝と結婚するために」
まあそうなるよな。そのために進路を考え決めたんだし。
自分が曽我部に入って経営権を取得する。本来なら俺が、と言えればいいんだろうけど、とてもじゃないが無理だ。それは今も思う。
葉月の方がやっぱ教育はしっかりしてる。旦那様や奥様の娘だよ。いざとなれば自分で動くだけの強い意志もある。俺とは段ちだよなあ。
「お祝いのキスとセックス」
「ねえぞ。キスくらいならしてやるけど」
「セックスは?」
「それは卒業してからだ」
もう卒業も決まってる、大学も合格した、障害は無いはずだとか言ってるけど。誓約書には卒業後って書いてあるんだよ。
そこは忠実に従う。最後の一線は俺も腹を括る必要があるし。
曽我部に入る気が無いのは今も同じ。ただ、葉月を欲しいのも事実。
「まだ誓約書?」
「決まり事だからな」
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