【400PV達成！】魔女の血脈と十三人の歌姫

Op.1-4第5節

「あれ、灯莉（あかり）……？」

　演習場へ入るや否や、雅（みやび）は困惑した声を上げた。

　それもそのはず、いるとは思ってなかった人物、灯莉（あかり）がこちらに背中を佇んでいた。

「び……びっくりさせちゃった……かな？」

　灯莉（あかり）が振り返りながら言う。

「九重（ここのえ）雅（みやび）くんに伝えるなって、東雲（しののめ）灯莉（あかり）さんから言われたわ」

　と、望（のぞみ）が言う。

「今日は、私の魔法を、基本的に使うもの全て見せるわ。東雲（しののめ）灯莉（あかり）さん、お相手よろしくね」

「わ……わかったよ」

　灯莉（あかり）は雅（みやび）の近くへ来る。対照的に、望（のぞみ）は雅（みやび）達から離れた位置へ向かう。

「み……雅（みやび）くん、防御魔法……弾いて……？」

「ああ、ごめん、忘れてた」

　魔法を見せてもらえる場ではあるが、灯莉（あかり）はほぼ全てに魔法において、雅（みやび）の演奏が必要不可欠な〈歌姫（メロディエスト）〉だ。

　雅（みやび）は謝りつつ灯莉（あかり）が持っていた、灯莉（あかり）自身のキーボードを受け取る。

　据え置き型のキーボードを少し弾き、指を多少動かせるようにする。

「いくよ」

　雅（みやび）はそう宣言し、灯莉（あかり）の防御魔法、〈要塞（フォーレ）〉を弾く。

　たった八小節で再現できる灯莉（あかり）の魔法。

「守ってっ！！」

　灯莉（あかり）がそう叫ぶと、目の前に不可視の壁が浮かぶ。

「準備はいい？　では行くわ！　森の精霊、〈カーバンクル〉！」

　しばらくしてから望（のぞみ）は空へ手を掲げ、魔法を発動すると、眩しい光が覆う。

　どんどんと縮小していく光。そこから現れたのは、小さく美しい黄緑色の精霊。

　ふわふわと浮かび上がりながら望（のぞみ）の周りを巡り巡る。

　望（のぞみ）は歌いつつ、〈カーバンクル〉を指揮する。

　カーバンクルはクルルと鳴きながら、口を開く。

　シュウシュウと、その小さな体躯には似合わない音を立てた後、光が発射される。

　バッギィィィ－－－－－……

　と、甲高い音と割れた音が混じり、最終的に不協和音となり襲い掛かる。

「なっ……！？」

　雅（みやび）は絶句する。

　一瞬で灯莉（あかり）が再現した〈要塞（フォーレ）〉を破壊しつつも有り余る破壊力。

　すぐ後ろに着弾した衝撃波となって雅（みやび）と灯莉（あかり）に襲い掛かり、気づいたら宙を舞っていた。

「〈解放（フォルテ）〉！！」

　と、灯莉（あかり）が切羽詰まった声で魔法を再現。

「えっ？」

　と、雅（みやび）がおかしいことに気がつく。目の前の光景が、とてもゆっくり動いていることに。

「灯莉（あかり）の〈解放（フォルテ）〉を掛けられたのか」

　雅（みやび）は灯莉（あかり）と出会った、最初の日の会話からそう思った。すぐさま、灯莉（あかり）の方へと目を配る。

　そこには、灯莉（あかり）が意識がなく、仰向けのまま、頭から落下するモーションへ入り始める。

　雅（みやび）は灯莉（あかり）を助けるため、自身の体勢を整えると、そのまま地面との高さをみると、雅（みやび）の足がぎりぎり地面へ届くくらいまで迫っていた。

　雅（みやび）はそのまま足を地面へ触ると、〈解放（フォルテ）〉の力を利用し、一瞬だけ踏みとどまることに成功。

　そのまま、灯莉（あかり）のいる方へ力任せに地面を蹴る。すると、傍目ではたった一瞬、雅（みやび）の視界ではそこそこの時間を掛けて灯莉（あかり）へ追いつく。灯莉（あかり）の上を行く雅（みやび）はそのまま灯莉（あかり）を抱き抱え、身体の位置を反転させ、雅（みやび）が下へ向いた状態となり……

　そこで雅（みやび）に掛かった〈解放（フォルテ）〉の影響がなくなる。

　地面とさほど距離がなかったためか、すぐに雅（みやび）は背中から落ちた。

「クッ……」

　と、肺から強制的に空気を吐き出されそうになるのを必死で堪え、地面を滑る。いくら〈幻想障壁（デュハーヴァ）〉で魔法のダメージがないとは言っても衝撃波や物理ダメージは食らうため、背中が擦れ、鋭い痛みが大部分を襲った。

　少しずつ滑る速度が落ち、完全に停止した。

　灯莉（あかり）は未だに意識がないが、その身体には傷一つ見当たらない。雅（みやび）は灯莉（あかり）のことを守ったのだ。

「ごめんなさい！　やりすぎましたわ！」

　と、遠くから聞こえる望（のぞみ）の声。

　雅（みやび）の視界もぼやけ、望（のぞみ）の声も段々と聞こえなくなる。

「もしかして……、〈解放（フォルテ）〉の……」と、雅（みやび）は思う。〈解放（フォルテ）〉の反動を喰らい、そのまま意識を失った。

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