万年補欠の下克上！！！（第3期）ー再転生した野球少年は底辺スキル「支援魔法」でメジャーリーグを駆け上がれ！

月間MVP

8月3日（火）

　「月間MVP」かつ「月間最優秀新人賞」かぁ、なんという甘美な響き。ダブル受賞はMLB史上初の快挙とか。表彰式は明日の試合前の予定。とりあえず今日の試合に集中。ダンが6番一塁手で今季初先発。

ダンが俺に声をかける。

「健、応援してるぞ。」

「応援はいいから点とってくれよ。」

思わず返したが、あれ？なんか既視感（デジャヴュ）が……。

　今日は相手主砲のマウアーが指名打者で先発復帰。休んでいればいいものを。思わず舌打ちする。モレノは欠場。オールスターゲームに当選したものの故障（ケガ）で辞退していたけどまだ本調子じゃないのだろうか。

　バッテリーを組むショーンの投球の組み立ては4シームでストライクを先行させての変化球。と思ったらいきなり先頭のスピンに二球目を二塁打を打たれる。3番マウアーには外に逃げる2シームを右前に運ばれて1点献上。読まれとるやんけ！

　ここから崩れるわけにもいかない。ただ1回裏にジョアンの7号3ラン本塁打ですぐにバッテリーの失敗（チョンボ）を帳消しに。

　3回にもマウアーにタイムリーを打たれ3対2に。

「しっかりしろよ、月間MVP。」

マウンドまで来たダンにツッコミを入れられる。そんなこと言うためにわざわざタイム取るんじゃねえよ。

「お言葉だが『打者』部門で受賞なんで。『投手』でじゃねえし。」

「お、まだ大丈夫（ダイジョーブ）みたいだな。」

ダンは昨シーズン日本でプレーしてたから時々日本語を使ってくる。

　この檄（げき）がきいたのかなんとか7回2失点で切り抜ける。7回裏にさらにアップルトンの9号３ラン本塁打で3点追加してくれ、9勝目をマーク。ついに10勝リーチ。

　さらに言うとチームもついにヤーナーズを抜いて首位。

　8月4日（水）

　　今日は先発落ち。前日先発投手を務めたこともあるし、夏場の連戦中のため交代で休養を取る必要もあるからだ。試合前に簡単な表彰式があった。日本からの取材陣が少しずつ増えてきた感はある。

　今日の先発は勝ち頭のブライスだし、安心してベンチで船でも漕いでるよ。

　だが投手戦。９回まで0対1で負けていたが、ダンの起死回生のタイムリーで同点に。いや、このまま帰れるかな、と密かに期待していたなんて言えんが。

　代打で出る用意はしていたけど結局お声がかかることはなく、延長13回に点を取られて試合終了。4時間半の長丁場。しかもたった一日で首位陥落。まさに踏んだり蹴ったり。

　家に帰ったら午前様。そして何よりきついのは次の試合が最終戦なのでデーゲームだということ。そして次はビジターでトロントへ向かうので「ドリンク当番」もやらなきゃ。もっとも俺は練習後はベンチに座ってただけなのだからまだいいのか。

　8月5日（木）　

　朝、まだ眠い目をこすりながら球場に到着。運転がマシューだからまだいいけど。そこにスマホに家族や亜美からメールがいくつも着信していることに気づく。家族や亜美からのメール。「日本代表メンバーに無事に決まりました。」というものだった。

　「無事……か。」

　実力的には亜美の野球選手としての能力は女子選手レベルであれば「傑出」している。だけど代表に選ぶのは「人工知能（AI）」ではなく好き嫌いも依怙贔屓も偏見ももった人間なのだ。

　もちろんこの場合、「発表」がこの日だっただけですでに内示は受けているだろうけど。なにしろ一週間後の8月12日からベネズエラで大会が始まるのだから、準備期間とか考えればわかる話だ。

　とりあえず「おめでとう」とメールを送っておく。

　「健くん、ニュース見た？亜美ちゃんのインタビューのやつ。」

ロッカールームにはすでに由香さんが来ていた。

「いえ、動画ではまだ。」

「DVDに焼いてきたからちょっと観てみようか。」

由香さんが持参したパソコンもいいが、データ室の少し大きめの画面の方がいいかもしれない。

　すると俺の手からひょいとDVDを取り上げられる。ドンゴだった。

「なんだよ健、もしかしてエッチなビデオか？朝から元気だな。俺、日本製のアレも結構好きよ。」

「違うよ。女子野球ワールドカップの日本代表のニュースだよ。」

当然否定。

「健の幼馴染（ガールフレンド）が大会に出るのよ。」

由香さんの説明にみな食いつく。

「え？健の彼女（ガールフレンド）だって？」

うん、由香さん、間違ってはいないけどその言い方はちょっと言語間の齟齬（ズレ）が生じるかと。

「いやもうこれはここの大画面で観るしかねーだろ。」

データ室どころかロッカールームのど真ん中にある大モニターで観る気だ。普段は映画を観るヤツだ。

「内容は全部日本語だぞ、面白くもなんともないぞ。」

そう、たかだか短い尺の2分弱のニュースだ。メンバーが正式発表されたこと、会場はベネズエラで日程と日本代表の3連覇が期待されている、といったアナウンス。

「で、どれが健の彼女なんだ？お前らは好みの子はいるか？」

そういう盛り上がり方はやめてくれ。やってることが昭和の中高生レベル。いや、こればかりは世代も民族も関係なさそう。

「この後単独でコメントする子よ。」

由香さんの説明。そこで亜美の映像。前大会「三冠王」の松崎亜美選手というテロップ。

「2年間で成長できたことを発揮してチームの優勝に貢献したいです。」

という簡単なコメントだった。堂々として自信に満ち溢れた眼差しで。

「おぅ。健はこういう娘が好みなのかぁ。」

　みんなの反応は様々だったが、結局俺をからかうネタになっただけ。

　【沢村健の今季成績（通算）。】　

打者

(左）打席136　打数118　安打40（長打25）四球12死球2敬遠1　犠打4 打点55　二塁打7三塁打1 本塁打17　

（右）打席53 打数49 安打19（長打12) 四球3 敬遠1　打点29 二塁打3 本塁打9

(合計)打席189 打数167 安打59(長打37) 四球15死球2敬遠2　犠打4 打点84二塁打10三塁打1 本塁打26 打率 .353 出塁率.411長打率.892 OPS1.303

盗塁4

投手

（左）試合8 5勝1敗　　58回　失点14　奪三振44　防御率2.17

（右）試合7　 4勝 2敗　　47回　失点14　奪三振36　防御率2.68

合計　試合15　9勝 3敗　　 105回　失点28　奪三振80　防御率2.40