紺と紅‐微ヤンヘラ女子男子‐ 未完成

第5話

でも。

「今日ね。その子が私を裏切ったの。互いに親友だと思っていたはずなのに、私の陰口を親友と言ってたの。私が話したことは全部筒抜けで、それをだしに私の陰口を言ってた。私が偶々廊下を歩いていた時に聞こえて。それで、私問い詰めたの。そしたら……」

「そしたら……？」

「『しんゆう？　友達とすら思ったことないんだけど！　はは、ウケるー！』って言われた」

「……屑だね、そんな奴ら。そんな奴らと早く縁が切れて良かったよ！……ってごめん、紺ちゃん」

「ううん。いいの。もう、『友達』ですらないんだから。それに、『お荷物』だなんて思われる友達なんかいらないし」

「……悲しい？」

「ううん。そうももう感じられないの。あはは、感情が欠如しちゃってる……そんな人にはもう感情も働かないみたい」

「大丈夫？」

「うん、大丈夫」

「ぼ、僕はあんまり……気にしない方がいい？」

「うーん、と……分からない。でも、そうやって気にかけてくれて嬉しい」

「そっか……」

無意味な励まし言葉はいらない。ただ、話をきいてくれるだけでいい。私はそれが嬉しかった。

「そういえば、私、その子とつい最近から、互いに腹の探り合いをしながら今日まできてた。どちらにしろ終わりは近かったってことだね」

「僕は！　紺ちゃんがそんな奴と別れて！……清々してる」

「ふふ、そうだね」

「どうして、こんなに大変なんだろうね」

「うん……本当に」

「どうやって、あの人たちは、そんな上手く『友達関係』を構築しているんだろう」

「教科書なんか、本なんか、ないのに」

「ほんとに、そう」

「頑張って話を提供したり、繋げようとして、話題を携帯にメモったり、スクショをしていたのが馬鹿みたい、あはは」

「違うよ！」

「え？」

「馬鹿じゃない。僕だったら、嬉しい。そこまでしてくれるなんて、嬉しい」

「……ありがとう。紅くんは優しいね」

「そ、そんなこと……ない。だ、だって、紺ちゃんがそんな、僕のためにそんなこと、してくれるなんて……嬉しいに決まってる」

紅くんが私と同じように、すぐに耳が赤くなるところが愛おしい。

「あーあ。体育の授業終わりに、困らないようにって、走って帰って、鍵を開けても、誰も何も『ありがとう』なんか言ってくれないし。他の人が開けてくれた時に、『ありがとう』って言っても、言ってくれないし。全部全部やってきたことが無駄のように感じる。私、これでも努力していたのにな」

「そ、そうだよね！　紺ちゃん、ごめん！」

「え？」

「いつもいつも開けてくれていたのに、僕は知らなくて……ごめんね！！」

「え、でも、それは、女子と男子は着替えるところが違うんだから、」

私が鍵係でもないのに、教室の鍵を開けていることなんて、紅くんは知らなくて当たり前なのに。

「それは関係ないよ。紺ちゃんが開けてくれていなかったら、あいつらはともかく、僕も他の奴らも教室には入れなかったんだよ！　なのに、ごめん、僕。ずっと知らなくて。紺ちゃんに感謝すべきだったのに」

「そんな……」

「あいつらは、鍵を開けてくれる紺ちゃんにもっと感謝すべきなのに……紺ちゃんが開けてくれているのに！！」

「紅くん……」

「紺ちゃん、いつも鍵開けてくれてありがとう……って言っても、僕、もう学校には行っていないけど、あはは」

紅くんは自嘲しながら笑う。それも私と一緒だ。

「紅くん……『ありがとう』なんて初めて言われた、ありがとう……」

「こ、紺ちゃん……！？」

「あ、れ……ごめん」

涙がつうと目からこぼれて、頬を流れた。

「紺ちゃん……」

「こ、紅くん……！？」

私と同じくらいのその体格に包まれて、私と同じぐらいの細さの腕に包まれた。

「ずっと。辛かったんだね」

「うん……」

その胸に甘えて、私は少しだけ泣いた。