異世界レシピ ～現世ではレシピ通りしか作れなかった二流料理人ですが異世界で暮らし始めたら料理の固有魔法で無双状態でした～

第5話 サンドイッチ ①―①

「あーっ、晴れてよかった！　やっぱり休日に公園で食べるおべんとうは格別ね！」

「……」

　リーネの案内で、ノブユキは王都の公園に来ていた。

　公園と言っても平面に整えられた広場で、遊具などは特にない。

　しかし、体育館が６つは建てられそうな広さは初めて見る。都会っ子だったからか珍しさに圧倒されて、頭がぼーっとしてしまった。

　周囲に障害物がなにもないので、たまに吹く風がすこし身に染みる。

　地面は芝生で覆われていて、まさに緑の絨毯といった感じ。

　長細い草で編まれたレジャーシートを敷いて、四隅を小さめの岩で固定。

　草魔法と、岩魔法とやらで、リーネが設置してくれた。

　２人はその上に座っている。

「ノブユキくん食べないの？　じゃあわたしもーらい！」

「３つ目ですよ。食べ過ぎでは？」

「美味しいものはお腹いっぱいになるまで食べるのが、わたしの主義なの」

「そ、そうですか」

　はむはむ。ぱくぱく。もぐもぐ。

　大きなおにぎりをどんどん噛み崩していくリーネ。

　この食べっぷり、どこかで見たような気がする。

「ノブユキくんは、食べないの？　んぐんぐごくん」

「のどに詰まらせますよ……」

　そうだ、思い出した。

　ついさっきまで見ていたじゃないか。

　ミッフィの食べっぷりにそっくりなのだ。

「王都大食い大会チャンピオンのわたしに、そんな気遣いは無用よ」

「それ、ひょっとしてミッフィさんも関係してます？」

「あいつとはいわゆるライバル関係。ふっ、前回大会でチャンピオンの座を奪われたときったら、悔しそうで悔しそうで、ぷるぷる震えてたわ」

「……リーネさんって容赦ない時がありますよね」

「食に関して手は抜かない。これもわたしの主義よ！」

　リーネがあまりに堂々と語るせいか、口出しするのも野暮に感じてしまって、黙るしかないノブユキである。

　さて、自分もおにぎりをひとつ食べるか、と思って弁当箱に手を入れた……。

　ない。

　おにぎりが、ない。

「あの、リーネさん。おにぎりが、ないんですが」

「ああ、ごめんなさい。夢中で話していたから無意識に全部食べちゃったわ」

「どんな理屈ですか。まあいいですけど」

「はあ、のどかねえ……」

「そうですねえ……」

　２人がいるのは公園の端のほうだ。

『あはは！　《ファイヤーボール》！』

『いえーい！　《アイスキャッチャー》！』

　火の玉を投げて、氷のグラブでキャッチする子どもの姿があり。

『むむむ。《ウッドボード》』

『いっくよー。《ウインドランス》』

　木の板に向かって、風の矢と思われる物体をぶつける同年代くらいの姿あり。

『おぬしの力はそんなものか！』

『まだです……まだやれます師匠！』

　ドワーフと思われる人物を慕いながら、木剣を振る男性の姿あり。

　ああ、ファンタジーだなあ、とノブユキは眺めながらのんびりしている。

　両腕をつっかえ棒にしながら、なんとなく上を見ると、青い空があった。

　空の先に宇宙があったりするのかな、などとどうでもないことを考えていると。

　ぐうぅ～。

　お腹が鳴った。

　さすがに何か食べたい。

　でもおにぎりはリーネにすべて食べられてしまった……。

　自分の腹に目がいき、そして視線の端にちらりとリーネの顔が映る。

　申し訳なさそうにしていた。

「ご、ごめんなさいね、ノブユキくん！　わたしが全部食べちゃって！」

「いえ、美味しかったのなら、それでいいですから」

「今からどこかのお店に行って、奢りましょうか？」

「それには及びませんって」

　首を振ってリーネを制する。

　お金を持ち合わせていないノブユキに許された手はひとつ、だ！

「《レシピ》たまごサンドイッチ」

　両手を天に掲げ、唱える。

　太陽に照らされて黄金色に光るゆで卵が、宙に出現する。

　ばらばらにほどけていくと、ねっとりとしてる、白い、固体と液体の中間のような物体――マヨネーズが混ざる。

　茶色の食パンが三角や、四角に分散していき、マヨネーズの混ざったたまごたちを挟み込む。

　底が薄く表面積の多い木皿が最後に出現し、召喚された料理が着地した。

「ふう、上手くいきました」

「こ、これ。『野菜や揚げ肉を挟み込んだパン包み』！？」

「た、たぶん……むこうの世界では『サンドイッチ』と呼ばれていたものです。あ、おにぎりと同じで具材は色々と選べるんですが、今回は俺の好きなたまごにしましてしまいました」

「たまごなんて挑戦者ね……。一個だけ！　おねがい！　ちょうだい！」

　ノブユキはリーネをじっと見つめ……折れた。

『野菜や揚げ肉を挟み込んだパン包み』という名から察するに、たまごを原料としたサンドイッチはあまりないのだろう。特にマヨネーズが難しいはずだ。調味料をイチから作るのは、職人の仕事と思われる。

「一個だけですよ」

「やった！」

　言うなり口に入れて、もぐもぐしはじめるリーネ。

「こ、これは……甘塩っぱいたまごソースに、しっとりとしたパンがやわらかな歯ごたえを生みだしていて、美味しい！　も、もう一個……」

「塩分の取り過ぎです。あと、俺の分がなくなっちゃいます」

「くっ、今度また作ってよ！」

「俺の体質のことがもうちょっとわかってからにしてくださいね」

　そうだったわ、とリーネは惜しそうに人差し指を噛んだ。

　このお姉さんは、言動が割と過激だな、と思うノブユキ。

　ん？　リーネはなにやら考え込んでいる様子だった。

「決めたわ、ノブユキくん」

「何をです？」

「きみの体調を考えて、週にお休みをする日を設けましょう」

「ファッ！？」

「料理のすべてを任せているきみがいないと、お店を臨時休業にしなきゃだし！」

「あ、そういう意味デスか……」

　半年間、ほぼ休みなく働いてきたノブユキに。

　とんでもない爆弾発言をしてきたリーネだった。