第19話 愚者の探索
仮死状態から蘇生した僕は【
幸いにも犬はまだ寝ているし、僕の装備もそのままだ。
ナマクラとは言え、ここまで長い間旅を共にした相棒だから、腰に剣があるのはすごく心強い。
金にもならないと思って、そのままにしやがったなとも思わなくもないが、結果的には手元に残ったのだから良しとしよう。
「おっ、あるある」
自由に動けるとなれば、あとは簡単だ。
地面に残された足跡のうち、一番深く印象されている足跡を辿ればいい。
僕が貫かれたときに、ニヤニヤと嘲笑っていたデカい椅子に腰掛けた大男。
アイツの足跡を辿ればいいだけだ。
仮に足跡を見間違えても、一番深く印象されるほどの重装備ともなれば、大事な場所の守り人と相場は決まっている。
どちらに転んでも、重要な場所には辿り着けるはずだ。
そうして僕は、とある廃屋に辿り着いた。
案の定、ガラの悪い見張りもいるし、【
どうやらここで間違いないようだ。
はいはい、ちょっと失礼させてもらうよ。
僕は、見張りの男を剣の腹で叩いて昏倒させると、堂々と廃屋に入る。
う〜ん、先客でもいたかな？
中の見張りは、全員首を切られて絶命してた。
まぁ、殺気は感じないのでこのまま進んでも問題はないだろう。
もう、部屋の人たちしか生存者はいないと分かっていたので、僕は何も気にせずに進んでいく。
時折、見張りの死体が無造作に転がっていてドキッとするけど、問題があるのはそれくらい。
ようやく地下室の一角に辿り着いた。
そっと、ある部屋のドアを開けると、そこには人種や年齢を問わず、女性だけが十数人ほど集められていたです。
首には【隷属の首輪】を着けている。
これは、
その取り外しは、首輪の主登録をしている者のみが可能で、無理に取り外そうとすれば脳が焼き切れるほどの痛みが走り、装着者は死に至るとされている。
「そうか、だから逃げられなかったんだね」
部屋にいた人々は、僕の姿を見て一様に身を固くする。
そりゃあそうだ。
急に変な男が部屋に入ってきたんだから……。
「えっ、えっと……すいません、別に何もしません。皆さんを助けに来ました。あっ、それとここに【エギル】の妹さんっていますか？」
人前で話すことに慣れていない僕は、思わず早口になってしまう。
そうだよね、急に助けに来たって言ってもひとりだけだし、信用もできないよね。
しばしの間、部屋の女性たちと、僕の間に沈黙が流れる。
すると、ひとりの少女がおずおずと手を挙げる。
「あっ、あの……わたし……です」
「はい？」
「わたしがエギルの妹です」
おおっ、やったぞ！
僕は当座の目標を果たせたことに喜びを覚える。
お兄ちゃんと同じ綺麗な瞳の色だ。
間違いないね。
僕はその少女に駆け寄ると、さっさと【隷属の首輪】を取り外してあげる。
「えっ？なんで……首輪は……？」
少女は僕が首輪を外したことを驚いているようだけど、こんなガバガバの魔法陣なんてあっという間に破壊できるよ。
「どこか痛みはないかい？ああ、肺の病気かな？一緒に治しとくね」
「えっ、えっ、えっ？」
僕は粗末な貫頭衣姿の少女にそう尋ねると、念のため【完全治癒(ペルフェクティオ・サナーレ)】を無詠唱で展開する。
ちょうど、両胸のあたりに嫌な気配を感じたので、これがエギルの言っていた妹さんの病だろう。
ついでに治しておこう。
よし、問題なく終わったね。
まだ、驚いていて現実を受け入れられないようだね。
いろいろあって、理解が及ばないみたいだ。
それは仕方ないね。
じゃあ、僕はその間に他の人たちの首輪を外そうか。
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
愚者のターンだと、なんてスラスラと書けるんだろうか。
とりあえず書けたので投稿しますね。
毎日投稿の『無自覚～』はともかく、その他の投稿はヤル気の問題ですので、その気にさせるためにも★やレビューでの評価をお願いします。
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