女子高生のお嬢様付き執事として就職した俺だが、なぜか異常に愛されてる

Epi90 揺れ動く心は気の迷いか

　ベッドはふたつ。

　別々に寝るのかと思ったが、そうは問屋が卸さなかった。

「一緒がいい」

　まあ、いつものことだから、少々狭くはなるが仕方ない。

　隣でにこにこと微笑む葉月。しっかり握ってやがる。風呂で散々楽しんだはずだが、マジで際限が無いな。だからこねくり回すな。反応しそうで疲れ切ってることもあり、力は篭らないんだよ。

「ふにゃふにゃ」

「白髪が増える」

「どうせだから真っ白って、面白いと思わない？」

「いやだ。股間だけ高齢者だろ、それじゃ」

　まだ二十代前半だぞ。

　それにしても、ヤバすぎる。なんか葉月を。

「明日も早いからな。大人しく寝るぞ」

「うん。あのね」

　キスしてきた。そっと唇に軽く押し付けるだけのプレッシャーキス。唇が離れると「おやすみ、直輝」と言って布団に潜り込む。

　大人しくしてる葉月はこれ以上ないくらい魅力的だ。普段からこんな調子だったら、完全に虜になってただろうな。愛らしさが際立つ。

　翌朝になり目覚めると「朝風呂」とか言ってるし。

「時間大丈夫なのか？」

「少しだけ」

「湯冷めするぞ」

　お構いなしに風呂に連れ込まれ、暫し湯船の中で抱き締め合う。

「昨日いっぱい出したのに元気」

「知らん」

「先っぽは？」

「無い」

　いつもの葉月に戻ったのか？

　だが、そうでもなかった。朝風呂で目が冴えると、服を自ら着て帰り支度をしてるし。少し呆気に取られたが、自分の荷物もまとめて、朝食を済ませてチェックアウトする。

　事前に言われていたがお会計は無し。約款ではチェックアウト時に支払うのに。

　なんでかと葉月に聞くと、信用してるからじゃないの？　だそうだ。よくは知らないようだ。

　車に乗り込むが朝はやっぱり寒い。標高が低いとは言え山だし。

「冷えてる」

「少しすれば暖かくなる」

　暫し暖機運転をして車内が暖まると移動を開始する。

「で、どこだっけ？」

「芦ノ湖」

「芦ノ湖って言っても桃源台とか、元箱根港方面とかあるだろ」

「あ、じゃあ、先に大涌谷」

　大涌谷か。ナビに行き先を指定して走り出す。

「黒たまご」

「ああ、名物だったっけ」

　食ったこと無いけどな。そもそも観光で訪れたことすら無い。そんな暇は一切無かったし。今回が初の箱根だ。日々の生活だけで精いっぱいだったし。貴重な十代から二十代序盤は、ひたすら労働に費やされてた。青春を謳歌する暇も無かったなんて、よく腐りきらなかったもんだ。

　ただ、それがあって葉月と出会えた、とも言えるか。花奈さんもだし。

　七三四号を進み七三五号に突き当たると左折。そのまま進めば大涌谷だ。

　駐車場へ続く道は車列ができてる。一台一台、少しずつ進み二十分ほどで、やっと駐車場に車を押し込めた。隣に座る葉月は寝てるし。まあ静かだからいいけど。

　それにしてもこの車、車幅がありすぎて、隣の車との間が狭くなるなあ。ドアもでかいし。勢い開けると確実に隣とぶつかる。

　慎重に開けて葉月を起こして降ろす。

「直輝」

「なんだ？」

「めっちゃ寒い」

「強羅より標高少し高いからな」

　風も少し強め。突き刺さる感じだし硫黄臭さも漂うな。

　とりあえず展望台があるから、そこへ行くと荒々しい山の斜面から、立ち上る蒸気が無数に見られる。

　ついでに富士山も良く見えるな。

「富士山見えるな」

「遮るもの無いからでしょ」

　ふたりで寄り添って少し眺めると「黒たまご」とか言い出してるし。

　黒たまご館なるものがあるようで、そこへ移動し中へ入ると、まあ、土産物屋で売ってるってだけか。

　一個食えば寿命が七年延びるってか。年寄りならあやかるかもしれんけど、正直、七年延びるとか言われてもなあ。

　しかも五個セットでの販売かよ。一個食えば充分なんだがなあ。

　まあ仕方ないってことで五個買って、一個ずつ食うと残りは持ち帰ることに。

「硫黄臭いな」

「中は白いし普通だけど」

「確かに」

　もそもそ寒い中食って、景色を楽しんだら再び移動することに。

「消費期限は二日間か」

「帰ったら直輝が食べていいよ」

「全部？」

「あたしが一個食べる」

　三個食うと俺の寿命は二十一年延びるってか。葉月は十四年。あれか、女性の方が長生きするから、実はそれでバランスが取れるとか。

　まじめに考えても仕方ないな。

「ここからだと桃源台に行くのがいいか」

「いいよ。それでね、海賊船に乗りたい」

「もっと豪華な船持ってるのに？」

「違うの。こういうのは直輝と一緒だから楽しい」

　それもそうか。

「特別船室ってあるから、そっちにしようよ」

「なんだそれ」

「別室なのと少しだけ椅子のグレードが高い」

　その程度の差で千百円増しだそうだ。俺なら絶対選ばないオプションだな。まあ金を出すのは曽我部だし、そこは遠慮なく使わせてもらおう。

　桃源台に着き車は駐車場へ。

　桃源台の駅舎、つまりロープウェイ乗り場と海賊船の乗り場。地下に降りると海賊船の乗り場に。

　でだ、至る所にＮＥＲＶとかキャラが。そう言えば本拠地だっけ。設定では。

　海賊船の往復チケットを買って暫し待つと乗船となる。

　ぞろぞろ桟橋に行列を作り、次々船内へと進み特別船室とやらへ。

「それほど混雑しないんだな」

「デッキに出る人多いし」

　ならばと一緒にデッキに出てみるが、やっぱ寒すぎる。

「寒くないか？」

「直輝が温めてくれるとか」

　これ、抱き締めてもジャケットが邪魔で、温もり感じられないだろ。むしろ俺がぬくぬくしそうだ。

　とりあえず葉月を後ろから抱き締めてみた。

「直輝」

「なんだ？」

「ずっとこうしていたいな」

　なんか殊勝な感じで。

「背中温かい」

「そうか」

「直輝」

「なんだ？」

　愛してる、だそうだ。その声はいつもと違って、やたらと甘い感じで熱を帯びて、きっと本心から出る言葉なんだろう。

　マジでこの葉月なら俺も本気になりそうだ。やっぱ、普通にしてると好かれない要素が無い。愛しくなってくるんだよな。

　どうするよ、俺。

　今になってここまで気持ちが揺らぐなんて、無いと思ってたのに。

「ねえ直輝」

「なんだ？」

「あたし、すぐ迫るけど、でもね、好きで愛してて気持ちがね」

　抑えきれない、だから暴走するけど、俺の愛が欲しくて仕方ないと。

　愛か。

　なんか、この旅行で葉月の違う一面を見た気がする。

「葉月」

「うん？」

「好きになれるかもな」

　ぎゅっと俺の腕を掴む葉月が居る。

　どんな顔してるのか知らんが、でも、きっといい顔してるんだろうな。

　根っこの部分はめちゃ愛らしいんだよ。