Epi106 小寒の折、お嬢は忙しい
結局、葉月は国立大受験を諦めたようで、私立大を受験するようだ。
まあ、行くのはどこでもいい。何をやるかが大切だと、今になって俺も思うわけで。
「で、経営学?」
「そう。偏差値高いんだよね」
「そうか。俺は頼れないからな」
「前も言ってたよね」
三流大学レベルで葉月の指導なんて不可能。何をやってるかすら理解できん。そもそも、バイト三昧で頭は空っぽだ。Fラン卒とアホさ加減で争えるぞ。自慢じゃないが。
葉月が経営なり経済を学ぶ気になったのは、俺が曽我部を継ぐ意思が無いからだ。
ならば自ら継げる立場になり、俺と結婚するのだと息巻いてる。
「簡単じゃ無いだろ」
「だからって諦めたらそこで終わり」
「そうだけど」
曽我部の企業を継ぐということ。旦那様は静観の構えだが、まずはやってみろということだろう。やらずに後悔するならやって後悔しろとも。
「継いでからだと結婚が二十年後とか」
「五年以内に幹部候補になる」
「無茶な」
「無茶でもやるしかない。どんなに遅くても三十前に結果を出す」
本気になったらしい。何がそうさせるのかは知らん。ただ、時間を掛けると俺が老け込む。ジジイになった俺じゃあ意味が無いとかで、早期に結婚できるよう、今頑張るのだそうだ。
けどなあ。ベッドの枕元に例のこけし。電動化を果たした、命名、珍子ちゃんは、葉月が時々肩のマッサージに使ったりも。
先日、それを俺に使われた。思わず漏れそうになったな。葉月の奴、マジで面白がりやがって。
朝、学校に送り届けると、すでに待っていたふたりが居る。なんか久しぶりな気も。
「直輝たん。受験が終わったら一発」
「無いぞ」
「あの、向後さん。私には?」
「いや、あのね……」
香央梨は葉月ばりに一発とか抜かすし。美桜ちゃんもなんか積極的だし。
「そう言えば新しい玩具を入手したそうですね」
「曽我部さんから聞きました。振動するとか」
「おい葉月」
「なに? ふたりにも使ってみればいいじゃん」
とりあえず受験が終わって落ち着いたら、また招くからガンガンよがらせればいいと。
アホだ。つくづくアホだ。今は真剣に受験に取り組んでいるから、さしもの葉月も大人しいが、終わったら暴れるのが目に見えるな。
なにかしら対策を講じた方がいいかもしれん。
葉月の登校日もこれからは減る。
でも、俺が居ても役に立たん。代わりに家庭教師を雇ったようだ。いや正確には。
「えっと、家庭教師?」
「そうです。
「いやあの」
メイドの田部さんが、かてきょ?
どういうこと? と思って尋ねると、なんと東大卒のインテリ。しかも経済学部だそうで。なんでそんな人がメイドやってるのさ。
「それがですね、卒業したはいいのですが、就職先が決まらずでして。あ、決して採用されなかったわけでは無いのです。どこを受けてもしっくりこなくて、丁度、曽我部でメイド募集をしていましてね」
現在三十一歳。独身。大概の男はアホに見えてしまうがゆえ、婚期を逃しそうだとか。旦那様を称賛するも相手にされず。そりゃそうだろ。
大旦那様は年食いすぎだとか。ただ言い寄られたことがあるとか。ジジイ。旺盛だな。
「向後さん。有望株なのですよね」
「気のせいです。俺はただのアホの極みですから」
「お嬢様が惚れ込んだ。旦那様も見込みがあると。ならば間違いなく有望ですよ」
ただ、目標なり方向性が定まっていない。だから知識も半端なのだとか。花奈さんとの結婚を視野に入れても、自分がどうなりたいか、それが無い。無いから必要な勉強もわからない。
「経営学を学んでみると良いと思いますよ」
ついでに教えてくれるらしい。
「でも、俺じゃ」
「大丈夫です。私が教えるのですから。あれよあれよという間に身に付きますよ」
自信たっぷりだな。さすがは東大卒と言えばいいのか。
葉月には受験対策。俺には経営学だそうだ。ふたり同時面倒見ることができると、その柔らかそうな胸を張って、ぶるんと震わせ「お任せくださいね」と。
「たまにはお触りも良いのですよ」
「いえ、結構です」
「聞きしに勝る堅さなのですね」
それでも葉月を筆頭に、花奈さんとは繋がり、青沼さん、倉岡もお触りしてるじゃないかと。
「三十路を知っておくのも勉強ですよ」
なんだそれ。
接点が増えるから、いくらでもチャンスはあるとか抜かしてやがる。以前見た時は確かに良く揺れていたけど、あれを、か。
いやいや、俺には花奈さんが居る。他は……葉月も変態を除けばいいんだよなあ。
葉月の登校日以外は田部さんが、しっかり指導して、ついでに俺も勉強してる。
「直輝。経営学勉強してるんだ」
「なんかやっておけってことだろ」
「そのまま継げばいいのに」
「不可能だ。そんな才能は微塵も無い」
頑なに拒んでるから頭に入らないとか言ってる。受け入れるつもりで勉強すれば、必ずモノになるはずとも。
人には向き不向きがある。俺程度には執事が精一杯だろ。
ところがだ。
「向後さん。要領いいですよね。思った以上に吸収が早いです」
「そうですか?」
「びっくりです。地頭の良さはありますね」
褒められてる。これはあれか、褒めて伸ばすとか。そういった教育法もあるからなあ。お前はバカだ、と言われ続けるより、よくできました、と言われた方が伸びる。
理解が及ばないところも、懇切丁寧に説明されて徐々にわかるように。
「直輝。経営者」
「やらん」
「やってあたしと結婚」
葉月とは無い。花奈さん一択。揺るがないぞ。
「向後さん。進捗度合いが早いので、もうひとつ追加しましょうね」
「はい?」
「帝王学も少し。相応しい存在に至れますよ」
「至らなくていいんですけど」
勿体ないから、とりあえず学んでおけと。当主に相応しい存在とはなにか。心構えや立ち居振る舞いまで仕込んでやるとか。
要らんっての。花奈さんを相手に当主を気取る必要無いし。所詮はただの夫だし。
そんな抵抗も無意味だった。
ついでに葉月が風呂に入る際に、田部さんまで連れ込みやがって。三十路の体をだな、あれだ、楽しんでしまった俺って……。
「向後さん。テクニックありますよね」
「連日葉月を相手にしてたし」
花奈さんとも時々。花奈さん直伝ってのも大きいだろうな。
「直輝。あたしにも」
「いつもじゃねえか」
「入れるんだってば」
「それはねえぞ」
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