【400PV達成！】魔女の血脈と十三人の歌姫

Op.1-5第6節2拍

　その様子を見届けた雅（みやび）達。花蓮（かれん）が雅（みやび）の隣に座ると、各々（おのおの）クレープを食べ始める。

「お……おいしい……」

　灯莉（あかり）はご満悦な表情で塩バタークレープを食べる。

－－はむはむ

　花蓮（かれん）は美味しそうに、無邪気に食べ進む。しかし、そのほっぺたにストロベリークリームがくっついていた。

「花蓮（かれん）。ほっぺたにクリームがついてるぞ」

　雅（みやび）は花蓮（かれん）のほっぺたに付いているストロベリークリームを指で絡めとり、そのまま自分の指を舐めた。

「……」

　灯莉（あかり）は、その様子を見てしばし固まる。

　そして、自分のクレープの中身にクリームがあるかの確認をするが、当然そんなものはない。

「むぅ……」

　と、灯莉（あかり）は一人で落胆し、不貞腐る（ふてくさる）。

「……？」

　雅（みやび）は、そんな灯莉（あかり）の行動に意味が分からず、首を傾げるしかないのである。

　そして、灯莉（あかり）は無心に食べ進め、雅（みやび）がクレープ紙を破く時には食べ終わっていたのであった。

「灯莉（あかり）、そんなに急いで食べなくても……」

「そ……そんなこと……言わないで……」

「ごめん」

　分かり辛いが、少し怒り気味な口調の灯莉（あかり）に、雅（みやび）は謝ることしか出来なかった。

「お兄ちゃん、お兄ちゃん」

　雅（みやび）の裾を少し引っ張る。

「お兄ちゃんのクレープを食べたい」

「分かった。交換しようか」

「やった」

　花蓮（かれん）は小さく喜ぶ。

　雅（みやび）は花蓮（かれん）から受け取ったクレープを一口食べる。

　口の中に広がるのはストロベリーの風味。

　クリーム自体が甘くないためか、甘酸っぱい味がより強調されていた。

　ただ、抹茶アイスは花蓮（かれん）に真っ先に食べられていたため、その味だけ堪能できなかった。

「美味い」

「でしょ」

　雅（みやび）は感想を言うために、クレープを口から離した。

　灯莉（あかり）は、雅（みやび）の口元にクリームが付いていたら雅が花蓮にした事（さっき）のように、取ってあげようと思ったのだが、付いていなかったため、「むぅ〜」と周りには聞こえない小さな声で言いながら、さらに落胆してし、テーブルへ頭をつける。

「灯莉（あかり）、大丈夫か？」

「だ……大丈夫……」

「ならいいけど……」

　と、灯莉（あかり）は、こう言う時には勘が鋭い雅（みやび）を適当にあしらう。

「……っ」

　灯莉（あかり）は、机へ頭を預けているからか、それとも、暖かく心地よい天気のせいか、眠気が襲いかかり、欠伸を噛み締める。

　ちらっと、雅（みやび）達を見ると、楽しそうにおしゃべりしながら食べている。それを見たら何もかもがどうでもよくなり、睡魔に身を任せた。

　　　　　　　　　　♪

　あなたは、自宅に連れてきた人間に色々と問います。

「あなたの名前はなんていうの？」

　人間は口を少し開け、「×××」と、名乗りました。

「そう。いい名前だね。そんな素敵な名前がほしいかったわ」

「お姉さんの名前は何？」

「わたしはね……」

　あなたはどこか遠くを見つめます。

「わたしには名前がないの。みんなには『魔女』って呼ばれているけれど、それで問題はないかな」

「良くない」

　人間は即座に、強く言い放ちました。

「名前がないと不便じゃないか？」

「そうね。これからは不便だね。×××が弟子になるんだもの」

「そしたら、お姉さんの名前は、

　あかり

　とか、どうかな？」

　あなたは、「それでいいかもね」と言いました。

「あかり……、あかり……」

　そして、あなたは、その名前を気に入りました。

　なんて素敵な響きなのでしょうか。あなたは何回も噛み締めます。

「気に入ってくれた？　あかり」

(その……名前、わ……わたしと……)

　目の前にいる人間が微笑みかけます。

　その姿は、あの時の、×××の微笑みと同じように……

　　　　　　　　　　♪

「……り。……あかり」

「！！」

　灯莉（あかり）は、何回も雅（みやび）に声をかけられたことに気づき、勢いよく起きると

「あ……。ご……ごめん！　雅（みやび）……くん！」

　灯莉（あかり）の頭と、雅（みやび）の顔がぶつかる。雅（みやび）は、ぶつかった場所を少しさすった。

「平気だ。それよりも、何回も呼んでたのに、起きてくれなくて心配したぞ」

「ゆ……夢をみてたの……」

「夢か。いい夢だった？」

　灯莉（あかり）は、雅（みやび）の顔を見る。

　思い詰めた表情をしている灯莉（あかり）。

　雅（みやび）はその様子をみて、『夢』の内容が気になった。

「ま……まえにも話した……と、お……おもうけど……、不思議な夢」

「現実味がある夢の話だったか。また見たの？」

「う……うん」

　灯莉（あかり）は口にする。

　夢で見た、自分の景色を。

　すると、雅（みやび）は一瞬はっと驚く。しかし、すぐに表情を戻した。

「灯莉（あかり）。今日、家に帰ったら、大事な話がある」

「だ……だいじな、話……？」

「そうだ。時間は大丈夫？」

「だ……大丈夫だよ……」

　雅（みやび）は灯莉（あかり）へ手を差し伸べると、灯莉（あかり）はその手を掴む。

「じゃ、早く行こうか。日が暮れちゃう」

　灯莉（あかり）は複雑な気持ちだったが、今は花蓮（かれん）の記憶を戻すほうが優先のため、何も考えないことにした。