Epi19 新たなメイド見習い
お嬢の夕飯が済むと使用人たちの夕飯になる。
メイド長を筆頭にメイドが全員揃い、男は俺ひとりだけ。蓮見さんは、と言えば自分の家族のもとに帰っている。早朝屋敷に来て八時に帰る。しんどそうだよなあ。
子どもも居るらしい。一家の主やってるんだと思うと、俺もいずれは、なんて思ったりも。相手はもちろん花奈さんだけどな。
長テーブルを前に女性ばっかり。いい加減慣れたけど。
「お嬢様付きの初日でしたけど、きちんと対処できましたか?」
メイド長から聞かれたが、まあ、凡そつつがなくと返答しておいた。
俺の左隣には花奈さんが腰掛け、右隣には青沼さんが居る。向かいに前山さんが居て、右斜向かいに田部さんが居る。左斜向かいに槇さん。
それと見知らぬ女性がひとり、メイド長の隣に腰掛けてる。すごく若そうだけど。
「向後さんに紹介しておきます」
俺が気付いたからか、メイド長から見知らぬ女性を紹介される。
「本日より研修に入る倉岡です。今年高校を卒業したばかりですので、先達として時に支えてあげてください」
先輩って言ってもキャリアわずか三か月。しかも研修終わったばっかり。花奈さんが教育係なんじゃ?
すると立ち上がって会釈して自己紹介してる。
「倉岡です。いろいろご指導ご鞭撻、よろしくお願いします」
まあ、若い。可愛らしさもある。メイド服に着られてる感じだけど。まだ敬語がマスターできてないのは理解した。俺もだけど。
「向後さん。あなたも自己紹介を」
「あ、そうでした。私は向後と申します。まだ指導できる立場ではありませんので、互いに切磋琢磨して勤めあげましょう」
起立して一礼すると、なんか倉岡とか言った女性の目が。
もしかして。
「向後さんですね。お嬢様付きのエリートと聞いてます」
え? お嬢付きだとエリートなの? と思って花奈さんを見ると。
「お嬢様付きになる方は試練が多いですから」
「確かに多いけど、でも変態」
「男性で選ばれるのは名誉なのですよ」
そう言えば以前は女性のメイドがふたりとか。でもさあ、単に気に入られただけって。エリートでもなんでもないし、かわすだけで精いっぱいだし。
「あ、あの、仲良くしてください」
「えーっと」
「向後さん。えーっとではございません。言葉遣いは正しく」
「あ、そうでした」
メイド長に咎められてもなあ。だって予想の斜め上に来たんだから。仲良くとか普通は言わんだろ。学校じゃないんだし。
「あの、それと、夜のお勤めもあると」
「え?」
「向後さんには、まだまだ経験を積んでもらう必要があります。安易に流されないよう、お嬢様と近い年齢の人が必要ですので」
じゃあ、この子が用意していた十八歳?
マジで? 花奈さん居るから問題無いと思うんだけど。確かにお嬢の体はすごい。でも花奈さんも負けてないし、最高だし好きだし愛してるし。
だが、逆らっても無駄だった。男だから流されかねない。鋼の精神を養うには、いささか経験不足だとか。
マジか。
「向後さん。浮気とは思わないので、しっかり耐え切れる精神を養ってくださいね」
うん。それってするなってことだよね。耐え切れって言ってるし。
夕食が済んで各自解散となる。
だが、俺にはこのあと、お嬢と入浴に添い寝が控えている。これって残業扱いになるのか?
「お嬢様は二十二時に入浴なさいます。就寝時刻は二十四時ですので、少々睡眠不足気味になります。そこで、お嬢様付きの特例として、起床時刻を六時半とします」
お嬢は七時に起床。三十分前に起きて身支度を整え、お嬢を起こせと。
お嬢付きということで、屋敷内の雑務はほとんど無いから、眠けりゃ昼寝も可能だとか。学校に行ってる間は基本、自由時間になる。
つまりだ、残業に含まれない。日中は自由だから。なんか楽なのかしんどいのか。
日中やることと言えば、ベッドメイク、お嬢の部屋の清掃と整頓、洗濯したりお嬢の服を片付ける。つまりすべてがお嬢中心。
花奈さんを見ると微笑みながら「休みは有効に使いましょうね」だそうだ。
そして、俺に近寄りキラキラした目をする倉岡さんが居る。
「えっと、なんですか?」
「あの、濡れました」
「は?」
「射抜いてしまったのですね」
花奈さんは即座に理解したようだ。俺は一瞬思考が止まったが、花奈さんやお嬢と同じだと理解した。つまりひと目惚れ。
マジかよ。今までこんなにモテたことは無かったぞ。貧乏だったし、遊んでる暇も無くて、大学四年間は毎日バイト三昧。高校の時も家が貧乏すぎてバイトばっかり。女子と接する機会なんてほとんど無かったけど。
「休日は是非ご一緒しましょう」
「えっとね」
「直輝さん。月一回とか決めないと、ずるずる関係を続けることになりますよ」
月一とかじゃなくて休日は花奈さん一択。この子の相手をする暇はない。
「あのね、もう少しよく考えてから結論を得た方がいい」
「だって、溢れたんですよ」
「いや、だから」
「直輝さん。月に一回は已むを得ません。好かれているのですから、訓練だと思って付き合ってあげてください」
花奈さん。それだと俺ってクソ野郎。お嬢の相手してるだけで、精神をごっそり持ってかれる。花奈さんに癒して貰わないと、先へ進めないんだって。
「あのですね、俺もまだ見習いレベルだから、一年くらい先になったらってことで」
「問題ありません! 私も見習いです。互いに切磋琢磨して一流メイドになりましょう」
「メイドじゃないんだけど」
「直輝さん。諦めた方が良いです」
なぜ花奈さんはそこまで達観してる?
横から奪い取ろうとしてるんだよ? もし奪われたらとか思わないの?
「信用してますから」
俺をそこまで。だったら信用に応えるべきだろう。なに、こんな子ならお嬢よりあしらいやすかろう。どんと構えていればいいんだ。そうだそうだ。
倉岡さんを見ると目がとろんとしてる。マジだ、この目。
とりあえず一旦寮に戻り、着替えて花奈さんの部屋に、と思ったんだが。
「案内してください」
「いや、それは他のメイドさんに」
「あの、そのですね、下着が濡れて」
聞きたくなかった。溢れたって言うんだから、そうなんだろうけど。
「早く穿き替えたいんです」
花奈さんを見ると「案内して差し上げて」とか。ついでに「次の休日は朝からご一緒しますから」と。それは嬉しいけど、ここで助け舟を、と思ったのに。なんか素っ気ない態度な気が。
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