いつか忘れる空

第15話 理玖14

　何故だろう。

　なんだか飛ぶように一歩前に進んで着地。そしてもう一歩。

　身体が軽い。

　楽しい。

　というところで僕はストップした。

　両脇の下に手が差し入れられている。

　僕の手足がぶらりと垂れ下がっているのが目に入った。

　捕まった。

　後ろを振り返れなくて、誰に捕まったのかからない。そのまま大人しく捕まろうと、暴れずにいた。

　バタバタと足音がして病室に看護師さんが入ってくる。

　看護師さんはおじいさんに話しかけながら、腕の止血をし始めた。

　僕は捕まったまま病室から出される。

　扉が閉まった後、床に下ろされた。

　振り返ると昨日の白衣の男の人だった。

「いやぁ、きみ、危なかったね。出勤して良かったよ。なんかだかね、嫌な予感がしたんだよ。まあ冗談だけれど」

　走っている僕を捕まえるなんて意外にも腕力があるのだなと、関係のないことを考えながら「ありがとうございます」と僕は言った。

　白衣の人は頷くと「病室に戻ろう」と言った。僕の背中に軽く手を当てて、並んで歩き始める。

　今のはなんだったのだろうか。

　身体が勝手に動いた。

　驚いたけれど嫌な心地ではない。

　あんなに軽く走れるなんて。

　むしろ気分が良かった気もする。

　自分は何に向かって走っていたのだろうか。

　血溜まりを見た瞬間だったのだから、やっぱり血なのだろうか。

　でも、あの時も今も、血を飲みたいという気持ちはまったくない。

　むしろ想像すると気分が悪くなりそうだった。

　どんどん身体が重くなってきた。

　病室に戻る頃には、体重が三倍くらい重くなった気がした。

　白衣の人も一緒に病室に入ると扉を閉め、隅に立てかけてあったパイプ椅子を持ってきて座った。

　僕も向き合うようにベッドに腰掛ける。

「気分はどうだい？」

「なんだか、重たいです。疲れちゃったのかな」

「うん。すごい勢いだったからね。たぶん今までで一番早く走ってたと思うよ」

「僕はいけないことをしようとしたんですよね？」

　白衣の人は首を傾げる。

「自分が何をしようとしていたか自覚がないかい？」

　僕は頷く。

「身体が軽くなって、急に飛び出していったんです」

「きっかけはわかるかな？」

「たぶん、血を見たから…かも」

　白衣の人は「へえ」と言ったあと何か話そうとしたけれど、けっきょく何も言わなかった。

　それからベッドに横になるように言われた。どうやら顔色が悪かったらしい。

　夕ご飯の時間まで、白衣の人は病室にいてくれた。書類を読んだり、パソコンで何かを入力したり、時折電話をしていた。

　僕は何もする気がなくて、横になったまま眠ったり起きたりを繰り返した。

　夕ご飯を食べているとトオルさんが病室に入ってきた。

　白衣の人は小声でトオルさんに話しかけて、二人で病室を出ていく。

　きっと昼間の僕のことを話すのだろうと思ったけれど、トオルさんはすぐに病室に戻ってきた。

　さっきまで白衣の人が座っていた椅子にトオルさんが座る。

　僕は箸を置いた。

　もとから食欲はなかった。

「食べたくないだろうけれど、食べたほうが良いよ」

　トオルさんはそう言った。口調がとても優しい。

「昼間の話…」

「うん」

「ごめんなさい」

「いや、謝らなければいけないのは俺のほうだよ。きちんと説明するべきだった。今、どういう状態なのかとか、そういったことを」

　トオルさんは僕の目をじっと見ている。

「血液に対してああいった行動をとってしまうのは、ままあることなんだ」

「身体が勝手に動いたんです」

「そうだね」

「食欲もないし、僕は吸血鬼になってしまうんですか？」

「そんなことはないよ。きみの中にある僕の血がそうさせたんだ。だから、その血がなくなるまで、少し注意が必要なんだよ。入院してもらったのは、そのためでもあるんだ。それを言っておくべきだった。周りに人もいるし、そういった症状はもっと後で起こることが多いから、大丈夫だなんて思ってしまった。ごめんね」

「病院だと、血を見ることが多い気がします」

「まあね。ただ、本人が吸血鬼になりかけていることを知らない場合、隔離するには病院のほうが都合が良いんだ」

「また見たら、ぼくは飛び出して行っちゃいますか？」

「そのときは周りがちゃんと止めるから」

「はい」

「目を瞑ると、目の前に道が見えたりするだろう？ その道を進まなければ大丈夫だから」

「トオルさんにも道が見えるんですか？」

「俺の場合は道じゃなかったな」

　トオルさんは目を閉じた。目を開けたときには、ずっと遠くを見ているような眼差しになっている。

「それに、もう見えないんだよ。もう選択できないからね」