Epi82 またしても財界パーティー
「向後君。二度目だけど」
旦那様から呼び出され、財界パーティーへ参加するよう言われた。
また、あの悪臭漂う中に行く必要があるのか。あの悪臭ってのは人間が腐ってるからこそ、漂うものなんだろう。性根の腐り具合で悪臭の度合いも違うようだが。
決して加齢臭などではない、人ではない物体の醜さから噴き出す悪臭だ。
「今回は他の経営者に同行する秘書と、名刺交換も兼ねているからね」
前回は単なる顔見せ。今回は名刺交換を行い一歩踏み出すそうだ。俺にそんな役は務まるはずも無いんだが。粗相を繰り返して旦那様が恥かくぞ。
「お嬢様は参加されないのですか？」
「行きたくないって駄々こねてたんだが、向後君が連れ出して欲しい」
行けってことか。問答無用だな。
葉月のお伴ならば失態も無く済むかも。場慣れしてるし顔も広いし存在感もある。変態なのにそこだけは見事にお嬢様を演じてるし。大した猫被りだ。
前回はＢＲＺで行ったが、今回は格を上げてクアトロポルテで行けと。葉月は後席に乗せて執事として振舞うことを求められた。
「それと、遅くなったが向後君の名刺だ」
差し出された名刺。社名が上段に印字され、その下に「秘書兼筆頭執事」とかある。なんだ筆頭って？ 蓮見さん居るじゃん。それと秘書って。俺にそんな仕事務まるわけが無い。
「あの、秘書とか筆頭って」
「肩書は重みがあるほど効果があるからね」
「いえ、あの。蓮見さんは？」
「蓮見は私専属秘書だからね」
それを言ったら俺だって葉月専属。
若いことから軽く見られやすい。ゆえに肩書で補完してるそうだ。
「名刺交換や礼儀作法は習ってるんだろ？」
「その辺は中条さんから叩き込まれてます」
「ならば問題あるまい。名刺交換ついでに他の秘書を知っておくといい」
今後も引っ張り出すことから場数を踏んでもらうと。
「葉月に相応しくありたいだろ？」
「まあ、横に並べるくらいには」
「ならばさっさと慣れてしまえばいい。それと葉月が高校を卒業したら、会長の秘書も兼ねてもらうからね」
会長、つまり大旦那様。日中は大学に通っているから、秘書としての時間は充分ある。しっかり大旦那様に仕込まれると良いとか。予定より早いが、俺を引き上げるために必要と判断したらしい。つまりだ曽我部家に相応しくあれと。
なんか、レール敷き始めて無いか？ このままなし崩し的に葉月の旦那とか。
葉月の部屋に戻るとベッドに転がってるし。いい加減寒くなってきても、まっぱで誘惑してきやがる。
まあ、空調が行き届いてるから、室内は暖かいけどな。
「パーティー？」
「葉月も」
「行きたくない」
「首に縄付けてでも連れて行けだって」
しかめっ面するなっての。俺だって行きたくないんだから。
だから、そこで足を広げてパカパカするなっての。丸見えどころか具まで見えてるぞ。そこには絶対入れないけどな。すげえ入れたい気持ちはあるけど。
それにしても、年に何回パーティーなんてやってるんだ？
「二回。春と秋か冬」
「で、あのカエル面が一堂に会すると」
「そう。バカ息子も前回以上に集まる」
クリパのパートナー探しも兼ねるとか。令嬢も複数参加するから、機会を伺っていたバカ息子どもが一斉に集合して、さながら婚活パーティーだとか。
「葉月も声掛けられそうだな」
「去年まではそうでもなかったけど、今年は煩いのが増えてきた」
「十八なら今のうちにとか思うんだろ」
「うざい。臭い、きしょい」
俺以上に御曹司とやらを嫌ってるなあ。前回のアレを見ると、確かに気色悪い集団だけど。金こそがステータスみたいな、中身の無い連中が虚飾の世界で虚勢張ってる、そんな感じだったし。
まあ、高学歴ではあるんだろう。俺みたいな三流大卒じゃなくて、私立の一流大卒で高校も私立、下手すれば中学も私立とかの。
「知識はありそうだけどな」
「でもバカ」
哀れな連中だ。せっせと積み上げてきたステータスが、葉月相手だと通じないんだからな。俺みたいな極貧がいいとか、冗談みたいな状況になってるし。
「あ、美桜ちゃんとか香央梨も来るのか？」
「来ないよ。財界って言っても所属する団体が違うから」
ああそうか。日本にはいくつか経済団体がある。旧財閥系を筆頭とした最も巨大な団体。比較的新しい企業が集まった団体。ＩＴやベンチャー主体の団体とか。その他には地方企業主体の団体もあったな。商業工業団体もあるし。
いずれも政府に癒着し利益誘導を図る団体だけどな。
パーティー当日になると、だからさあ、まっぱで出掛けられないだろ。
「服を着ろ」
「やだ」
「裸で連れ出せないだろ」
「フルマン参上！」
戦隊ものの登場ポーズかそれは？ アホなこと抜かしてんじゃねえ。
「なんだそれ」
「フルチンに対抗した」
バカ過ぎだ。
「直輝はフルチンがいい」
「ねえぞ」
「フルパイもあるよ」
「だから服を着ろ！」
これがお嬢だってんだから、親の教育が完全に失敗してるだろ。
「じゃあこれでいい」
衣裳部屋から引っ張り出してきたのは。
「ゴスロリ……」
「ネットで買った」
時代が時代なら違和感も無かっただろう。だけどな、今着るとただのコスプレだ。
仕方なく、淑女然とした衣装を用意し、無理やり着せて行く。まともな服ならいくらでもあるからな。俺のセンスで選んでるから壊滅的かもしれんが。それでもゴスロリよりはいいだろう。
まっぱ、なんてのはもってのほかだ。
玄関先に車を回して葉月を乗せると一路、六本木の超高級ホテルへ。
「なんか気持ち悪いんだけど」
「俺もだから心配要らん」
「吐きそう」
「俺もだから問題無い」
拒絶反応を示してやがる。あのヒキガエルの鳴き声すら聞きたくないよな。汚い鳴き声で臭いし。
ホテルに到着すると車寄せに。
バレーサービスの扱いが前回と異なってるし。今回はロールスやベンツではないが、マセラティだし一応セダンだし。しっかりした対応を取ってたみたいだ。やっぱ車格もあるよなあ。
葉月の手を引きホテルエントランスへ進む。
相変わらずヒキガエルが続々集合してるし、葉月を見付けると声を掛けてくる、ウシガエルも数多と居る。ゲエコゲエコとよく鳴きやがる。
適当にかわしながらエレベーターに乗り、会場階へと向かう。
「お久しぶりですな、葉月お嬢様」
「以前より一層美しさが増したようで」
「うちの娘も葉月お嬢様くらいの美貌であればと」
反吐が出る。
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