第15話 無限文字魔法発動
オーディンの頭上には灼熱の炎に包まれている球体が浮いていた。
その球体はオーディンの体目掛けて落下を始めた。
俺はごくりと生唾を飲み込んで見守る事にした。
オーディンはげらげらと笑いながら、体中から文字が出現していった。
「知っとるかのう、無限文字魔法はな、己に刻んだ文字の数だけではない、己が経験した文字の数だけ力となる。そこには魔力など必要がない、だが魔法と呼ばれているのは、わしのような使い手がいるからじゃて、のう、考えてみてくれ、魔法の達人が使う技を魔法と呼ばずしてどうするかじゃ」
その時、超感覚のスキルによりオーディンの苦悩が景色として見えた。
オーディンは子供の頃から文学を学び続けた。
魔法書を紐解いて、魔法を習得していった。
それは神になる為、否、既に神であった。
大勢の神々と話をして知識を蓄えていった。
沢山の犠牲の経験を経て、今のオーディンとなった。
そして血の繋がりのあるロキに故郷を滅ぼされた。
オーディンは燃え盛る故郷と一緒に朽ちるはずだった。
しかし自分が仕掛けたはずの呪い魔法が自分に返ってきて、不死身となってしまった。
「死にたくても死ねない体とは、とても不便じゃのう、まぁ神と言う存在はほぼ不死身じゃが、それでも死ぬときは死ぬんじゃ、さて魔帝よ、お主の太陽魔法はとても素晴らしいものじゃ、わしとしては人間がそれを使うのはびっくりぎょーてんじゃ、しかしのう、太陽は神には勝てんぞ、神がいて太陽があるのじゃ」
「たわけえええ、ここで朽ち果てる不死身の神よ」
「ふふふ、はーっはっははははは」
オーディンは爆笑していく、その度に沢山の苦しい日々が景色となって俺の瞳に焼き付く。
1人ぼっちになって歩き続け、歩き続け、子供の頃から神となっていたオーディン。
オーディンはストレスを和らげるために体に文字を刻む事をした。
自分が学んだことを体に刻み付ける事によって、ちゃんと体に染みついたと思うようになっていた。
オーディンは誕生しながらにして既に神であった。
そして子供であることを許されなかった。
だから自分の子供達には自由に生きて欲しかった。
沢山の思い出が1つずつ消えていく中で、オーディンは腕組みをして笑っていた。
彼の周りには数えきれない文字が浮いていた。
太陽魔法の太陽を文字で包み込むと、そこに太陽は存在しなくなった。
文字で埋め尽くされ、文字が世界を支配してしまっているようだった。
オーディンはただ腕組みしているだけだ。
「このジジイがああああああ」
「うるさいのう、ハエはとっとと死にやがれってんだ」
オーディンが怒声を上げると、魔帝の周囲に文字が動き出す。
まるで虫の大軍のように文字が魔帝を包み込む。
「わしはお主を理解した。お主の存在は必要ないとな」
そう呟くと。魔帝はそこから消滅していた。
そこには魂しか存在しておらず、俺はすかさず遠距離から吸収した。
敵である剣帝、武帝、知帝、魔帝がいなくなると、その場がしばらくの間沈黙に包まれた。
「ふう、皆上へ行こうか」
俺は何も語らない、仲間達の過去を知ろうと仲間である事は変わらないのだから。
俺の脳内で、当たり前のようにいつものゴーストの声が響いていた。
【モンスターの魂を喰らいました。経験値5倍の効果が発動します】
【おめでとうございます。レベルが100000になりました】
【伝説のジャック:魂レベル10000になりました】
【剣術レベル5000になりました】
【盾術レベル1000になりました】
【跳躍レベル7000になりました】
【度胸レベル5000になりました】
【防御力レベル6000になりました】
【攻撃力レベル6000になりました】
【称号:帝王の覇者を習得しました】
「未だに俺は信じられないよレベルが100000になるなんてさ」
俺の唐突な疑問に、死神リナは振り返って微笑んだ。
「それはわて達も同じことさ、ここまで到達するのにどれだけの時間をかけ、どれだけの修羅場をくぐり抜けたかってことさ」
「そうね、それでもまだまだ上はあるのよね」
「はん、若造共が弱気になっとんじゃないわい」
死神リナが真剣に呟くと、勇者テニーが真面目に答え、オーディンがそれを笑い飛ばす。
俺ははっと気づいたんだ。
これが本当のパーティーメンバーなんだなって。
あの俺を騙した奴等とは全然違うんだって。
俺達の前には悠然と次なる扉が行く手を阻む。
