【400PV達成！】魔女の血脈と十三人の歌姫

Op.1-5第4節

　急いで家へ戻った雅（みやび）。

　そこにはソファで寝ている灯莉（あかり）と、床で寝そべっている花蓮（かれん）。

「にぃ……？」

「ただいま」

　花蓮（かれん）は、雅（みやび）の姿を見る。

「にぃ、疲れちゃったよ」

　と、力無く微笑む。

「充分頑張ったよ。花蓮（かれん）」

　雅（みやび）は花蓮（かれん）の身体を、お姫様抱っこし、一階にある花蓮（かれん）の部屋へ行き、ベッドに寝かせた。

　雅（みやび）は背中に背負ってるキーボードを取り出し、魔法を発動させる。

「にぃ、ありが……」

　と、花蓮（かれん）はそこまで言うと、そのまま眠りに落ちた。

「花蓮（かれん）、お疲れさま。ゆっくり休んで」

　このまま約一日、眠り続けることで雅（みやび）の継続治癒魔法で、今までと元通りに活動することができる。

「次は……」

　雅（みやび）は花蓮（かれん）の部屋を出て、灯莉（あかり）の元へ戻る。

　先ほどと同じ、継続治癒魔法をかけた。

　灯莉（あかり）は元から眠りについてるため、今からさらに二十四時間、眠り続けるのは確定する。

　雅（みやび）はスマホ端末を取り出し、学園へ連絡をするため、電話を掛ける。

「お疲れさまです」

『九重（ここのえ）。どうした』

「実は……」

　雅（みやび）はさっき起きた出来事を多少端折（はしょ）りながら、無事に保護出来たことを伝える。

　雅（みやび）の妹である花蓮（かれん）も現場に行き、相手に攻撃を加えようと仕掛けたのは濁したが……

「という報告です」

『報告感謝する。東雲（しののめ）の容態は無事か？』

「はい。今のところは問題ないです。ただ、疲れて眠っているので、今はそっとしといてあげてください」

『もし、問題があったらすぐに連絡する様に。九重（ここのえ）、お疲れさま。ゆっくり休みなさい』

「お気遣いありがとうございます。では、失礼します」

　と、雅（みやび）は言うと、そのまま通話を終了する。

「あと、望（のぞみ）にも……」

　雅（みやび）は望（のぞみ）にも灯莉（あかり）が無事ということを電話で伝えた。

　望（のぞみ）は灯莉（あかり）の無事を喜び、ほっと安堵していた。

「じゃ、僕は寝ないで見守るか」

　雅（みやび）は念のために灯莉（あかり）と花蓮（かれん）の面倒を見る。

　二十四時間、されども二十四時間。

　何も起きないことの方が普通だが、念には念を入れる雅（みやび）であった。

　　　　　　　　　　♪

　あなたにまだ感情が多少残っていた頃。

　ひとりの、ボロボロの服に身を包んだ、とても貧しそうな人間を助けました。

　その人間は、あなたのことを酷く怯えた目で見ていましたが、あなたは優しく微笑みかけます。

「怖がらなくて大丈夫よ」

　あなたはそう問いかけます。

　人間は、目の前に転がって動かない、かつて、肉親であった肉塊を一瞥します。

「もしかして、両親が殺されたのが嫌だった？」

　あなたは感情はありましたが、命に興味がありません。命が亡くなったという事実を伝えることになんら抵抗もありませんでした。

　人間は、あろうことか、嫌ではないと、首を横に振ります。

　それもそのはず、人間のことを奴隷のように扱う両親は、ストレスを発散するためだけに殴り、蹴り、はたき、締めるという行為が日常となっている、正真正銘、社会のゴミだったためです。

「そう。それならよかったわ。では、わたしはこれで」

　あなたは、人間の元を去ろうと、背中を向けました。

　すると、あなたは立ち止まります。

　いえ、立ち止まるしかなかったのです。

「あら、どうしたの？　なにかわたしに言いたいこと、あるの？」

　人間は首を縦に振り、不安そうな表情で、あなたに思いを伝えます。

　それを聞いたあなたは、微笑みます。

　そして、ある提案をすると、人間は不安そうな表情を崩すことなく、あなたに……

　　　　　　　　　　♪

「……？」

　灯莉（あかり）は目を開けました。

「あ……あれ、わたし……」

　と、灯莉（あかり）は誘拐された後の記憶が全くないせいで、混乱していた。

「灯莉（あかり）……？」

　その声を聞いて、灯莉（あかり）は思わず涙が溢れる。

「み……雅（みやび）くん……。わたし……」

　灯莉（あかり）は身体を起こそうとするが、うまく起き上がらない。

「あ……れ？　わ……わたしの身体、ど……どうしちゃったの？」

「灯莉（あかり）。落ち着いて聞いてくれ」

　雅（みやび）はそう前置きをする。

「灯莉（あかり）は二日間眠っていたんだ。身体は大丈夫だ。もう少し経ったら徐々に動かせるようになる」

「よ……よかった……」

　灯莉（あかり）は安堵する。

「わ……わたしのせいで、雅（みやび）くんに……迷惑が……」

「灯莉（あかり）が僕に最初に言ったこと、忘れた？」

「え……？」

　灯莉（あかり）は質問の意味を理解しようとするが

「『わたしの〈演奏研修生（スタジエール）〉になって』って言っただろ？」

「あ……」

「僕は、灯莉（あかり）の〈演奏研修生（スタジエール）〉、パートナーだ。いくらでも迷惑かけてもいい。そうやって、自分だけを責めないでくれ。僕も灯莉（あかり）を守れなかった。ごめんな」

「み……雅（みやび）くんの……せいじゃ……ないよ……」

　と、自分を責め続ける灯莉（あかり）。

　灯莉（あかり）はみんなに対して優しい。

　しかし、優しすぎる。危ないくらいに。

「灯莉（あかり）。もう自分を責めるな。過ぎたことだ。次、同じことを起こらないようにすればいい」

　雅（みやび）はそう言いながら、灯莉（あかり）の頭を撫でた。