万年補欠の下克上！！！（第3期）ー再転生した野球少年は底辺スキル「支援魔法」でメジャーリーグを駆け上がれ！

逆リーチからの……。

10月10日（日）

　シリーズ4戦目。今日も乾燥した良い天気。日差しは強いがそれほど暑いというものでもない。

　今日は正午試合開始（プレイボール）。日本でも祝日が絡んだ3連休に当たるためリアルタイムで中継しているそうだ。親父もTVで観るらしい。

　先発投手は今季ノーヒットノーラン試合も達成したゲイザー。地元で開催される第5戦に持ち込むために必勝を期す。あちらはハンガー（右・13勝４敗）。

　俺は2番指名打者。試合は2回、打撃好調のベーニャが3塁打で出塁。ゾルディストが敵失を誘うとともに本塁生還して幸先の良い先制点。

　3回の第2巡目の俺の打席。まだ1点差だから追加点は欲しいわな。とりあえず塁に出るか。そして4球目の4シームがほぼ真ん中に来る絶好球。無心にはじき返すと右翼席ポーチに飛び込む第3号ソロ本塁打。点差を広げる。

　4回にはドンゴ、ベーニャ、BJの3本の2塁打で2点を加点。5回にもライト前安打で出た俺を一塁においてドンゴの1号2ラン本塁打と打つべき人が打った試合。

　6回裏にクルーの3号本塁打などで3点を返されたものの9回にはトリアーノがしっかりと抑え3対６で勝利。トリアーノは初セーブ。2勝2敗と最終決戦までもつれ込む展開になった。

　俺たちは試合後すぐにセントピートに帰りテキサスを最終戦で迎え撃つ準備をすることに。

　試合後のインタビューでは、最初の2戦は俺しか打点をあげられず、しかも3戦目はチームを救う好投をした俺への「依存が高すぎる」と揶揄されたことをみんな気にしていたようだ。

　テキサスのクルーも高卒ルーキーの俺にばかり目立たれても困る的な発言。俺と本塁打数3と並んだのが嬉しそうだった。

　10月11日（月）

「休養日」というか「疲れが残らない程度に鍛える日」。グラウンドに集まって練習する皆も心なしか落ち着いた表情に。5戦までもつれたのはこの対戦カードだけで他の３チームは決まってしまった。

　　10月12日（火）

　両軍の先発投手は第1戦と同じクリス・リードとブライスのエース対決。

試合開始（プレイボール）は夜8時からという遅いスタート。にもかかわらず4万をこえる観客がスタンドを埋め尽くす。お子さんも来てるけど明日の学校どうするんやろ？

　俺は7番指名打者。

　試合は1回表に安打、盗塁で二塁にいたアンダーソンがジョシュの一塁ゴロの間に進塁、一塁カバーに入ったブライスの隙をついて本塁突入、先制点を許す。

　2回裏、1巡目の打席。3球目の2シームがど真ん中に。レフト線へ流す感じで振ったがそのままレフトスタンド最前列へ飛び込むラッキーな４号ソロ本塁打。同点に追いつく。

　さらに3回裏、ゾルディストのタイムリーで逆転に成功するも続く4回表に再びテキサスに2対２の同点に追いつかれる。

　6回表には連続安打からの内野ゴロで2対３と逆転を許し、7回裏、一塁にBJを置いて3巡目の打席。初球、1巡目と全く同じコースに同じ2シーム。さすがに今度は完璧に捉え、左中間スタンドに放りこむ5号2ラン本塁打。4対３と再逆転に成功。

　7回からウェズが登板。2回（イニングス）を完璧に抑え9回に守護神（クローザー）のトリアーノに託す。さあ、待ってろヤーナーズ！

　ところがクルーを一塁に置いてキングスリーに低めのスライダーをすくいあげられ２号2ラン本塁打を浴び、最終回でいきなり4対5とひっくり返される。

　9回裏、あちらの新人王候補ネフタリ・ペレスが登板。持ち前の速球でベーニャとBJをねじ伏せる。二死無走者。打者俺。最後の打者になってたまる……そして申告敬遠。新人同士だから恥ずかしくないもん、ってやつか？さすがに観客からは大ブーイング。とはいえこれもまた勝負の世界。

　こちらもダンを代打に送るも内野フライで試合終了。グラウンドで大喜びするテキサスナインを目の前に唇をかむはめに。俺の初めてのポストシーズンは終わりを告げた。

　ロッカールームはお通夜状態。……というほどでもなく、終わってしまった悲しさに緊張と重圧からの解放感が加わり躁な状態と鬱な状態がないまぜになっている。

　いずれにしても選手の出入りの多い世界なので、このメンバーのうち何人と来季も同じチームでプレーできるかどうかはわからないのだ。

【沢村健のポストシーズン成績】

打者

（右）打席12打数10　安打7（長打5）打率.700 二塁打１　本塁打4　打点6　四球1敬遠1

（左）打席5打数4　安打2（長打1）打率.500 本塁打1 打点1　四球1

投手

（右）1試合　1勝　8回　失点0　被安打4　四球2　奪三振8