俺達はこのダンジョンから脱出して、それぞれの夢を叶える。
それが絶望の先にあろうと、希望の先にあろうと。
俺達は立ち続ける。
そこは98階層。
巨大な扉を開き、先に進む。
そしてすべてが覆った。
一体何が起きたのか理解に苦しんだ。
【おめでとうございます。ここが最上階の1階層になります】
「どういう事なんだゴーストの声」
俺達は唖然としていた。
そこは98階層のはずであった。
しかしそこに広がっていたのはぐちゃぐちゃになった世界だった。
1人の男が立っていた。
そいつの背中が見えた。
漆黒のマントを身に着け、ゆらりゆらりと揺れながら、こちらに振り替えった。
「余はどこにゆけばよいのじゃ、余の名前は織田信長じゃて」
黒い甲冑、独特な髪形。
そいつは織田信長と名乗った。
そいつの後ろには無数の死体が転がっている。
そして俺達は理解する。
「ふむ、余を敵視するのか? しないのか?」
俺と織田信長の力の差は歴然。
俺が小さな星なら、織田信長は太陽を超えている。いつしか見た小説のブラックホールだ。
「余は上にゆく、さらばだ。若造共」
織田信長は階段を上っていった。
巨大な扉を開くと、織田信長の姿は消えていた。
織田信長は青年といういで立ちであったし、なによりものすごい殺意であった。
世界がまた複雑に絡み合い崩壊を辿る。
気づいたらそこには1つの椅子が置いてあった。
その椅子に全身が鎖付けにされている男性が縛り付けられていた。
白髪の頭に、白い髭。衣服はぼろぼろになり、瞳は灰色。
彼はこちらをじっと見ている。
「よくぞ参った。リュウフェイよ」
「そうか、そうだだったのか」
俺は全て理解した。
このダンジョンの本当のボス。
それは。
「あんただったのかゴーストの声」
「さよう、わたくしがゴーストの声であり、わたくしがこのダンジョンの本当のボスだ。先ほどの織田信長はわたくしを倒した。わたくしはこのダンジョンがある限り不滅だ。織田信長は本当の意味でわたくしを倒していない。まぁクリアじゃが、わたくしはリュウフェイに期待する。わたくしを殺せ」
俺は魂の剣を引き抜いた。
次に魂立体化を発動させる。
これは取り込んだ魂の記憶を元に自分の体の細胞を変化させる。
伝説のジャックに剣帝、武帝、知帝、魔帝を融合させる。
その他にも名の知れた魂を再現し複合していく。
次に沢山の魂を消費する。
俺の中にある世界から彼等が消滅していくのを感じる。
魂を消費すると言う事は幽霊を殺す事に等しい。
全身が燃え上がる。細胞が燃え上がる。
自分の髪の毛が赤くなっていくのが分かる。
体の筋肉がものすごいスピードで成長していく事が分かる。
15歳の少年から一時的にはせよ30歳の成熟した体へと変貌する。
「リナ、テニー、オーディンは手を出すな、死ぬぞ」
3人の仲間達は言われる前から後ろに避難していた。
次に鎖につながれたゴーストの声が鎖をぶちぶちと引き抜いていた。
まるで亡霊のように立つゴーストの灰色の髪の毛が立ち上がる。
体から湯気のようなものを上げながら、ずんずんとゆっくりとこちらに向かってくる。
「なぁ、ゴースト、お前は俺に色々教えてくれた」
「そうだな、わたくしはお前に色々教えた」
「それも殺される為か」
「さようだ。わたくしはもうこのダンジョンにいたくない」
「なら俺の世界の仲間にしてやる」
「ふん、それもいいだろう、このダンジョンじゃないなら、退屈な世界じゃないなら、わたくしは歓迎だ」
「ならあんたをぶっ倒して、越えてやる」
「ふん、お前はすでに超えてるさ」
ゴーストの声の持ち主が、右手にまがまがしい槍を構え、左手にはキラキラ光る杖を握りしめていた。
俺とゴーストの声の持ち主はにらみあう事すらせず。
そこから跳躍していた。コンマ0.0000001のスピードで2人がぶつかる。
こちらの魂の剣と相手の槍と杖が衝突する。
衝撃波が辺りをめちゃくちゃにする。
この世界はまるでぐちゃぐちゃの世界だ。
その世界が崩壊しようとしている。
でも2人の化け物は笑っていた。
「あーっはっははは、たのしーなーゴースト」
「それはわたくしもおもいますぞおおおおお」
2人の最強の結末はきっと明るい結末であってほしいと。
俺は心から思ったんだ。
そして俺は剣を振るい続ける。
最高の冒険者になる為に。
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