紅蓮の氷雪魔術師

第37話 故事来歴（こじらいれき）

　グランシア王国は大陸の中央に位置する歪な四角形をしている。

　西方には大森林と呼ばれる魔境が広がり、他の三方が隣国と接している。

　故に、辺境伯は隣国と接している三方にのみ存在する。

　ちなみに、王国の北東部には唯一の港があり、王国の玄関口となっている。

　この港は、漁港かつ貿易港でもあるため、そこから得られる利権や収益は計り知れない。

　この港がある【エアヴァルト領】を持つのが、母さんの実家のクリーク侯爵家である。

現当主の祖父は港という唯一無二のものを持っているばかりに、まさに濡れ手に粟でウハウハである。

　聞いたところでは、港にはマグロのような赤身の魚が水揚げされるらしい。

　魚醤や他国からの珍しい香辛料もあるそうなので、ゆくゆくは訪問したいと思っている。

　国内は各爵位相応の規模の領地に分かれており、それらを支配するのが【領地貴族】と呼ばれる存在で、領地を持たずに王城や王都等で働く高官を【法衣貴族】と呼んで区別している。

　ぶっちゃけると、領地貴族と法衣貴族は仲が悪い。

　領地貴族は法衣貴族を「王都の犬」呼ばわりするし、逆に法衣貴族は領地貴族を「田舎者」扱いだ。

　なので、父さんが王都に出る度に、法衣貴族とイヤミの応酬を繰り広げるわけだ。

　父さんも流石に辺境伯の爵位を持つだけあり、法衣貴族になかなか鋭い口撃を放っていたと聞いたことがある。

　そんな国内事情にあって、貴族の支配から完全に独立した存在が【冒険者】である。

　それは文字通り、冒険をする者のことで、大森林に分け入って貴重な動植物を採取したり、各地に出没する魔物を討伐したりする者たちである。

　彼らは、冒険者ギルドで斡旋されるクエストによっては、国を跨いで活動することも珍しくなく、それが何者にも縛られないといった所以である。

　もちろん、その仕事柄、危険とは常に隣合わせあり、路傍に骸を晒すことも珍しくはない。

　だが、強さと技術さえあれば、どこまでも稼げるのも間違いない。

　冒険者にはランクが設けられており、大陸全土でも片手ほどしかいないとされているＳ級冒険者は、国によっては王族待遇で迎えられる程である。

　そんな冒険者になるために、僕は心配する父さんに模擬戦で勝利することで許可を得たわけだ。

　時折り聞いた、父さんと母さんの冒険者時代の逸話がまさに冒険といった感じで、昔から胸を踊らせていた。

　見知らぬ土地や、強大な敵。

　未だ誰にも踏破されていないダンジョン等、枚挙にいとまがないほどの冒険に憧れたのだった。

　せっかく冒険者になるなら、父さんたちを越えることを目指すのも悪くない。

　この世界に転生して数年、僕は生きて行く力を手に入れることができた。

　そして、前世同様いやそれ以上の素晴らしい両親や、愛くるしい幼馴染み、信頼できる仲間たちを得ることができた。

　今なら転生して心から良かったと思える。

　これからどんなことがあるのだろうか、どんな場所を見ることができるのだろうか。

　僕はこれからの未来に思いを馳せるのであった。