『最強で最凶の2人』〜竜人とその番、狼獣人の護衛旅は誰がサイキョウですか？〜

12-お呼びでない

「あちらのお客様がご挨拶をしたいと」

会いたい知り合いはいないらしい。それに、キースに会う手順としては最悪の方法だ。

「お忍び中だから。」

セリも予想した通り、キースから出たのは断り文句だった。美味しいケーキ、好みの熱さの相性の良い紅茶。

それを邪魔した人に会いたい気持ちは起こらない。

特にこの後の用はないので、もう少ししたら帰ろうかと話して決めた。

すぐだと待ち伏せされ、出会ってしまうだろう。

“ああ、偶然にお会いできる事を感謝しなければ”とでも話しかけてきそうだ。

何回かそう言う事はあった。キースの顔は王都では知られているし、有名な貴人…らしい。セリはまだ実感していない。特権階級だとは思う。

そういう方々のお忍びに、声をかけるのはマナー違反というのもあるらしい。それを見越しても近づいてくる人は、会うほどでもないか“企みがある人”。

「脅威はないけど、面倒？」

キースの立場、能力を使おうと狙われる事もあるらしいとは聞いている。

今のところ、嫌がらせ程度と見ているが。

「ねえ？」

ドレスの女性が声をかけたらしいが、無視(スルー)。

セリは視線を向けないようにした。目を合わせたら。頭に乗る。

笑顔で、知り合いも同然と声をかけてくる！以前の経験から、セリは対応を覚えた。

「ちょっと！」

きっと、店の人を呼んでいるんだ。

そうか。従者か。

仕立ての良いが、動きやすい格好のセリ。ロードが護衛とわかっていて、声をかけるには凄い。

(ロードに勝てるわけないのに。)

キースの微笑みは崩れないが、たぶんさっさと消えろって思っていそう。

そこにもう一人、でっぷりとした男がキースに話しかけている。

内容は、力を貸して欲しい、慈悲にあやかりたい。

キースにとってどうなのか？の意図が入っていない。こういう話し方の人に、協力しようとは思わないよ。

「お嬢さんもそう思われますよね？」

(ふるな。)

という巻き込まれたくないセリの本心とは別にどう答えるか。

下手にしゃべっても怒られ、勢い好き貶される。

そうなるとロードが、止められない。

セリは慎重な対応を求められる。キースはこの場合、止めに入ってくれないのだ。

カナンが居てくれれば、まだ何とかなるのに。

従者らしく、キースの少し後ろをついて馬車に乗り込んだ。

あの2人、あの店は出禁になる気がすると思いながら。

キースは口直しと言って、甘いものを買って帰ると寄り道をしてから拠点に帰ったのだった。